Partir étudier en Chine, c’est bien plus qu’un simple échange universitaire : c’est une aventure culturelle, humaine et académique unique. Entre traditions millénaires et innovations fulgurantes, la Chine fascine par ses contrastes. Mais pour profiter pleinement de cette expérience, une bonne préparation est essentielle. Voici les étapes clés pour bien s’installer, s’adapter et réussir votre vie d’étudiant dans l’Empire du Milieu.
Avant le départ : visas, santé et préparation pratique
Les démarches indispensables : Les étudiants doivent obtenir un visa X1 (séjour de plus de 180 jours) ou X2 (séjour de moins de 180 jours). Le dossier comprend : Un passeport valide (6 mois minimum), la lettre d’admission et formulaire JW202, le formulaire de demande de visa et une Assurance santé internationale couvrant la durée du séjour.
Les démarches se font au Centre de visas chinois à Paris ou à Marseille, avec un délai moyen de 10 jours. Anticipez votre demande un mois à l’avance.
Santé et assurances : Une assurance santé et voyage est obligatoire : elle doit couvrir les soins médicaux, hospitalisations et rapatriement.
Quelques assurances qui prennent les étudiants : Caisse des Français de l’Etranger, April International, AXA, Allianz Care ou Aon Student Insurance.
N’oubliez pas de mettre à jour vos vaccins (hépatite A et B, fièvre typhoïde, encéphalite japonaise) et d’emporter une trousse médicale de base (médicaments personnels, désinfectant, pansements).
Budget de départ : Les premiers mois sont souvent coûteux : entre 8 000 et 15 000 RMB à prévoir pour logement, caution, transport et installation.
À l’arrivée : carte SIM, enregistrement et banque
Première étape : se connecter : Achetez une carte SIM locale dès l’aéroport ou dans une boutique China Unicom (idéal pour les étrangers) ou China Mobile.
Un numéro chinois est indispensable pour tout : WeChat, Alipay, Didi, banque…
Les universités proposent souvent un forfait étudiant à 300–400 RMB/an, évitez les cartes SIM proposées à l’aéroport.
Enregistrement obligatoire : Dans les 24 à 72 heures, enregistrez-vous au poste de police de votre quartier (automatique si vous logez sur le campus). Vous recevrez le “Registration Form of Temporary Residence” : à conserver précieusement !
Permis de séjour : Les titulaires de visa X1 doivent convertir leur visa en permis de résidence dans les 30 jours suivant leur arrivée. Comptez 400 à 800 RMB selon la durée.
Ouvrir un compte bancaire : Indispensable pour activer WeChat Pay et Alipay sans frais. Les banques recommandées sont Bank of China (facile pour les étudiants) et China Construction Bank (souvent sans permis de résidence). Les documents à fournir sont : passeport, visa, enregistrement à la police, numéro chinois et lettre d’admission.
Vivre en Chine : logement, budget et sécurité
Se loger
- Dortoir universitaire : 500 à 2 500 RMB/mois (économique et pratique).
- Colocation : 2 500 à 5 000 RMB/mois selon la ville.
- Appartement privé : 4 000 à 10 000 RMB/mois à Pékin ou Shanghai.
Attention aux arnaques : toujours signer un contrat de logement chinois, demander un reçu et vérifier l’enregistrement au poste de police.
Coût de la vie
- Repas : 10–50 RMB
- Transports : 100–300 RMB/mois
- Internet et charges : 150–250 RMB/mois
Conseil : prévoyez du liquide pour vos premiers jours (~800 RMB) avant de passer au paiement mobile.
Sécurité : La Chine est l’un des pays les plus sûrs au monde. Les agressions sont rares, même de nuit. Restez toutefois attentif aux arnaques touristiques : fausses invitations au thé, taxis non officiels, etc.
Vie quotidienne : applications, transports et culture
Applications indispensables : Avant de partir, téléchargez :
- WeChat : communication, paiement, tout-en-un.
- Alipay : paiements, transport, services.
- Gaode Maps / AMap : navigation.
- Ctrip / 12306 : réservations de trains et vols.
- Meituan / Eleme : livraison de repas.
- VPN : Astrill ou Let’s VPN, à installer avant le départ.
Transports : Le métro est rapide, propre et bon marché (2–6 RMB le trajet). Les applis Alipay ou Yitongxing permettent de payer directement via QR code. Pour les longs trajets, les trains à grande vitesse Gaotie (高铁) relient toutes les grandes villes, l’option train de nuit est également disponible pour payer moins cher et économiser des nuits d’hôtel.
S’adapter à la vie locale
Rythme et culture : La journée commence tôt : déjeuner vers midi, dîner vers 18h, et calme dès 22h. Les étudiants chinois sont studieux et curieux : rejoignez un club universitaire ou un partenariat linguistique pour vous intégrer.
Gastronomie et étiquette :
- À goûter : canard laqué, xiaolongbao, hotpot du Sichuan, dim sum de Canton.
- À éviter : planter ses baguettes dans le riz (symbole funéraire).
Le chiffre 8 porte chance, le rouge symbolise la joie, et le blanc le deuil.
Santé et environnement : L’eau du robinet n’est pas potable : utilisez de l’eau filtrée ou en bouteille. En cas de problème médical, les hôpitaux internationaux comme Jiahui ou United Family Hospital offrent des soins fiables (mais chers).
Associations : La vie associative en Chine est moins développée qu’en France, il y a quelques associations étudiantes au sein de chaque école, une association à destination des étudiants francophones (AFEC) et des associations pour les réseaux d’expatriés (UFE, Shanghai Accueil, Pékin Accueil, Hong Kong Accueil).
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