Le 28 mai est une avancée civique importante pour la société grecque. Après de nombreuses décennies de lutte, les femmes obtiennent pour la première fois le droit de voter et de se présenter aux élections nationales et législatives, 8 ans après la France mais 19 ans avant la Suisse. Il faudra attendre 1975 pour que l’égalité politique soit codifiée dans la Constitution. Et près de 70 ans après, en 2020, la Grèce a accueilli sa première femme présidente, Katerina Sakellaropoulou, témoignant des évolutions depuis le siècle dernier.
Des pionnières aux victorieuses
En Grèce, l’histoire des droits des femmes est celle d’une conquête progressive de l’égalité juridique, politique et sociale. Au XIXe siècle, celles-ci sont exclues de la vie politique. Pourtant, certaines femmes commencent à réclamer des droits. La journaliste Kallirhoe Parren, en créant le premier journal féminin Efimeris ton Kyrion en 1887, lance le mouvement en Grèce. Elle-même a notamment travaillé avec les suffragettes pour défendre les droits civils fondamentaux, et notamment le droit de vote. À l’époque, ceux qui s’y opposaient avancèrent principalement des arguments psychologiques, les pensant « illogiques » et « imprévisibles ».
En 1930, les femmes obtiennent un droit de vote limité aux élections municipales, mais seules les femmes instruites de plus de 30 ans pouvaient voter, ce qui exclut une grande partie de la population féminine. De plus, même parmi les femmes pouvant y accéder, une certaine partie ne voulait pas participer, jugeant la pratique comme « non féminin ». Les Grecques ont exercé leur droit pour la première fois lors des élections du 11 février 1934. À Athènes, seulement 439 femmes ont participé à la démarche.
Ce n’est qu’en 1952 que les femmes grecques obtiennent le droit de vote et d’éligibilité dans les élections nationales. Cette réforme marque une étape essentielle dans la reconnaissance de leur citoyenneté politique. La véritable percée a eu lieu lors des élections partielle de 1953 à Thessalonique, lorsque Eleni Skoura, présentée sous les couleurs du parti du Premier ministre Alexandros Papagos, Ελληνικός Συναγερμός (Ralliement grec), a remporté les élections, devenant la première députée du pays, symbole de cette avancée démocratique. D’autres suivirent les années suivantes : Lina Tsaldari, Vaso Thanasekou.
La Constitution de 1975, après la dictature militaire, affirme officiellement l’égalité entre les hommes et les femmes. Les années qui suivirent ont modernisé la condition féminine dans la société grecque, permettant une plus grande autonomie juridique et sociale. La conquête du droit de vote a ainsi permis aux Grecques de devenir des citoyennes à part entière, et a ouvert la voie à d’autres progrès dans les droits des femmes en général. Alors, le droit de vote reste un symbole essentiel de leur émancipation et de leur place dans la société.
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