Les Météores, un décor vertigineux où ermites puis moines ont bâti, dès le XIVᵉ siècle, des monastères défiant les lois de la gravité. Aujourd’hui, ce site abrite aussi une tradition inattendue : la chasse à la truffe, héritière d’une longue histoire grecque autour du précieux champignon.
Les Météores, un site incontournable
Inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, les Météores comptent parmi les paysages les plus impressionnants de Grèce. Au cœur de la vallée du Pénée, d’immenses blocs de grès formés sous la mer il y a 30 millions d’années se dressent désormais à ciel ouvert. Avec la baisse du niveau marin, ces falaises abruptes sont apparues, sculptant un décor quasi irréel.
Des ermites s’y seraient installés dès le XIᵉ siècle, attirés par la solitude du lieu. Puis, entre les XIVᵉ et XVe siècles, la zone prit une importance grandissante : 24 monastères orthodoxes furent bâtis au sommet de ces masses rocheuses, décorés de fresques post-byzantines remarquables. À l’époque, aucun escalier, aucune route. Les bâtisseurs auraient utilisé cordes, poulies et paniers suspendus. Un exploit qui reste encore aujourd’hui difficile à imaginer.
De nos jours, les Météores accueillent des milliers de visiteurs. La plupart des monastères sont en ruine, mais treize subsistent, et six peuvent se visiter.
Une activité insolite pour l’automne : la chasse à la truffe
Depuis quelques années, le Musée d’histoire naturelle des Météores et le Musée des champignons organisent des chasses à la truffe dans la région. Une activité encore récente, mais déjà très prisée.
Alexandros Ziogas, l’un des guides qui accompagnent ces sorties, rappelle :
“Les truffes ont besoin d’une certaine altitude, d’une fourchette de températures adéquate, de quelques précipitations, d’un sol non acide et surtout d’arbres comme les pins et les chênes”.
Autant de critères que remplissent les forêts locales.
Le programme dure trois à quatre heures. Le groupe se retrouve dans un bois à une vingtaine de minutes de Kalambaka. Sur place, les trufficulteurs présentent leurs chiens, spécialement dressés pour repérer les truffes et les rapporter sans les endommager. Autrefois, on utilisait des cochons, très efficaces pour dénicher les champignons, mais beaucoup moins disciplinés quand il s’agissait de les rendre.
Les chiens fouillent méthodiquement la forêt. Une fois les truffes trouvées, les participants les remettent aux cuisiniers. Ceux-ci préparent alors des pâtes parfumées à la truffe, servies avec des champignons sauvages et un verre de vin local.
La visite se poursuit au Musée des champignons, où l’on découvre espèces locales, propriétés nutritionnelles et usages traditionnels. Avant de repartir, chacun peut rapporter quelques produits régionaux.
Les visites ont lieu de mars à fin octobre, avec possibilité d’organiser des sorties hors saison.
Site web : www.trufflehunting.net
Festival panhellénique de la truffe
Depuis 2023, Kalambaka organise chaque début d’automne un festival dédié à la truffe. Concerts, danses traditionnelles et dégustations rythment cet événement 100% gratuit.
Les truffes, une fierté grecque depuis l’Antiquité
Si la chasse à la truffe connaît aujourd’hui un regain en Grèce, son histoire y est ancienne. Babyloniens et Sumériens la consommaient déjà vers 3000 avant J.-C. Les Grecs l’appelaient “Hydnon”, vantant ses vertus nutritionnelles et ses propriétés aphrodisiaques. Au IIIᵉ siècle, le philosophe Porphyre la décrivait comme “l’enfant des dieux”.
Selon la mythologie, Zeus lui-même aurait créé la première truffe en lançant un éclair sur un sol humide, au pied d’un chêne.
De quoi donner à chaque truffe déterrée une saveur presque mythique.
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