Pékin : 10 sites en plus de la Cité Interdite

1. Les tours du Clocher et de la Tambour

Ces deux tours jumelles, situées au nord de la Cité interdite, rythmaient autrefois la vie de Pékin. Le tambour annonçait le lever du jour, la cloche marquait la nuit. Aujourd’hui, elles offrent une plongée dans l’histoire urbaine et un panorama unique sur les toits gris des hutongs environnants. Le spectacle quotidien des tambours rappelle la précision et la solennité de la Chine impériale. Depuis le sommet, on observe le Pékin d’hier et d’aujourd’hui, entre ruelles anciennes et gratte-ciel modernes à l’horizon.

 

2. Le parc Beihai

Ancien jardin impérial vieux de plus de mille ans, Beihai est l’un des plus beaux espaces verts de la ville. Son grand lac, dominé par la pagode blanche de l’île de Jade, offre un décor apaisant et photogénique. En vous promenant, vous croiserez des familles, des joueurs de cartes, des peintres amateurs et des pêcheurs — un condensé de la vie pékinoise. Le célèbre Mur des Neuf Dragons, orné de céramiques colorées, témoigne de la splendeur artistique des dynasties Ming et Qing.

 

3. Le parc Jingshan

Situé juste derrière la Cité interdite, le parc Jingshan fut construit à partir de la terre extraite des douves impériales. Cette colline artificielle de 45 mètres de haut offre une vue spectaculaire sur les toits dorés du palais et sur toute la ville. C’est l’un des meilleurs points de vue de Pékin, particulièrement magique au lever ou au coucher du soleil. En bas, les habitants se retrouvent pour chanter, jouer du erhu (violon chinois) ou simplement discuter. Une parenthèse paisible, à deux pas du centre.

 

4. Le Temple du Ciel

Chef-d’œuvre d’architecture religieuse, le Temple du Ciel fut construit au XVe siècle pour permettre à l’empereur de prier pour de bonnes récoltes. Son pavillon principal, rond et bleu profond, symbolise le lien entre le Ciel et la Terre. Le vaste parc qui l’entoure est un véritable théâtre de la vie locale : on y danse, on joue aux cartes, on chante en groupe ou on pratique le tai-chi à l’ombre des cyprès. Une visite qui mêle beauté, spiritualité et convivialité.

 

5. Nanluoguxiang Hutong

Nanluoguxiang est l’un des hutongs les plus emblématiques de Pékin. Ses ruelles étroites bordées de maisons basses racontent l’histoire du vieux Pékin, celle des cours carrées et des familles d’autrefois. C’est un lieu où se mêlent aujourd’hui habitants, promeneurs et curieux, dans une ambiance vivante et typique. Le charme opère surtout en fin de journée, lorsque les lanternes s’allument et que la rue retrouve sa douceur. Un endroit à explorer à pied, sans but précis, pour sentir battre le cœur ancien de la capitale.

 

6. La Grande Muraille à Mutianyu

À environ 90 minutes du centre de Pékin, la section de Mutianyu est l’une des plus impressionnantes et accessibles de la Grande Muraille. Moins fréquentée que Badaling, elle serpente sur les collines boisées avec une succession de tours de guet magnifiquement restaurées. Depuis les hauteurs, la vue s’étend à perte de vue, donnant la mesure de cette œuvre monumentale. Prévoir de bonnes chaussures : la montée est exigeante, mais chaque pas récompense par un panorama inoubliable.

 

7. Le Palais d’Été

Ce vaste ensemble impérial fut la résidence estivale des empereurs, un refuge de fraîcheur et de beauté. Entouré de collines et de l’immense lac Kunming, le Palais d’Été combine pavillons raffinés, galeries peintes, ponts en pierre et jardins luxuriants. La célèbre Galerie longue, couverte de milliers de peintures, serpente sur plus de 700 mètres. En barque ou à pied, on découvre ici un lieu de contemplation, où nature et architecture se fondent harmonieusement.

 

8. Le Temple des Lamas (Yonghe Gong)

Ancien palais princier transformé en temple bouddhiste tibétain, le Yonghe Gong impressionne par ses toits dorés et ses sculptures minutieuses. L’encens emplit l’air d’une atmosphère paisible tandis que les fidèles viennent prier ou méditer. La statue monumentale du Bouddha Maitreya, sculptée dans un seul tronc de santal, est un chef-d’œuvre classé par l’UNESCO. Ce temple, toujours en activité, est un havre de spiritualité au cœur d’une ville trépidante.

 

9. La 798 Art Zone

Ancien complexe industriel des années 1950, le quartier 798 a été reconverti en centre d’art contemporain. Entre entrepôts, galeries, sculptures monumentales et installations éphémères, c’est un espace d’expression libre et avant-gardiste. On y découvre les visages modernes de la créativité chinoise : peintures engagées, photographies urbaines, performances expérimentales. Un lieu inspirant, qui illustre la transformation culturelle de Pékin.

 

10. Les hutongs du vieux Pékin

Au-delà des grands sites, l’essence de Pékin se découvre dans ses ruelles traditionnelles, les hutongs. Ces labyrinthes de petites maisons grises abritent une vie de quartier animée : enfants jouant au cerf-volant, voisins discutant sur le pas de la porte, anciens s’adonnant aux échecs chinois. Chaque coin de rue dévoile une histoire, une mémoire, un sourire. Explorer les hutongs, c’est remonter le temps et approcher l’âme véritable de la ville.