Un puissant séisme de magnitude 6,3 a secoué le nord de la Thaïlande lundi en fin de journée, faisant trembler des immeubles jusqu'à Bangkok et Rangoun, en Birmanie.
Il n'y avait à ce stade aucune information sur des victimes ou des dommages importants.
Le tremblement de terre a eu lieu un peu après 18h locale. Son épicentre se trouvait à 27 kilomètres de la ville thaïlandaise de Chiang Rai, dans une région montagneuse prisée des touristes étrangers, à la frontière avec le Laos et la Birmanie, selon le centre américain de surveillance des séismes, l'USGS. Le séisme était relativement peu profond, à 7,4 kilomètres.
Alors que la nuit tombait sur la région, les autorités ont mis en garde contre des répliques.
«C'est le plus puissant séisme à frapper le pays récemment», a commenté Burin Wechbunthung, sismologue au Département de Météorologie. «Il y a déjà eu cinq répliques et les habitants dans un rayon de 150 kilomètres de l'épicentre dans le district de Phan devraient être prévenus», a-t-il ajouté à l'AFP.
La télévision thaïlandaise a montré des images de façades de bâtiments fissurées, de fenêtres brisées et de routes endommagées.
Mais «à ce stade, il n'y a aucune information concernant des blessés ou des morts dans les 18 districts de (la province de) Chiang Rai», a déclaré Manat Khamtai, patron du Département de prévention des catastrophes à Chiang Rai.
«L'électricité est toujours coupée dans le district de Phan», à l'épicentre du séisme, et «il y a des fissures sur les routes entre Chiang Rai et Chiang Mai», a-t-il ajouté.
«C'était un gros séisme, ça a tremblé beaucoup pendant dix secondes et il y a eu plusieurs répliques», a raconté de son côté une habitante de Chiang Rai, Tuenjai Deetes.
«On m'a dit que la tête d'une statue de bouddha d'un temple du district de Phan était tombée», a-t-elle ajouté.
La secousse a été ressentie jusqu'à Chiang Mai, la grande ville du nord, et à Bangkok, à 800 kilomètres au sud de l'épicentre, où des immeubles ont tremblé pendant plusieurs secondes.
Elle a également été ressentie à Rangoun, ancienne capitale de la Birmanie, selon une journaliste de l'AFP.
Un autre responsable du département de Météorologie a indiqué que le séisme était d'une magnitude de 6,1 et s'était produit sur la «ligne de fracture de Phayao» qui traverse les provinces de Phayao et de Chiang Rai.
Les séismes importants sont relativement rares en Thaïlande, mais le nord du pays est régulièrement touché par des secousses de faible magnitude.
En 2011, un séisme de magnitude de 6,8 avait eu lieu dans l'État Shan, en Birmanie, près de la frontière avec la Thaïlande et le Laos, faisant plus de 70 morts.
Cette secousse, proche de Chiang Rai, avait poussé les autorités thaïlandaises à appeler à une révision des plans de préparation en cas de tremblement de terre majeur.
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