Découvrir Shanghai : le quartier de Hongkou

Le musée des réfugiés juifs de Shanghai

Adresse: 62, Changyang Road, Hongkou

Créé en 2007 dans le quartier de Tilanqiao à Hongkou, à l’emplacement de l’ancien ghetto juif, le musée s’organise autour de la Synagogue Moishe. La synagogue datant de 1907 a été construite par la communauté des juifs ashkénaze de Shanghai. Après avoir servi d’asile psychiatrique ou encore de bureau, elle a retrouvé son rôle d’origine en 1990. Elle fait partie de deux seules synagogues restantes à Shanghai sur les six que comptait la ville au siècle dernier. En 2014 a été érigé un monument commémorant les 20 000 juifs qui avaient trouvé refuge à Shanghai avant et pendant la IIe guerre mondiale. Leurs noms sont également gravés sur les stèles. Le musée présente une collection importante de documents, de photos et d’effets personnels de Juifs de Hongkou. Après la visite du musée, on peut faire un tour au Café du Cheval blanc (White Horse Inn). Le bâtiment actuel est une reconstruction plus ou moins à l’identique du café d’origine crée en 1939 et malheureusement détruit depuis, et qui se trouvait au coeur de Little Vienna. Pour les réfugiés il constituait un petit oasis européen au coeur de l’exil à Shanghai.

Le parc Luxun

Adresse 146 East Jiangwan Road

Créé en 1896 à l’origine en tant qu’amusement park par les autorités de la concession internationale, comme beaucoup d’autres parcs il n’était pas accessible aux chinois jusqu’en 1928. L’endroit est aussi témoin d’un attentat contre les hauts commandants de l’armée japonaise en 1932. Anciennement connu sous le nom parc Hongkou, le Luxun Park doit son nom actuel à la tombe de l’écrivain chinois le plus populaire du XXème siècle qui avait vécu à Shanghai et dont la dépouille a été déplacée là bas en 1956. Le musée de Lu Xun se trouve non loin du parc dans son ancienne demeure.

Le parc Lu Xun possède tous les attraits d’un parc traditionnel chinois et on peut y admirer d’une part sa végétation luxuriante (surtout au printemps et à l’automne) mais aussi toutes les activités traditionnelles des chinois en plein air. Le parc est accessible par les lignes 3 et 8 du métro, descendez à la station Shanghai Football Stadium.

Hongde Temple

Adresse : Duolun Road

Cette église protestante, connue aussi sous le nom de Fitch Memorial Church (à la mémoire d’un missionnaire américain ayant travaillé 50 ans à Shanghai) est assez unique dans son genre. Elle a été construite en 1928 dans le style d’un temple chinois. Elle possède même une tour de cloche rappelant celle d’un temple chinois. L’église, aujourd’hui restaurée, peut être visité de l’intérieur où on peut voir notamment des vitraux modernes et des salles de prière sur deux niveaux. Elle se situe dans le prolongement de Duolun Road qui compte plusieurs boutiques d’antiquaires, quelques lilongs et bâtiments bien sympathiques datant des concessions.

Old Millfun 1933 

Adresse : 611 Liyang Road

C’est assez difficile à croire mais le bâtiment industriel imposant de plus de 32 000m2, construit dans le pur style Art Deco, abritait autrefois les abattoirs municipaux. Créé en 1933 il constitue un ensemble impressionnant alliant un design aéré avec des solutions techniques innovantes, notamment pour éviter les odeurs, contrôler la température, évacuer les eaux usées ou encore permettre la circulation du bétail sur les 5 niveaux. Il est parcouru par un dédale de couloirs et passerelles aux formes assez inédites. Au sol on peut voir encore les plaques métalliques d’origine avec les lettres SMC (Shanghai Municipal Council). Depuis 1998, après des années d’abandon, l’endroit est rénové et accueille régulièrement évènements marketing, plusieurs cafés, des bureaux et même un Sky Theatre à l’emplacement de l’ancien château d’eau. Il constitue également un spot incontournable pour des sessions photo. Du dernier étage on peut apercevoir le quartier de Hongkou dans sa partie encore assez authentique mais qui disparait à vue d’oeil pour laisser la place aux buildings modernes. Le 1933 Old Millfun est également entouré de bâtiments industriels (notamment ancien incinérateur de carcasses animales)  reconvertis en ateliers, écoles, cafés et autres.          

Hongkou football Stadium

Le stade de Hongkou se situe juste à côté du parc Luxun et peut accueillir 31000 spectateurs. Sa particularité c’est d’être le premier stade de football en Chine. Il a été construit en 1999 à l’emplacement d’un stade multisport vieux de presque 50 ans. Il est le siège de Shanghai Shenhua FC. En plus du stade, le complexe abrite des courts de squash ou des murs d’escalade. Jusqu’en 2008 il a également accueilli quelques concerts de stars internationales comme Whitney Houston ou Linkin Park.

Astor House

Le premier hôtel au standing international construit à Shanghai en 1858 est situé sur le Bund Nord, non loin de Wabaidu Bridge et juste en face du consulat russe. Il est le successeur du Richard’s Hotel and restaurant datant de 1846. Jusque’à la construction du Cathay hotel par Victor Sassoon c’était l’hôtel le plus luxueux de Shanghai, destiné d’abord aux étrangers venant faire des affaires dans la ville. Il comptait 134 chambres et suites. Sa salle à manger pouvait accueillir jusque’à 500 invités, il y avait de l’air conditionné, des salles de bains modernes avec eau chaude et froide, les premiers ascenseurs de Shanghai. Le déclin de l’hôtel commence lors de la guerre sino-japonaise. Après la victoire des communistes il passe sous le contrôle des autorités de la ville. Dans les années 1980 il est devenu un hostel pour backpackers et il était tellement détérioré qu’il a frôlé la démolition. Depuis 2018 il abrite le musée de la bourse. De la splendeur passée de cet endroit qui a vu passer Charlie Chaplin ou encore Albert Einstein, il ne reste cependant plus grand chose.

Broadway Mansions

Autre bâtiment incontournable de Hongkou, the Broadway Mansions, se situe quasiment à la confluence de la Suzhou Creek et du Huangpu, au niveau de Waibaidu Bridge. Sa façade particulière et assez austère, joliment illuminée le soir dans les couleurs dorées, attire le regard. La bâtisse de 1934 est construite par les britanniques dans le style Art Deco pour devenir un hôtel. Avec le Park Hôtel elle est l’un des deux plus hauts bâtiments de Shanghai. Elle a été occupée par les américains après la fin de la guerre de 1945 à 1949, puis elle a abrité le Club de correspondants étrangers de Chine. De par sa localisation sur le Bund le bâtiment a été témoin de nombreux évènements historiques de Shanghai. Depuis 1996 c’est à nouveau un hôtel, sous son nom d’origine.

Bureau de poste central de Shanghai 

Adresse : 395 Tiandong Road

Construit entre 1922 et 1924, le bâtiment du bureau de poste central de Shanghai se trouvait à l’époque dans la concession internationale. Le bâtiment, bien préservé à nos jours, a été construit dans le style classique et depuis 2003 il abrite un musée retraçant l’histoire du lieu et des postes chinoises en général. L’entrée est gratuite. Un bureau de poste fonctionne toujours dans le bâtiment. Aussi bien l’architecture extérieure qu’intérieure valent le détour. Le bâtiment est surplombé par la tour de l’horloge décorée de trois divinités grecques - Hermès (sans surprise), Eros et Aphrodite (là on a un peu plus de mal à voir le lien avec les postes). A l’intérieur on peut voir les anciens comptoirs en bois et fer forgé et une cour intérieure joliment restaurée.

Cette liste est loin d'être exhaustive mais on vous invite à découvrir par vous-mêmes le charme unique de ce quartier de Shanghai.