Le 17 août 2026, l’Indonésie fête le 81e anniversaire de sa proclamation d'indépendance, un événement important à Bali et sur l’ensemble de l’archipel. Zoom sur Hari Merdeka « La journée de l’Indépendance » en Indonésie.
Un peu d’histoire
Avant de devenir un État indépendant, l’Indonésie connaît plusieurs siècles de domination coloniale néerlandaise. À partir du début du XXᵉ siècle, un mouvement nationaliste se développe progressivement dans l’archipel, porté notamment par Sukarno et Mohammad Hatta. Durant la Seconde Guerre mondiale, l’occupation japonaise, de 1942 à 1945, affaiblit le pouvoir colonial des Pays-Bas et accélère les aspirations indépendantistes.
Le 17 août 1945, deux jours après la capitulation du Japon, qui occupait alors l’archipel, les dirigeants nationalistes Sukarno et Mohammad Hatta proclament officiellement l’indépendance de l’Indonésie. À Jakarta, Sukarno lit une déclaration brève, mais historique :
« Nous, peuple indonésien, proclamons l’indépendance de l’Indonésie. Les questions relatives au transfert du pouvoir et aux autres sujets seront traitées de manière ordonnée et dans les meilleurs délais. »
Cette Proklamasi Kemerdekaan Indonesia marque la naissance de la République d’Indonésie. Sukarno en devient le premier président, tandis que Mohammad Hatta est nommé vice-président.
L’indépendance proclamée ne met cependant pas immédiatement fin au conflit. Les Pays-Bas tentent de rétablir leur autorité sur leur ancienne colonie, ouvrant une période de lutte militaire et diplomatique connue sous le nom de Révolution nationale indonésienne. Il faut attendre 1949 pour que les Pays-Bas transfèrent officiellement la souveraineté à l’Indonésie.
Le 17 août est depuis lors le jour de la fête nationale indonésienne. Cette célébration est appelée Hari Kemerdekaan ou Hari Merdeka, mais aussi HUT RI, abréviation de « anniversaire de la République d’Indonésie ». Dans le langage courant, les festivités sont également désignées par le terme Tujuhbelasan, qui signifie littéralement « le dix-sept ».
Une fête placée sous le signe de l’unité nationale
À l’approche du 17 août, les rues, les maisons et les bâtiments publics se parent de rouge et de blanc. Dans les quartiers et les villages, les habitants participent ensemble à la décoration des espaces communs, aux repas collectifs et aux différentes animations. Cette mobilisation contribue à renforcer l’esprit de solidarité, appelé gotong royong en indonésien. Hari Merdeka célèbre ainsi non seulement l’indépendance du pays, mais aussi l’unité d’un archipel composé de milliers d’îles et marqué par une grande diversité de langues, de cultures et de traditions.
Les traditions et cérémonies de la fête de l'indépendance en Indonésie
Pendant tout le mois d'août, sont organisées partout dans l'archipel des cérémonies de lever du drapeau, mais aussi des manifestations culturelles et populaires. Au-delà de la commémoration historique, Hari Merdeka est un grand rendez-vous festif qui rassemble toutes les générations à Bali et dans l’ensemble du pays.
La cérémonie du lever du drapeau national
En ce jour férié national, le Sang Merah Putih, drapeau national rouge et blanc est levé par le président de la République devant le palais Merdeka à Jakarta. Cette cérémonie officielle est retransmise en direct à 10h00, heure de l'Ouest indonésien, sur toutes les chaînes de télévision nationales et marque le début des célébrations du Hari Merdeka. Dans le même temps, des levées de drapeaux similaires se déroulent devant les écoles, les mairies et autres institutions officielles du pays.
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→ Le saviez-vous ? Conformément à la loi constitutionnelle indonésienne n° 24 de 2009, les citoyens sont tenus de hisser le drapeau national devant leur domicile. Les autorités encouragent les Indonésiens à laisser flotter le drapeau national tout au long du mois d’août (du 1er au 31), en hommage à la proclamation de l’indépendance du pays. |
Les défilés et carnavals de la Journée de l’Indépendance
À Bali, de nombreux défilés et carnavals sont organisés par les habitants au cœur des communes, notamment par les écoliers. Enfants et adultes y participent, en costumes traditionnels balinais, ou bien vêtus de rouge et de blanc, les couleurs nationales. Au programme, des orchestres de gamelan, des chars décorés, des parades hautes en couleurs, de la danse traditionnelle et des défilés en costumes balinais…
Les jeux et compétitions traditionnelles
Les lomba tujuhbelasan, littéralement les « compétitions du 17 août », comptent parmi les traditions les plus populaires de Hari Merdeka, car elles réunissent la population autours d’activités festives et de compétitions amicales pour tous.
Parmi les lomba tujuhbelasan les plus connues figurent :
- Le panjat pinang : les participants doivent escalader en équipe un haut mât enduit de graisse pour atteindre les cadeaux suspendus à son sommet ;
- La course de krupuk : le défi consiste à manger le plus rapidement possible un cracker suspendu à une ficelle, sans utiliser les mains ;
- Les courses en sac : un grand classique des festivités, particulièrement apprécié des enfants ;
- Le tir à la corde : deux équipes s’affrontent dans cette épreuve de force collective ;
- La course à la cuillère : les participants doivent atteindre l’arrivée sans faire tomber la bille posée sur leur cuillère ;
- Les vélos décorés : les enfants parent leurs vélos de rouge et de blanc, aux couleurs du drapeau indonésien ;
- Le football en sarong : une variante plus insolite du football, disputée en portant le vêtement traditionnel ;
- Les tournois sportifs : badminton, volley-ball, tennis de table ou encore football complètent souvent le programme ;
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Dans les zones touristiques comme Ubud, Seminyak et Canggu, les expatriés et voyageurs peuvent apercevoir des spectacles de danse, ou des petits défilés, auxquels les Balinais participent souvent en costumes traditionnels.
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