À Singapour, même la nuit, la chaleur ne laisse pas toujours les habitants tranquilles. Alors que la climatisation fait partie du quotidien de nombreux résidents, une nouvelle étude révèle que la température moyenne dans les chambres singapouriennes dépasse les niveaux généralement associés à un sommeil de qualité.
À Singapour, le manque de sommeil pourrait bientôt avoir un nouvel ennemi : la chaleur. Alors que la cité-État figure déjà parmi les pays où les habitants dorment le moins dans le monde, des chercheurs tentent de comprendre comment les températures nocturnes de plus en plus élevées affectent la qualité du repos. Une étude inédite relayée par The Strait Times et menée auprès de 150 résidents singapouriens révèle que la température moyenne dans les chambres à Singapour atteint 28,4 °C, un niveau supérieur aux températures généralement associées à un sommeil réparateur.
D’ici 2050, Singapour pourrait connaître au moins 317 nuits par an avec des températures supérieures ou égales à 26,3 °C
Des nuits singapouriennes de plus en plus chaudes
À Singapour, la température moyenne annuelle tourne autour de 28 °C. Mais le problème pourrait s’accentuer dans les prochaines décennies.
Selon une étude mondiale sur la chaleur nocturne que lepetitjournal.com a relayé, les nuits devraient se réchauffer plus rapidement que les journées. D’ici 2050, Singapour pourrait connaître au moins 317 nuits par an avec des températures supérieures ou égales à 26,3 °C. Un scénario qui inquiète les chercheurs, alors que plusieurs rapports, dont une étude récente de l’institut de recherche YouGov, placent déjà les Singapouriens parmi les populations les plus privées de sommeil au monde.
Face à cette évolution climatique, des chercheurs de la National University of Singapore (NUS), de l’University of California, Berkeley et de l’University of Sydney ont lancé en 2023 le programme HEATS (Heat Exposure, Activity and Sleep). Pendant un an, 150 adultes vivant dans différents types de logements – des appartements en location jusqu’aux maisons individuelles – ont participé à l’étude. Ils ont installé des capteurs environnementaux dans leur chambre et porté une montre connectée pendant deux mois afin de mesurer leur sommeil, leur fréquence cardiaque et leur activité.
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Eviter de faire du sport juste avant le coucher, afin de limiter l’élévation de la température corporelle
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Le programme HEATS s’intéresse aussi à une population particulièrement exposée : les travailleurs vivant dans des dortoirs non climatisés. Ces employés sont confrontés à de fortes chaleurs pendant la journée, puis retrouvent parfois des environnements de repos chauds et humides la nuit. Les chercheurs ont suivi 38 travailleurs dans deux dortoirs situés à Jalan Tukang et Kallang. Résultat : une augmentation de 1 °C de la température réduirait leur durée de sommeil d’environ 10 minutes. Dans ces dortoirs, la température nocturne intérieure atteignait environ 30 °C.
En attendant la publication de l’étude dans sa globalité, l’équipe de HEATS teste des gestes simples pour améliorer les nuits des habitants de Singapour. Parmi les recommandations figurent :
- éviter de faire du sport juste avant le coucher, afin de limiter l’élévation de la température corporelle ;
- ouvrir les fenêtres lorsque les conditions le permettent, pour favoriser la circulation de l’air ;
- prendre une douche chaude avant de dormir, une méthode qui peut sembler surprenante mais qui pourrait aider le corps à mieux évacuer la chaleur ensuite.
L’objectif final du programme est de transformer les résultats scientifiques en solutions concrètes et en futures recommandations.
Pour aller plus loin, plusieurs gestes simples permettent de limiter l’inconfort thermique et de mieux dormir malgré la chaleur.
Manger léger le soir
Il est recommandé d’éviter les repas trop lourds avant de se coucher, car la digestion augmente la production de chaleur corporelle. Les plats gras, frits ou riches en fromage sont à limiter.
Bloquer la chaleur en journée
Une grande partie de la chaleur entre par les fenêtres. Lorsque les températures extérieures sont élevées, il est conseillé de fermer volets, stores et fenêtres pendant la journée afin de conserver la fraîcheur à l’intérieur.
Rafraîchir la chambre au bon moment
Il est important d’aérer uniquement lorsque les températures baissent, en soirée ou en début de nuit. Certaines astuces comme suspendre un drap humide à la fenêtre peuvent apporter un léger rafraîchissement. Le ventilateur peut aussi aider à faire circuler l’air, éventuellement avec un bac de glaçons placé devant pour renforcer l’effet.
Refroidir le lit avant de dormir
Placer les draps quelques minutes au congélateur ou utiliser une bouillotte refroidie au réfrigérateur permet de réduire la sensation de chaleur au coucher. Les matières respirantes comme le coton sont à privilégier.
Bien s’hydrater
L’hydratation est essentielle pour maintenir la température corporelle. Il est conseillé de boire suffisamment avant de se coucher et de garder de l’eau à proximité du lit pour éviter les réveils nocturnes.
Adapter son environnement de sommeil
Dormir seul peut réduire la chaleur corporelle partagée, notamment en période de forte chaleur. Le choix du matelas joue aussi un rôle : certains matériaux comme la mousse retiennent davantage la chaleur que les matelas à ressorts.
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