Depuis les années 80, l'Association Québec-France Montréal joue un rôle clé dans le renforcement des liens entre la France et le Québec. Aujourd'hui, sous une nouvelle dynamique, elle entend redonner un second souffle à sa mission en rassemblant toutes les générations et toutes les cultures autour d'une passion commune : la France.
Une association ancrée dans l'histoire
L'Association Québec-France Montréal fait partie du Réseau Québec-France, lui-même jumelé à la Fédération France-Québec, fruit de la volonté d'intensifier les échanges entre la France et le Québec. "Ce sont deux organisations sœurs qui ont commencé à dialoguer ensemble au début des années 70, menant à la création de nombreuses antennes locales dans les deux pays", explique Mélanie Courtemanche, présidente par interim de l'association Québec-France Montréal.
Si elle a connu un âge d'or, l'association a également traversé des périodes plus creuses. Mais en mai 2024, un nouveau conseil d'administration a été formé avec l'objectif clair de raviver la flamme. "Nous savions que l'association peinait à attirer de nouveaux membres. Il fallait absolument relancer la machine, car cette association a une mission noble", affirme Mélanie Courtemanche.
Julien Dancause, président de Québec-France Montréal, militaire de carrière, est actuellement en déploiement en Lettonie. Malgré la distance, il reste impliqué dans la vie de l'association. Nous pensons tous à lui et nous lui envoyons nos pensées les plus cordiales.
Une mission modernisée et inclusive
Aujourd'hui, Québec-France Montréal ne se contente plus d'être un lieu de rencontre pour les Québécois passionnés par la France. "Nous avons décidé d'élargir notre vision et d'accueillir toutes les personnes qui aiment la culture française, qu'elles soient françaises, québécoises ou d'ailleurs", précise la Mélanie.
L'association met ainsi un point d'honneur à favoriser les échanges entre toutes les générations et toutes les origines. "C'est un défi pour toutes les associations aujourd'hui d'attirer les jeunes. Nous avons déjà réussi à en intégrer plusieurs dans notre conseil d'administration, ce qui est une grande avancée", ajoute-t-elle.
Des activités pour rapprocher les cultures
L'association mise sur un programme varié et dynamique pour faire vivre la culture française à Montréal. "Nous organisons des conférences, des soirées gastronomiques, des concerts de musique et diverses activités culturelles” explique Mélanie Courtemanche “par exemple, en 2024, nous avons fêté l'arrivée du Beaujolais nouveau à l’Union Française de Montréal."
Parmi les événements phares, un gala d'envergure se prépare pour le mois de mai, sous le haut patronage du consulat général de France à Montréal. "Ce sera une occasion historique de rassembler des acteurs du monde politique, diplomatique, culturel et économique autour des relations franco-québécoises", annonce-t-elle.
Un réseau d'associations partenaires
Québec-France Montréal entretient également des liens étroits avec d'autres associations françaises locales, telles que les Alsaciens de Montréal, Montréal Accueil ou encore l'Alliance Française de Montréal. "Nous croyons à la force du collectif et nous travaillons avec ces associations pour organiser des événements conjoints qui renforcent notre communauté", affirme Mélanie Courtemanche.
Un exemple marquant de cette collaboration est la célébration de la galette des Rois en janvier, co-organisée avec plusieurs associations partenaires. "Cet événement a permis de rassembler Français, Québécois et francophiles autour d'une tradition emblématique, offrant ainsi une belle occasion d'échange et de partage", souligne-t-elle.
Pourquoi devenir membre ?
L'association cherche activement à accroître sa base de membres. "Adhérer, c'est avant tout rejoindre une communauté chaleureuse qui partage un amour sincère pour la France", explique la présidente par interim. Les membres ont accès à des événements exclusifs, des activités privilégiées et des opportunités de réseautage avec des acteurs influents des relations franco-québécoises.
Si l'association ne dispose pas encore de local, elle mise sur une présence active sur les réseaux sociaux et une communication efficace. "Nous avons mis en place une infolettre pour tenir nos membres informés des événements culturels en lien avec la France à Montréal", ajoute Mélanie Courtemanche.
Un avenir prometteur
L'association ne compte pas s'arrêter en si bon chemin et veut continuer à croître. "Nous savons qu'il y a un potentiel immense à Montréal, avec ses 200 000 Français et une multitude de francophiles. Nous voulons renforcer nos collaborations et continuer à proposer des activités toujours plus attrayantes", conclut Mélanie Courtemanche.
Mais comment attirer encore plus de membres et pérenniser cette dynamique ? L'avenir de l'association dépendra-t-il de nouveaux partenariats ou d'initiatives inédites ?
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