Comment prendre le ferry en Grèce : le guide intégral

 

Pour beaucoup, les ferries ne sont pas seulement un moyen de se rendre d’une île à l’autre : ils font partie intégrante de l’expérience de voyage elle-même. Pour qu’elle se déroule le mieux possible, voici ce que vous devez savoir avant de monter à bord.
 

Étape 1 : Le choix d’itinéraire

Si vous arrivez à l’aéroport international d’Athènes, la plupart des trajets se feront depuis l’un des trois ports de l’Attique : Le Pirée, Rafina ou Lavrio. Le Pirée est le plus grand et le plus fréquenté, desservant la majorité des Cyclades, le Dodécanèse, le nord de la mer Égée, le golfe Saronique et la Crète. Celui de Rafina est plus petit et pratique pour les voyageurs se rendant à Andros, Tinos ou Mykonos, car il se situe à seulement 20 km de l'aéroport international d'Athènes.

Le port de Lavrio est le plus modeste, étant principalement utilisé pour les îles cycladiques proches comme Kea et Kythnos. Des ferries partent également d'autres ports du continent, comme Thessalonique et Volos. Pour rejoindre des joyaux ioniens comme Corfou, Céphalonie et Ithaki, il faut se diriger vers les ports d'Igoumenitsa ou de Kyllini sur la côte ouest de la Grèce.

Une fois la destination choisie, reste le choix du type de bâteau. Les ferries conventionnels sont plus lents mais offrent des ponts ouverts, plus d'espace extérieur et des tarifs plus abordables. Vous pouvez même réserver une cabine si vous voyagez de nuit. Les ferries à grande vitesse – exploités par des compagnies telles que Seajets et Hellenic Seaways – peuvent réduire considérablement les temps de trajet mais sont généralement plus chers et offrent moins d'opportunités pour profuter du voyage. A titre d’exemple, le temps de navigation typique du Pirée à Mykonos, est de 2 heures et demie à 3 heures sur un ferry à grande vitesse, contre 4 à 5 heures sur un navire conventionnel.

 

Étape 2 : Réservation du billet

Acheter un billet de ferry est plus facile que jamais : la plupart peuvent se commander en ligne via des plateformes de réservation ou directement auprès des compagnies de ferry ; le moteur de recherche FerryHopper est un endroit fiable pour commencer à chercher des billets. Pendant la haute saison estivale, les itinéraires populaires et la majorité des liaisons entre les îles peuvent être complets des jours voire des semaines à l'avance. Réserver tôt offre une tranquillité d'esprit et permet souvent de bénéficier d'un plus large choix d'horaires de départ et d'options de sièges. Si vous voyagez avec un véhicule, les ferries plus grands disposent de ponts pour les voitures, mais certains navires plus petits ou à grande vitesse n’en disposent pas.

Lors de la réservation de votre billet, il vous sera généralement proposé plusieurs choix : classe économique, sièges numérotés pour plus de sécurité, salons affaires ou VIP, et cabines privées (généralement pour les trajets de nuit). Pour les trajets courts, les sièges économiques sont suffisants. Sur les traversées de nuit en revanche, de nombreux voyageurs apprécieront le confort d’une cabine, ou bien de sièges numérotés se trouvant dans des salles dédiées et climatisées. La plupart des compagnies de ferry émettent désormais des billets électroniques, l’impression papier étant devenu facultative. Il reste toutefois conseillé d’avoir une copie imprimée en cas de problème.

 

Étape 3 : Arrivée au port

Les ports grecs peuvent sembler chaotiques au premier abord, surtout pendant l’été. Il est donc recommandé d’arriver au moins 30 à 45 minutes avant le départ si vous voyagez à pied, afin de se familiariser avec les lieux. Si vous apportez un véhicule, prévoyez plutôt 90 minutes, car l’embarquement est assez long. Pas d’inquiétude cependant, les cafés, les boulangeries et les kiosques près du port peuvent vous approvisionner pendant que vous attendez.

Le Pirée mérite une mention spéciale, car en tant qu’un des ports passagers les plus fréquentés d'Europe, il comporte énormément de portes de départ. Vérifiez toujours votre billet attentivement avant de partir, et n’oubliez de l’avoir ainsi que votre pièce d'identité (passeport et/ou carte d'identité) à portée de main.

 

Étape 4 : Embarquement sur le ferry

Lorsque l'embarquement commence, vous verrez généralement les passagers former une file près de la rampe de chargement du navire. Le personnel scanne les billets et guide les voyageurs à bord. Si vous voyagez en tant que passager piéton, le processus est simple : scannez votre billet, montez la rampe et trouvez un siège.

Si vous êtes dans votre véhicule, les membres de l'équipage vous guideront à bord du pont dédié sur le ferry. Suivez attentivement les instructions, car les véhicules sont souvent garés avec seulement un espace minimal entre eux. Les ferries minimise le plus possible leur temps au port, donc une fois à bord, trouvez votre siège et installez-vous rapidement.

 

Étape 5 : La vie à bord

Les ferries grecs modernes sont généralement confortables et bien équipés. La plupart offrent des cafés, des snack-bars, des salons climatisés et des toilettes. N’hésiter à explorer les ponts extérieurs, car lorsque le navire s'éloigne du port vous pourrez profiter de vues panoramiques sur la mer Égée et ses îles. D'après l’expérience du Petit Journal, voici quelques conseils utiles : apportez une veste légère ou un pull, car l'intérieur des ferries est souvent frais en raison de la climatisation, et n’hésitez à emporter de l’eau et de la nourriture, les prix pratiqués à bord étant plus élevés qu’à terre.

N'oubliez pas de télécharger les cartes, les billets et les détails de l'hébergement à l'avance au cas où la couverture mobile serait limitée. Si vous êtes sujet au mal de mer, emportez des comprimés anti-nausée avant de voyager et choisissez un siège près du centre du navire, où les mouvements sont moins perceptibles ; les ferries plus volumineux ont tendance à offrir un trajet plus calme que les autres. En tout les cas, vous pouvez toujours demander de l'aide à l'équipage si vous rencontrez des difficultés.

 

La pratique du saut d'île

L'un des plus grands plaisirs de voyager en Grèce est la facilité avec laquelle vous pouvez passer d'une île à l'autre. Grâce à leur proximité, les Cyclades sont tout à fait adaptées à cela, avec des liaisons fréquentes entre des destinations telles que Paros, Mykonos et Santorin. Dans l’idéal, ne surchargez pas votre emploi du temps : Prenez le temps de profiter de chaque île, et intégrez de la flexibilité dans votre itinéraire pour ne pas voir vos plans tomber à l’eau en cas de retard ou d’annulation d’un trajet.

Pendant la saison du meltemi (juillet-août), de forts vents peuvent occasionnellement interrompre les liaisons, en particulier sur les lignes à grande vitesse. Il faut aussi tenir compte de la géographie : les îles qui semblent proches sur une carte ont souvent des liaisons directes en ferry, ce qui rend le voyage très facile. Pour les visiteurs découvrant la mer Égée pour la première fois, une combinaison telle que Paros-Naxos-Santorin ou Syros-Tinos-Mykonos offre un bon équilibre entre paysages, culture et commodité.

 

Vocabulaire essentiel des ferries grecs

Apprendre quelques mots clés dans la langue locale peut certainement rendre votre voyage plus facile et agréable. De plus, les Grecs apprécient vraiment tout effort que les visiteurs font dans leur langue. Voici donc quelques termes utiles pour commencer :

Limani (Λιμάνι) – Port

Karavi (Καράβι) – Navire ou ferry

Eisitirio (Εισιτήριο) – Billet

Anachorisi (Αναχώρηση) – Départ

Afixi (Άφιξη) – Arrivée

Katastroma (Κατάστρωμα) – Pont

Thesi (Θέση) – Siège

Kabina (Καμπίνα) – Cabine

Taxidi (Ταξίδι) – Voyage

Kalo taxidi! (Καλό ταξίδι!) – Bon voyage !

 

Pour conclure

Prendre un ferry en Grèce peut sembler intimidant au début, mais cela devient rapidement l'une des parties les plus agréables de l'exploration du pays. Vous vous surprendrez rapidement à rejoindre d’autres voyageurs sur le pont, et à discuter de tout et de rien. Observer un lever ou un coucher de soleil depuis le pont d'un ferry est une expérience dont vous vous souviendrez longtemps après la fin de vos vacances. Et lorsque le ferry arrive enfin au port, on comprend mieux pourquoi tant de personnes considèrent le voyage aussi mémorable que la destination elle-même.