Le 22 mai sera un jour férié cette année en Thaïlande et dans la plupart des pays bouddhistes qui célèbrent Visakha Bucha, fête la plus importante du calendrier bouddhique qui correspond aux trois grandes étapes de la vie du Bouddha : sa naissance, son illumination et son accession au Nirvana
Visakha Bucha, jour de la pleine lune du mois hindou Vaisakha, est un jour très important dans la tradition bouddhiste. Il correspond en effet aux trois grandes étapes de la vie du Bouddha qui sont la naissance du prince Siddhârta, en 623 avant J.C., son illumination en 588 avant J.C., et l'accession du Bouddha au Nirvana, 45 ans plus tard.
Chacun de ces événements s'est déroulé durant la pleine lune du mois hindou Vaisakha (6e mois lunaire), qui tombe généralement en mai. Cette année, il s'agit du 22 mai.
A cette date, les fidèles mettent des drapeaux religieux devant leur maison et se rendent dans les temples pour participer à des cérémonies d'acquisition de mérites.
Dans la matinée, ils apportent des offrandes aux moines et écoutent leurs sermons. À la nuit tombée une procession à la bougie, appelée "Wien Thien", a lieu dans tous les temples du pays. Ce rituel ouvert à tous consiste à effectuer trois tours du temple dans le sens des aiguilles d'une montre, en tenant trois bâtons d'encens, des fleurs (généralement un lotus) et une bougie.
Ainsi, les dévots rendent hommage au Bouddha, à son enseignement (le Dharma), et à ses disciples (la Sangha).
Ils doivent également s'abstenir de tuer tout animal, de boire de l'alcool ou d'absorber des substances toxiques pendant trois jours. La vente d'alcool est d'ailleurs interdite le jour de Visakha Bucha et, de fait, la plupart des lieux de divertissement préfèrent en principe fermer, mais pas tous.
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