DECRYTAGE - Singapour compte 5,31 millions d’habitants

Le dernier rapport du Département des statistiques de Singapour sur les grandes tendances démographiques souligne la croissance continue de la population à Singapour mais aussi le besoin du pays, en dépit des critiques, de rester ouvert à l'immigration pour compenser le non renouvellement et le vieillissement de la population singapourienne

Singapour compte désormais 5,31 millions d'habitants. C'est 128.000 personnes de plus qu'en Juin 2011 et deux fois plus d'habitants dans la cité Etat qu'en 1980. Une évolution qui n'aura pas échappé à l'homme de la rue, attentif à la multiplication des chantiers, puisque la densité de population, sur la même période, est passée de 3.907 à 7.257 habitants au km2.

Un chiffre en corrélation avec l'immigration
Si la population globale s'accroît, elle le doit cependant peu aux citoyens Singapouriens-3,29 millions en 2012 (soit 28.000 personnes de plus que l'année précédente)- ou à celle des résidents permanents (PR), dont le nombre (533.000 soit tout de même 6 fois plus qu'il y a 30 ans) n'augmente cette année que de 1.000 personnes. Au contraire, la population non-résidente augmente à un rythme annuel de 7,2%, flirtant en 2012 avec le chiffre de 1,5 million, soit 38,2% de la population globale.

Les Singapouriens se sont à plusieurs reprises émus de cette proportion croissante, sur leur sol, des habitants d'autres nationalités. Ils n'ont pas manqué de tenir les étrangers pour responsables des tensions sur le terrain de l'emploi, du logement, de l'éducation et des transports publics et l'ont fait savoir lors des élections. Les statistiques montrent que, dans un contexte de croissance, l'immigration est cependant une nécessité au regard du vieillissement et du non renouvellement de la population singapourienne.

Un discours dont le gouvernement singapourien, tout en mettant en place des mesures graduelles de restriction, se fait largement l'écho, encouragé par les milieux d'affaires. Le ministre adjoint de l'emploi à Singapour rappelait récemment que, à elles seules, les 30.000 constructions de HDB prévues généreraient un besoin accru de l'ordre de 50.000 travailleurs.

Des enjeux démographiques lies à l'économie du pays
De fait, le rapport met en exergue les enjeux démographiques liés à l'incapacité de la population singapourienne à assurer son renouvellement. Tous les clignotants à cet égard sont au rouge, le plus explicite étant celui du taux de fécondité (1,2 enfant par femme) très en deçà du niveau permettant le renouvellement des générations.

L'espérance de vie, et c'est évidemment une bonne chose, continue de progresser : 82 ans en moyenne ; 79,6 ans pour les hommes et 84,3 ans pour les femmes. Une augmentation de 7 ans par rapport à 1990. Mais la population résidente vieillit. L'âge médian est désormais de 38,4 ans quand il était de 24,4 ans en 1980 : près d'1 an de plus tous les 2 ans. Le ratio de la population des 20-64 ans par rapport à celle des plus de 65 ans, qui caractérise le support entre les générations, se détériore : 6,7 en 2012, par rapport à 11,3 en 1980.

Les résidents (Singapouriens et PR) sont deux fois plus nombreux à rester célibataires par rapport à 1980 (1 homme sur 5 ; 16,9% des femmes). Quand ils se marient (une proportion qui reste stable), ils le font plus tard (28 ans chez les femmes au lieu de 23,6 ans en 1980, et 30 ans chez les hommes au lieu de 26,7 ans) et ils divorcent davantage (le taux de divorce a doublé par rapport à 1980 mais l'évolution la plus forte, sur cet aspect, est intervenue entre 1980 et 1990).

Bertrand Fouquoire (www.lepetitjournal.com-Singapour) jeudi 4 octobre 2012