SOCIETE – Le panda Linping reste en Thaïlande deux ans de plus

La Chine a permis à la Thaïlande de garder deux ans de plus le panda Linping du zoo de Chiang Mai, qui a des millions de fans dans le pays et même sa propre émission de télé-réalité, selon un officiel thaïlandais. Linping, qui a aujourd'hui un an et dix mois est le premier panda né en Thaïlande, après une insémination artificielle et des années d'efforts pour inciter ses parents, prêtés pour dix ans en 2003 par la Chine, à s'accoupler. Linping, appartenant officiellement à la Chine, avait été prêté deux ans et devait retourner en Chine le jour de son deuxième anniversaire, prévu en mai prochain. Le leader parlementaire chinois Wu Bangguo a assuré à la princesse Maha Chakri Sirindhorn que Linping resterait en Thaïlande jusqu'en 2013, a déclaré le responsable du projet sur l'étude des pandas en Thaïlande, Prasertsak Boontrakulpoontawee. Véritable star nationale en Thaïlande, le jeune ourson est suivi par une chaîne de télévision, 24 heures sur 24, et une compétition pour trouver son nom en 2009 a attiré près de 22 millions d'entrées. Son nom signifie "forêt de glace" en chinois et est basé sur celui de sa mère Linhui ("belle forêt") et la rivière Ping à Chiang Mai. Les pandas, connus pour leur faible activité sexuelle en captivité, sont considérés comme une espèce menacée, alors que seulement 1.600 d'entre eux vivraient dans la nature en Chine.
P.B. (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html avec AFP) vendredi 8 avril 2011

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