Au Laos, à Vang Vieng, une virée festive a tourné au drame : six jeunes ont perdu la vie après une intoxication au méthanol. Au Vietnam, où l'alcool artisanal est couramment consommé, ce type de boisson peut également entraîner des conséquences tragiques.
Vendredi 22 novembre, une jeune Australienne est décédée dans un hôpital de Bangkok après une soirée festive à Vang Vieng, une destination connue pour ses excès. L’incident, survenu le 12 novembre dans cette ville du nord du Laos, a touché 12 personnes, portant le bilan à six morts. Parmi les victimes figurent deux Danois, une Anglaise et un Américain, d’après les autorités de leurs pays respectifs.
Selon les médias australiens, le 13 novembre, le personnel de l’auberge, inquiet de ne pas voir partir les touristes, a découvert les victimes dans leur chambre et les a immédiatement conduites à l’hôpital. L’établissement, tenu par un gérant vietnamien, a depuis été fermé, et le responsable a été placé en garde à vue, a indiqué la police touristique laotienne. « Je n’ai jamais vu un endroit aussi axé sur la fête. On y trouve tout pour s’amuser, mais j’ai également été témoin d’accidents liés aux bouées sur la rivière Nam Song. Les jeunes consomment de l’alcool, puis se lancent sur les bouées. J’ai vu des personnes à moitié inconscientes, incapables de savoir où elles se trouvaient », raconte un expatrié d’Hanoï à son retour de Vang Vieng.
Attention à l’alcool artisanal au Vietnam
Au Vietnam, malgré les campagnes de sensibilisation des autorités sur les dangers de l’alcool artisanal et les contrôles dans les bars, les risques liés à la consommation de méthanol persistent. Imaginez-vous dans un bia hơi local en dehors du centre-ville, commandant des bières à prix modique, tandis qu’à la table voisine, des habitants consomment un mélange étrange. Ils vous proposent de goûter au rượu gió, un alcool traditionnel à base de riz fermenté. Bien qu’il fasse partie intégrante de la culture vietnamienne et soit souvent associé aux cérémonies et festivités locales, sa consommation peut s’avérer dangereuse si les conditions de fabrication ne sont pas maîtrisées.
Une distillation mal réalisée peut entraîner la présence de méthanol, un alcool toxique pouvant provoquer des maux de tête sévères, des nausées, des troubles visuels (allant jusqu’à la cécité) et, dans les cas graves, une intoxication mortelle. Par ailleurs, certaines enseignes malveillantes diluent volontairement leurs boissons avec du méthanol pour réduire les coûts de fabrication.
« Je me suis réveillée dans un état horrible après avoir bu plusieurs verres de gió. J’avais des douleurs partout et je n’avais jamais connu une gueule de bois pareille », témoigne une expatriée vivant à Hanoï. Pour seulement 50 000 dongs (environ 2 euros), il est facile de se procurer du rượu gió. Son prix abordable et son effet rapide le rendent populaire, mais il est loin d’être sans risque. Souvent vendu dans des bouteilles en plastique ou même des jerricans usagés, cet alcool demande une vigilance particulière quant à sa provenance.
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