A peine quelques jours après la confirmation de l’ouverture d'un nouveau siège à Nashville par Starbucks, l'inquiétude monte dans la région de Seattle. Une seconde entreprise historique de la région, Microsoft, lance un plan inédit de départ volontaire ciblant les employés cumulant à la fois âge et ancienneté. Dans la région de Seattle où vivent et travaillent des milliers de salariés de ce géant de la tech, l'annonce soulève de nombreuses questions quant à l'avenir du tissu économique local.
Une première dans l'histoire du géant de Redmond
Pour la première fois depuis sa création, il y a 51 ans, Microsoft propose donc un plan de départ
volontaire destiné à une partie de ses salariés. Selon les données publiées par Microsoft Network (MSN), ce plan pourrait concerner 7% des effectifs américains, soit environ 8750 salariés. L'offre s'adresse aux salariés jusqu’au niveau de senior director dont l'âge, additionné aux années d'ancienneté, atteint ou dépasse 70 ans, ceci en dehors de la partie vente.
Cette annonce serait arrivée directement dans la boîte email des salariés du groupe leur annonçant que les détails de ce plan leur seraient transmis au début du mois de mai.
Continuité et adaptation
Microsoft a déjà déployé des vagues de licenciements dans son histoire. En faisant le choix d’un plan de départ volontaire plutôt que des coupes franches dans les effectifs, l’entreprise montre un changement de stratégie. Selon Amy Coleman, vice-présidente exécutive et directrice des ressources humaines, l'objectif est de donner aux employés de longue date le choix de partir dans des conditions avantageuses.
L'IA est aujourd'hui devenue une priorité, et, comme les autres grandes entreprises de la tech, Microsoft doit s'adapter à ce nouvel environnement. Les mutations RH accompagnent les investissements colossaux engagés dans cette activité. Le plan de départ volontaire annoncé s’accompagnera également d’une réforme de la politique de rémunération notamment avec une réduction du nombre de niveaux d’évaluation qui devrait permettre une plus grande flexibilité dans l'évaluation des performances et l'attribution des bonus, ainsi qu’une plus grande agilité pour l’entreprise.
Un pacte local fort dans la région de Seattle
Mardi dernier, Starbucks a confirmé le projet d’un nouveau siège régional à Nashville, un investissement de 100 millions de dollars qui devrait créer 2 000 emplois. Sur le site internet officiel de Starbucks, ce projet est qualifié d'expansion, plutôt que de déplacement. Starbucks n’abandonne donc pas Seattle. L’information a toutefois soulevé de nombreuses questions dans la région cette semaine.
Alors, l’annonce du plan de départ volontaire de Microsoft, trois jours après, suscite à nouveau de nombreuses réactions, à Seattle et sur le Eastside où se trouve le siège du groupe. Selon la chaîne de télévision locale Kiro 7 Seattle, des experts locaux soulignent que ce type de plan est inhabituel dans le secteur technologique plus enclin au licenciement qu’aux plans de départ volontaire ou de retraite anticipée. Ce type de programme comporte effectivement un risque puisque l'entreprise ne maîtrise pas qui choisira de partir ou non. À ce jour, tous les détails du plan ne sont pas communiqués et ne le seront qu’au début du mois de mai. L'offre pourrait être financièrement attractive et certains salariés s'interrogent sur ce programme qui pourrait être une opportunité de fin de carrière.
Cette annonce confirme une réelle politique de transformation déjà enclenchée par Microsoft. Tout en affichant des résultats financiers, Microsoft réoriente son organisation afin de tracer le meilleur avenir possible à l’ère de l’Intelligence artificielle.
Le fait que Meta annonce presque simultanément une nouvelle vague de licenciements souligne que ce mouvement n’est pas isolé. C'est toute l’industrie du numérique qui enclenche une phase de restructuration stratégique afin d’optimiser les coûts et d’anticiper le virage vers l’IA générative.
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