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Loin des gratte-ciels qui font la notoriété de Hong Kong, l'art contemporain a trouvé un nouveau centre. Le quartier industriel de Wong Chuk Hang, tapi derrière le port d'Aberdeen, est avant tout connu pour ses entrepôts surannés, ses ateliers de mécanique et ses manufactures à l'ancienne. La brise venue de la mer s'infiltre entre les immeubles-usines et se mélange aux odeurs des pâtisseries industrielles. Les sampans ne sont pas loin. Le marché couvert de Nam Long Shan et le temple Tai Wong Ye avec ses serpentins d'encens nous rappellent que Wong Chuk Hang est malgré les apparences un quartier qui vit, un village à l'esprit communautaire. Longtemps déconsidéré, il abrite aujourd'hui une communauté artistique et créative dont les initiatives dynamiques ont remodelé cette poignée de ruelles balayées par la poussière de la ville.
Wong Chuk Hang, épicentre de l'art contemporain
Le monde de l'art a trouvé dans ce quartier un refuge idéal. Les loyers y sont plus abordables qu'à Central et les surfaces, beaucoup plus grandes, sont propices aux projets expérimentaux. La hauteur sous plafond de ces espaces industriels, leur luminosité, la possibilité d'avoir une terrasse sont autant d'atouts que n'offrent pas Hollywood road et ses alentours. Mais Wong Chuk Hang ne livre pas aisément ses secrets. Le bruit des marteaux-piqueurs de la station MTR en construction, le son des voitures qui filent vers le tunnel d'Aberdeen, la grande artère principale inhospitalière sont autant d'invitations à rebrousser chemin. Les galeries, dissimulées dans les étages, se révèlent à ceux qui persévèrent.
Ren Hang Untitled 68 @ Blindspot gallery
Le critique et fondateur de Hong Kong ArtWalk, John Batten, fut l'un des premiers à s'installer dans le quartier. D'autres, artistes ou galeristes, lui ont emboîté le pas. La photojournaliste hongkongaise Mimi Chun y ouvre en 2010 l'annexe de sa galerie Blindspot. Depuis, l'adresse de Central a fermé. La galerie, spécialisée dans la photographie contemporaine, expose surtout des artistes asiatiques, connus ou en passe de le devenir. L'exposition My Mum / My Father qui s'y tient jusqu'au 25 février confronte le travail de deux artistes chinois, Ren Hang et Li Lang, qui sondent chacun à leur façon la question de l'identité. Les photographies poétiques de Li Lang célèbrent les trente mille et quelques jours pendant lesquels son père a vécu. Ren Hang, plus provocateur, met en scène sa mère dans des compositions insolites qui jouent de la fiction pour mettre à nu la vérité intérieure.
La galerie 3812 Contemporary Art Projects, dirigée par Calvin Hui et située dans un grand espace brut, expose des artistes de la scène émergente chinoise. L'exposition de peintures Mind-scape II qui s'y tient jusqu'au 28 février se penche sur les paysages intérieurs que dessine l'esprit, explorant la mémoire, l'imaginaire et le coeur, poussant le paysage vers l'abstraction. Les encres et les huiles se répondent, ouvrant un dialogue entre Orient et Occident.
Meg Maggio, à la tête de Pekin Fine Arts, a installé au coeur de Wong Chuk Hang une succursale de sa galerie pékinoise. Séduite par la simplicité des environs qui lui rappellent Cao Chang Di, elle y a aménagé en 2012 un petit espace pour se rapprocher du marché de l'art hongkongais. Elle expose essentiellement des artistes contemporains chinois, dont quelques figures hongkongaises comme Movana Chen.
Se partageant le même espace, les galeries Rossi & Rossi et Yallay sont spécialisées dans l'art contemporain asiatique, représentant des artistes venant de Turquie, d'Asie du Sud-est ou encore du Pakistan. Rossi & Rossi, dont la galerie-mère est à Londres, expose également de l'art traditionnel himalayen, notamment du Tibet, et des textiles d'Asie Centrale. Les artistes d'aujourd'hui répondent à ceux d'hier dans leur exploration et leur détournement des codes traditionnels.
Spring Workshop, clef de voûte du quartier
Moyra Davey @ Spring Workshop du 28 février au 26 avril
Ouvert en 2012, ce grand espace chaleureux accueille artistes, curateurs et écrivains en résidence. Trois pièces baignées de lumière ont été aménagées en ateliers. Au centre une grande cuisine, conçue autour d'une table commune, appelle au partage et à la discussion. L'entrée et la terrasse sont dédiées aux expositions temporaires.
Ce lieu de vie convivial invite chacun à participer, l'architecture flexible de l'espace facilitant le dialogue entre l'artiste et le public. Spring Workshop, s'interroge sur la façon dont l'art se crée et se vit, s'intéressant aussi bien à l'artiste qu'au spectateur. En cela, c'est un moteur crucial de la scène culturelle locale. Cet espace non commercial s'impose comme un pied de nez au monde de l'art ultra mercantile de Hong Kong.
Cette année le collectif Hong Kong Farm a investi la terrasse de Spring Workshop pour y faire pousser tomates et plantes aromatiques. Spécialistes de l'agriculture urbaine, ils ont enrichi leur jardin botanique improvisé d'un travail documentaire, photographique et musical. Le public sera invité au printemps à participer à la cueillette, donnant à ce projet d'art participatif une dimension pédagogique. L'artiste Wu Tsang s'installera bientôt en résidence pour se pencher sur la poétesse chinoise Qiu Jin, féministe et engagée.
Un peu plus loin, les galeries de Tin Wan et Ap Lei Chau
La galerie Alisan Fine Arts, fondée en 1981 par Alice King, est un des pionniers du marché de l'art hongkongais. Spécialisée dans les artistes contemporains chinois qui revisitent les codes traditionnels de la calligraphie et de l'encre, elle représente les grandes figures de la Chine et de sa diaspora, entre autres Ju Ming, Chu Teh-chun, le prix Nobel de littérature Gao Xing Jian, Zao Wou-ki et Fabienne Verdier.
La galerie Exit, ouverte en 2008, s'impose comme le trublion du quartier. Prenant le parti de défendre des jeunes artistes émergents, hongkongais pour la plupart, elle met à leur disposition un grand espace pour laisser libre cours à leurs expérimentations plastiques, notamment la vidéo et les installations. Jusqu'au 28 février elle expose Ivy Ma.
Wei's Ink Garden du 7 mars au 18 avril @ Alisan Fine Arts
Préparer sa visite
Dominique Perregaux, directeur de la galerie Art Statement, a rassemblé ces initiatives artistiques en un collectif, le South Island Cultural District, qui organise une journée portes ouvertes à laquelle participent galeries et ateliers d'artistes du district. Le site, très pratique, recense les expositions en cours et met à la disposition des visiteurs un plan du quartier, avec notamment les arrêts de bus.
Spring Workshop publie également un plan du quartier dessiné par l'artiste Vanessa Ma. On y retrouve les vestiges iconiques du Hong Kong d'hier et des suggestions de restaurants et cafés.
Les galeries de Wong Chuk Hang sont accessibles à pied les unes des autres. Il est préférable de vérifier la programmation des expositions et les horaires d'ouverture avant de s'y rendre.
Wong Chuk Hang change vite. Le complexe One Island South annonce la gentrification irrémédiable, promesse d'un renouveau urbain née sous l'impulsion de la construction de la station MTR. Quelques boutiques de design, cafés et private kitchen ont vu le jour. S'aventurer dans le quartier assure quelques récompenses.
Art Basel's South Island Art Night le 15 mars de 17H à 22H
Visitez les galeries du Sud de Hong Kong Island le 15 mars 2015 entre 17H et 22H à l'occasion de la Art Basel's South Island Art Night. Retrouvez toutes les infos ici
Laure Phelip (www.lepetitjournal.com/hongkong) mardi 24 février 2015
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Les galeries d'Aberdeen: Lire également: ABERDEEN ET AP LEI CHAU ? Tribulations et découvertes à pied et en sampan | Quelques adresses de boutiques et de restos: LANE CRAWFORD homestore and SENSORY ZERO café One Island South, 2 Heung Yip Road, Wong Chuk Hang T: 2118 2288 http://www.lanecrawford.com MANKS 3F, The factory, 1 Yip Fat St, Wong Chuk Hang T: 2522 2115 http://www.manks.com/index.asp MIRTH The Mezzanine Floor, Yip Kan St, Wong Chuk Hang T: 2553 9811. www.mirthhome.com ATTIC LIFESTYLE Unit 4, 12th Floor, SUngib Industrial Centre, 53 Wong Chuk Han, Aberdeen. T: 6901 6715 http://www.attic-lifestyle.com CASA CAPRIZ et Butcher's Club Deli 16th, Shui Ki Industrial Building, 18 Wong Chuk Hang Rd T: 9318 1730 http://www.casacapriz.com 3/3RDS CAFE Unit 22D, Yally Industrial Building, 6 Yip Fat St, Wong Chuk Hang. T: 3462 2951 MUM VEGGIE + CAFE + SWEETS One Island South, 2 Heung Yip Road, Wong Chuk Hang T: 2115 3348 CHOICE COOPERATIVE 7F, BT Centre, 23 Wong Chuk Hang rd T: 2677 7808 THE BUTCHERS CLUB 13C Sun Ying Industrial Centre 9 Tin Wan Close, Tin Wan T: 2552 8281 PROCHEF CONCEPT BY EDDIE (private kitchen) POMEGRANATE (private kitchen)
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