Shutdown aux États-Unis : la Californie face à une urgence alimentaire sans précédent

 

Alerte rouge pour 5,5 millions de Californiens

Le programme CalFresh qui s'adresse aux personnes à faible revenu répondant aux critères fédéraux d'admissibilité en matière de revenus et qui souhaitent compléter leur budget afin de pouvoir se nourrir est menacé. Les 5,5 millions de Californiens dépendant de ce programme verront leurs allocations de novembre "retardées" à cause du shutdown, a confirmé le Département californien des services sociaux. Dans la Bay Area, le comté d'Alameda compte à lui seul 176 133 personnes utilisant CalFresh.

Le gouverneur Newsom a déployé la Garde nationale californienne dans une mission humanitaire et mobilisé jusqu'à 80 millions de dollars pour les banques alimentaires. "L'échec de Trump n'est pas abstrait - il retire littéralement la nourriture de la bouche des gens," a déclaré le gouverneur

 

Une crise alimentaire nationale imminente

 

 

Près de 42 millions d'Américains - soit 1 personne sur 8 - reçoivent en moyenne 187 dollars par mois via le programme fédéral SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program). Les familles qui dépendent de ce programme d’aide supplémentaire à la nutrition des familles  sont en danger de voir leurs allocations disparaître.  "Si le programme SNAP s'arrête, nous aurons la plus grande souffrance de masse due à la faim que l'Amérique ait connue depuis la Grande Dépression", avertit Joel Berg, directeur de Hunger Free America, une organisation nationale à but non lucratif et non partisane qui œuvre pour mettre fin à la faim aux États-Unis et garantir que tous les Américains aient un accès suffisant à une nourriture nutritive.

 Le WIC (Woman, Infants and Children) est un programme gouvernemental financé l'USDA, en vertu de la loi fédérale sur la nutrition infantile de 1966, et qui aide les familles en leur fournissant des informations nutritionnelles, un soutien à l'allaitement, des aliments sains et en les orientant vers des services de santé et autres services communautaires  

La National WIC Association (NWA) alerte sur le fait que des millions de familles pourraient perdre l'accès à leurs prestations WIC dès le 1er novembre, à moins que l'administration Trump ne débloque des fonds d'urgence supplémentaires la semaine prochaine. Pour éviter cette crise, la NWA réclame 300 millions de dollars supplémentaires afin de maintenir le programme pendant les deux premières semaines de novembre.

La semaine dernière, les programmes WIC  ont reçu des fonds d'urgence temporaires de la Maison Blanche afin de les stabiliser jusqu'au 31 octobre, pendant la fermeture des administrations fédérales. Cependant, ces fonds s'épuisent rapidement et de nombreux États, dont la Californie, qui soutient 7 millions de mères et jeunes enfants, devraient épuiser leurs ressources pour les prestations WIC dès le mois prochain.

 

Un discours marathon au Sénat

Le sénateur démocrate Jeff Merkley de l'Oregon a prononcé un discours de 22 heures et 37 minutes, commencé mardi soir, pour protester contre ce qu'il qualifie d'"autoritarisme" du président Trump. Malgré cela, le Sénat a échoué pour la 12e fois mercredi à faire avancer le projet de loi de financement avec un vote de 54 voix contre 46, loin des 60 nécessaires.

 

 

Un blocage politique total

Le Sénat a voté 12 fois sans succès pour faire avancer un projet de loi de financement depuis le début du shutdown. La Chambre des représentants reste en dehors de Washington cette semaine, n'ayant pas tenu de session législative régulière depuis qu'elle a adopté le projet de loi de financement le 19 septembre.

Le président  de la Chambre des Représentants, Mike Johnson, semble affirmer avoir un plan pour traiter les subventions d'assurance santé, mais refuse de négocier avant la réouverture du gouvernement. Les Démocrates maintiennent qu'ils ne voteront pas sans garantie sur l'extension des aides Obamacare.

 

Les employés fédéraux dans l'impasse

Ce vendredi 25 octobre, les employés fédéraux manqueront leur premier salaire complet depuis le début du shutdown. Les militaires, bien qu'ils aient reçu un paiement le 15 octobre grâce à des fonds de recherche inutilisés, attendent leur prochain salaire pour la fin du mois. Les familles militaires se tournent déjà vers les banques alimentaires pour payer leurs factures.

 

Nouveaux développements inquiétants

 

Lors d'une fermeture du gouvernement, les services essentiels liés à la sécurité nationale et à la sécurité publique, tels que les soins médicaux hospitaliers et d'urgence, le contrôle du trafic aérien, l'application de la loi, la sécurité des frontières, l'aide en cas de catastrophe et la maintenance du réseau électrique, se poursuivent, même s'ils peuvent être très perturbés.

À partir de lundi prochain, tous les tribunaux fédéraux n'auront plus de financement pour maintenir leurs opérations complètes avec du personnel rémunéré. Les retards dans les aéroports se multiplient - plus de 3 000 vols ont été retardés mardi aux États-Unis.

Les contrôleurs aériens, qui sont obligés de travailler pendant le shutdown, ne sont pas payés. Leur précédent jour de paie devait être mardi dernier. Résultat : des retards massifs dans les aéroports, y compris à San Francisco.

Depuis le 20 octobre, tous les tribunaux fédéraux n'ont plus de financement pour maintenir leurs opérations complètes, ce qui risque de retarder les procès et de créer des arriérés.

 

Que faire si vous êtes concernés ?

• Si vous avez des fonds restants sur votre carte EBT (carte fournie par la programme SNAP), vous pouvez toujours les utiliser en novembre
• Vos prestations de Sécurité sociale continueront d'être versées
• Medicare et Medicaid restent opérationnels, mais difficiles à joindre
• Si vous avez des démarches administratives en cours, attendez-vous à des retards importants
• Anticipez des difficultés pour Thanksgiving qui approche
• Si vous devez voyager,  prévoyez du temps supplémentaire à l'aéroport

La situation est critique. Cette crise nous rappelle que même dans l'une des régions les plus prospères du monde, la précarité alimentaire est une réalité quotidienne pour des centaines de milliers de personnes.