Apparue vers 1912 dans la préfecture de Toyama, la maladie Itai-Itai résulte d'une intoxication massive au cadmium. Un groupe de victimes et l'entreprise responsable de la contamination, Mitsui Mining & Smelting, ont accepté un programme d'indemnisation, clôturant ainsi l'un des cas majeurs de maladie liée à la pollution au Japon
L'un des quatre cas majeurs de maladie liée à la pollution au Japon, la maladie Itai-Itai (littéralement "aie aie"), a trouvé une issue positive mardi lorsque l'entreprise responsable de la contamination, Mitsui Mining & Smelting, et un groupe de victimes ont accepté un programme d'indemnisation. Le nom de cette affection a été inventé par la population locale en raison des fortes douleurs ressenties dans les articulations et à la colonne vertébrale. "L'entreprise n'est pas en mesure de nier le fait qu'elle est responsable des dégâts", a déclaré le président de Mitsui Mining, Sadao Senda, cité hier par le Yomiuri Shimbun.
De 500 à 1.000 personnes indemnisées
Les indemnisations seront proposées aux victimes d'intoxication au cadmium, un stade précédent la maladie Itai-Itai et qui provoque un ramollissement des os et une insuffisance rénale, car elles ne sont pas reconnues par le gouvernement. Elles devraient recevoir chacune 600.000 yens de compensations (environ 4.200 euros), pour peu qu'elles aient vécu, avant 1975, depuis au moins 20 ans dans les zones polluées et montrent des signes d'insuffisance rénale. Environ 500 à 1.000 personnes devraient ainsi recevoir des indemnisations. Mitsui Mining devrait également payer des locaux pour l'organisation de victimes, qui était en négociations avec l'entreprise depuis juillet 2009. La maladie Itai-Itai a été provoquée par l'exploitation minière installée dans la préfecture de Toyama. La multiplication du nombre de mines et l'augmentation de la production dans les années qui ont précédé la Seconde guerre mondiale ont fait que, à partir de 1910 et jusqu'à 1945, le cadmium a été rejeté en grandes quantités. La hausse de la pollution dans la rivière Jinzu et ses affluents, utilisés essentiellement pour l'irrigation des champs de riz mais aussi comme source d'eau potable, fera que les premiers cas de contamination apparaitront vers 1912. D'abord considérée comme simple maladie régionale ou d'un type particulier d'infection bactérienne, ce n'est qu'en 1968 que la maladie itai-itai sera officiellement reconnue par le ministère de la Santé et du Bien-être comme résultant d'une pollution environnementale.
(http://www.lepetitjournal.com/tokyo) vendredi 20 décembre 2013
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