Après des années d’attente, Ho Chi Minh-Ville a franchi une étape majeure dans la lutte contre les inondations le 2 février, en mettant en service une des structures principales d’un projet hydraulique colossal de près de 400 millions de dollars visant à protéger plusieurs millions d’habitants des eaux de crue et des marées montantes. Ce dispositif inauguré sur le canal Ben Nghe constitue une avancée significative pour une mégapole souvent confrontée à des inondations récurrentes liées au climat, à l’urbanisation rapide et à la topographie en cuvette de la ville.
Conçu dès 2016, le schéma global de lutte contre les inondations de Ho Chi Minh-Ville visait à ériger un système de digues et d’écluses capable de réguler les eaux fluviales et marines sur près de 570 km², protégeant ainsi des zones densément peuplées le long de la rivière Saïgon.
Malgré son importance, les travaux avaient été bloqués pendant des années par des litiges juridiques et financiers, notamment des désaccords sur les contrats et les paiements fonciers entre la municipalité et les investisseurs. Ce contexte avait profondément ralenti l’avancement de l’infrastructure anti-inondation, malgré l’accumulation croissante de preuves montrant l’urgence d’agir face aux risques croissants d’inondations.
Mise en service de la porte d’écluse de Ben Nghe
La nouvelle étape franchie concerne la mise en opération de la grande écluse de Ben Nghe, une structure de plus de 434 tonnes conçue pour bloquer l’eau de mer lors des hautes marées et permettre en même temps l’évacuation des eaux intérieures quand le niveau baisse, tout en maintenant la circulation fluviale. C’est une pièce maîtresse du système plus vaste de six écluses prévues et d’un réseau de digues le long des principales voies d’eau.
Les autorités et le principal investisseur, le Trungnam Group, ont salué cette activation comme un jalon essentiel pour relancer le projet dans son ensemble : elle ouvre la voie à l’achèvement des composants restants, à l’amélioration du drainage urbain et au renforcement de l’adaptation de la ville aux impacts du changement climatique.
Perspectives et défis pour l’ensemble du système
Bien que l’écluse de Ben Nghe soit opérationnelle, le projet n’est pas encore totalement achevé : il reste des tests, des calibrages et l’intégration d’autres segments avant une mise en service complète. Les autorités locales ont indiqué qu’elles poursuivront la mobilisation des financements, l’accélération de la libération foncière et la coordination entre les départements municipaux pour finaliser les travaux dans les mois à venir. L’objectif est de synchroniser l’ensemble du système, dont plusieurs autres portes géantes et près de 6 km de digues, pour rendre Ho Chi Minh-Ville plus résiliente face aux inondations à long terme.
Une réponse aux défis climatiques et urbains
Ho Chi Minh-Ville fait face à un double défi : une urbanisation rapide qui concentre population et infrastructures dans des zones basses, et des conditions climatiques qui voient des marées hautes et des pluies intenses devenir plus fréquentes. Ce nouveau projet hydraulique, une fois achevé, vise à combiner prévention des crues, adaptation au changement climatique et amélioration de la qualité de vie urbaine, tout en traitant certaines des causes structurelles des inondations récurrentes dans la métropole.
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