Visite de Shaolin, berceau du Kung Fu en Chine

Shaolin, berceau du Kung fu et du bouddhisme

Situé dans la province du Henan,  un temple pas comme les autres se dresse sur le Mont Songshan, une des cinq montagnes sacrées de Chine. Ce temple est l’un des symboles culturels les plus forts de la Chine : le Temple Shaolin où le Kung fu Shaolin aurait été créee. Fondé en 495 sous la dynastie des Wei du Nord, il fut d’abord un centre bouddhiste avant de devenir célèbre grâce à l’introduction des arts martiaux par le moine indien Bodhidharma. Selon la légende, ce dernier aurait enseigné aux moines des techniques de méditation et d’entraînement physique qui ont évolué, siècle après siècle, en un véritable art : le Kung fu Shaolin. Au fil du temps, le monastère a traversé guerres, incendies et reconstructions, mais il a toujours conservé son prestige. Aujourd’hui encore, le temple Shaolin reste un lieu de pèlerinage spirituel, mais aussi un centre d’apprentissage pour les arts martiaux chinois, attirent des disciples et des visiteurs. 

Plusieurs angles de visite 

La visite du temple Shaolin ne se limite pas à la découverte des bâtiments historiques et des statues bouddhistes. Les visiteurs peuvent assister à des démonstrations impressionnantes de Kung fu réalisées par des moines-guerriers, qui perpétuent une tradition vieille de plus de 1 500 ans. Le site comprend également la célèbre Forêt des Pagodes, un cimetière unique où reposent les maîtres Shaolin, avec des centaines de stûpas en pierre, chacun portant une architecture et des inscriptions différentes.

Il comporte également le temple Chizu, un site classé au patrimoine de l’UNESCO construit sous la dynastie des Song. Pour les plus athlétiques, vous pouvez entreprendre de grimper jusqu’au Palais Sanhuang, site connu pour pratiquer le Zen. Cependant armez vous de courage pour grimper jusqu’en haut : entre deux à trois heures de marche rythmé par des montées et descentes assez vertigineuses. Autant dire que cette grimpe vous fera d’autant plus apprécier la vue depuis le Palais, sur les montagnes aux alentours. N’oubliez pas de prendre beaucoup de bouteilles d’eau, vous en aurez besoin ! 

Comment y accéder ?

Le temple Shaolin, situé à environ 80 km de Zhengzhou (capitale du Henan dans la ville de Dengfeng, est facilement accessible par plusieurs moyens. L’option la plus simple consiste à prendre un bus direct depuis la gare routière principale de Zhengzhou ou depuis la gare de Zhengzhou Est. Les bus partent toutes les 30 à 60 minutes et mettent environ une heure et demie à deux heures pour arriver directement au parking du temple. Si vous préférez combiner plusieurs modes de transport, vous pouvez prendre un train depuis Zhengzhou vers Dengfeng ou une gare proche comme Gongyi ou Songshan, puis prendre un bus local ou un taxi pour parcourir les derniers kilomètres jusqu’au temple. Pour plus de confort et de rapidité, il est également possible de prendre un taxi ou de louer une voiture ; le trajet par l’autoroute Zhengshao prend environ une heure à une heure et demie. L’entrée au temple coûte en général entre 80 et 100 RMB et inclut souvent le spectacle. Même si le temple est ouvert toute l’année, il est conseillé de visiter au printemps ou en automne pour profiter d’un climat agréable, et de vérifier les horaires d’ouverture, le temple accueillant les visiteurs généralement de 8h à 17h30.