Vous qui avez assisté à l’une des représentations de la pièce Diagnostic réservé au théâtre 33 de Bellevue, vous avez sans doute croisé cette femme énergique, tantôt dans la peau de la médecin glaciale, tantôt en commissaire maladroit. Mais connaissez-vous celle qui se cache à la fois derrière ces personnages et l’organisation de ces événements 2026 ? Ghislaine Robert, médecin du sport de haut niveau et passionnée de théâtre depuis l’enfance, fait coexister ces deux réalités : celle d’une professionnelle reconnue dans le monde médical international, qui trouve sur les planches un espace d’expression, de liberté et de jeu.
Entre médecine et théâtre, son cœur balance
Cette double vie, Ghislaine Robert ne l’a pas construite. Elle s’est imposée à elle. « Je viens d’une famille nombreuse et j’organisais toujours de petites séances pour les cousins et les cousines », raconte-t-elle. « Même si j’étais l’une des plus jeunes, j’étais la leader. » Sa fibre théâtrale innée était déjà présente. Et tous les membres de sa famille en étaient bien conscients. Pourtant, c’est dans la médecine qu’elle décide de plonger au moment de faire un choix de carrière : « J’avais le talent pour aller à l’école longtemps, et je voulais faire médecine. » Elle excelle dans son secteur. Ghislaine, ou Docteur Robert, a été sélectionnée à deux reprises au sein de l'équipe canadienne en qualité de médecin lors des Jeux olympiques de Barcelone en 1992 et de Sydney en 2000. Elle avait été auparavant la toute première femme canadienne à participer aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, en tant qu'entraîneuse en athlétisme.
En 2002, Ghislaine Robert quitte Montréal pour Seattle où elle ouvre sa pratique. Elle est toujours aujourd’hui une figure majeure de la médecine du sport au Canada, et à l’international, impliquée dans le patinage artistique, le tennis professionnel, la médecine régénératrice, et même dans l’évaluation des demandes d’autorisations thérapeutiques pour l’utilisation de substances interdites. « Je suis la seule en Amérique du Nord à réviser ces dossiers », glisse-t-elle presque malgré elle.
Ma fibre théâtrale était nourrie par ces examens-là !
Pourtant, le théâtre n’a jamais quitté son cœur et sa pratique. Pendant des années, il se glisse dans sa vie par des chemins détournés : elle joue des patients lors d’examens oraux en médecine : elle y incarne tour à tour une femme de ménage, une cheffe d’entreprise fréquentant des gigolos, ou une patiente anxieuse. « Ma fibre théâtrale était nourrie par ces examens-là !», dit-elle en riant.
L’aventure des Seagulls, troupe de théâtre francophone amateur de Seattle
Puis vient la rencontre décisive avec Sébastien Plisson, fondateur de la troupe Les Seagulls affiliée à l’UFE Seattle. Voilà Ghislaine embarquée dans l’aventure du théâtre francophone de Seattle avec l’enthousiasme d’une véritable boulimique de travail.
Depuis 2019, elle est partie prenante chaque année dans les pièces jouées par la troupe. Avec les Seagulls, Ghislaine traverse la pandémie et ses annulations de dernière minute. Elle enchaine les comédies, les adaptations, les défis techniques. On peut citer Le Dîner de cons en 2024, ou encore J’aime beaucoup ce que vous faites en 2023.
Lancement du Théâtre Encore
Cette année, enfin, son organisation, personnelle et professionnelle, lui permet de prendre les rênes de la troupe. Ghislaine choisit cette pièce de Jean-Pierre Martinez Diagnostic réservé qu’elle adapte largement, et qu’elle finit par mettre en scène presque malgré elle. « Christophe Peyras (metteur en scène habituel des Seagulls) m’a dit : “Je peux aider, mais je ne veux pas prendre en charge la mise en scène.” Alors j’ai commencé… et finalement, on m’a attribué la mise en scène. » Elle rit, mais ne minimise pas le travail accompli : deux rôles, une direction d’acteurs, des répétitions filmées par son conjoint, des ajustements constants, en parallèle de la création officielle d’une troupe autonome Théâtre Encore afin d’obtenir des subventions et répéter dans des conditions convenables.
Je suis une semi-retraitée très occupée.
Tout au long de l’année, elle a tenu la barre avec une énergie qui force l’admiration. « Je ne suis pas certaine que j’aurais pu faire tout ça si j’avais encore travaillé à temps plein », reconnaît-elle. En parallèle, elle continue de voyager pour des conférences. Ghislaine ferme sa clinique pour se réinventer en consultante. Elle continue de suivre des équipes sportives et de préparer des examens oraux. « Je suis une semi-retraitée très occupée », résume-t-elle avec humour.
Pourtant, sur scène, rien ne trahit cette vie à 100 à l’heure. Dans le rôle de la Docteure Malher (à prononcer malheur : complicité avec la salle), froide, ambitieuse et calculatrice, prête à tout pour ouvrir sa clinique privée, Ghislaine fait éclater de rire le public. Puis elle se glisse dans la peau du commissaire de police Sanchez. Maladroit et pas très fut-fut, celui-ci est chargé d’enquêter sur Patrick, le blessé au centre de l’histoire, hospitalisé en soins intensifs après un accident de Vélib’ en sortant d’un braquage. S’ensuivent chaos, quiproquos et salves d’applaudissements. Ghislaine réinvente même la chute de la pièce avec l’apparition surprise de son conjoint, au fond de la salle, avec la fameuse valise, lançant un « adios » à la salle : on s’en souviendra !
Le théâtre comme espace d’ouverture et d’inclusion
Ce qui est ressorti de mon entretien avec Ghislaine, au-delà de cette énergie sans limite, c’est sa conviction que le théâtre appartient à tous. « Cette année, on avait une personne qui n’avait jamais fait de théâtre de sa vie. Elle a commencé doucement, a beaucoup travaillé et s’est énormément améliorée. »
Si vous aimez le théâtre, joignez-vous à nous.
Son message est clair : « Si vous aimez le théâtre, joignez-vous à nous. Vous pouvez commencer par un petit rôle, ou aider à l’éclairage ou en coulisses. On s’amuse tellement. » Pour elle, le théâtre n’est pas seulement un spectacle : c’est un lieu de vie, d’amitié, de rires, de quiproquos et d’apprentissage collectif.
Et demain ? Elle passera la main pour la mise en scène et retournera jouer. Elle rêve encore de comédies fines, de costumes d’époque. Elle a d’ailleurs saisi l’opportunité de jouer de petits rôles en anglais au Théâtre 33, où elle a récemment incarné six personnages dans Cyrano de Bergerac. Rien ne semble l’arrêter.
À ceux qui la connaissent, vous savez déjà que Ghislaine a une présence unique. À ceux qui la découvrent ici, vous comprendrez vite que Ghislaine est de ces personnes qui vivent plusieurs vies en une. Médecin du sport, conférencière internationale, metteuse en scène, comédienne, présidente de troupe : elle avance avec la même intensité dans tous les domaines.
Enfin, lorsque le rideau est tombé sur la dernière représentation de Diagnostic réservé, elle a soufflé un peu : « Pour la première fois depuis des mois, je n’ai pas eu besoin de répéter mon texte. »
La docteure Malher est en vacances. Une pause bien méritée, avant de prochaines aventures…
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