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Les mezzés, incontournables de la cuisine libanaise

Du taboulé au kebbé, en passant par le hommos et les feuilles de vigne farcies, chaque plat d’un mezzé raconte une histoire de rencontres, de traditions et de partage. Découvrez les incontournables de ces entrées qui font rayonner le Liban dans le monde entier.

mezze - Grandemezze - Grande
Écrit par Léa Degay
Publié le 5 juin 2019, mis à jour le 10 février 2025

 

Célèbre pour sa gastronomie, le Liban se révèle à travers ses saveurs. Une immersion dans le pays du Cèdre commence souvent par un voyage gustatif parmi ses nombreuses entrées emblématiques : les mezzés. Dégustés avec du khobz arabi - le traditionnel pain libanais proche de la pita, les mezzés sont une ode à la richesse culinaire méditerranéenne.

 

Une tradition aux multiples influences

Le terme mezzé vient du persan « mazzé » qui signifie saveur. On utilise le même mot, de la Grèce à l’Iran, en passant par la Turquie et le Liban, pour désigner ces petits plats dont chaque pays a ses spécialités.

Bien que l’origine exacte des mezzés reste incertaine, certains attribuent leur naissance à la plaine fertile de la Békaa, souvent qualifiée de grenier à blé du Levant. Cette région, grâce à ses ressources agricoles abondantes, a permis aux Libanais de développer une cuisine fine, variée et, à l’origine, principalement végétarienne.

 

Fattouche
Fattouche, salade de crudités libanaise.

 

Pour vous guider dans cette explosion de saveurs, lepetitjournal.com Beyrouth a sélectionné quelques incontournables, répartis entre mezzés froids et chauds.

 

Les mezzés froids

Taboulé libanais
Considéré comme le plat national du Liban, le taboulé diffère largement de la version française à base de semoule. Cette salade rafraîchissante se compose principalement de persil finement haché, de petits dés de tomates, de boulghour (blé concassé) et de feuilles de menthe. Le tout est généreusement assaisonné de jus de citron et d’huile d’olive.

Hommos
Impossible de passer à côté de cette purée de pois chiches mêlée à du tahiné (crème de sésame) qui lui confère une texture onctueuse. Arrosé d’huile d’olive, le hommos, également connu sous le nom de houmous, est souvent accompagné de viande grillée ou de pignons de pin.

 

mezze froid

 

Moutabbal
Souvent comparé au caviar d’aubergine grec, le moutabbal libanais est une préparation à base d’aubergines grillées, relevée d’ail, de tahiné et de jus de citron.

Fattouche
Cousine de la salade niçoise, le fattouche met à l’honneur le pourpier, une salade oubliée, agrémentée de morceaux de pain libanais grillé. Le tout est relevé de sumac, une épice rouge au goût acidulé.

Feuilles de vigne farcies
Les feuilles de vigne blanchies sont roulées autour d’une farce qui peut être végétarienne (riz et épices) ou inclure de la viande. Savoir les rouler, qu’on appelle dolma en Grèce, demande une certaine maîtrise et beaucoup de patience.

 

feuilles de vignes

 

Les mezzés chauds

Kebbé
Icône des mezzés libanais, le kebbé est une boulette croustillante à base de viande hachée mélangée à du boulghour. Sa farce, riche en saveurs, se compose de viande, de pignons et d’épices. À déguster nature ou avec une sauce au yaourt grec. Une version végétarienne existe également.

Samboussek
Ces petits chaussons, frits ou grillés, sont farcis de fromage ou de viande. Leur texture croquante et leur cœur fondant en font une des stars des repas libanais.

 

samboussek

 

Soujouk
Ces saucisses épicées, originaires du Caucase, rappellent la merguez par leur intensité. Grillés ou frits, les soujouks se dégustent avec un filet de jus de citron, une sauce au sumac ou du sirop de grenade.

Foul
Rustique et réconfortant, le foul est un plat simple mais savoureux. À base de fèves mijotées longuement, il est relevé avec de l’ail, du jus de citron et une généreuse dose d’huile d’olive.

Les mezzés libanais, qu’ils soient froids ou chauds, sont autant de saveurs qui racontent l’histoire d’un pays où le partage et la convivialité restent au cœur des traditions. Alors, prêts à embarquer pour une expérience gourmande inoubliable ?