Arnaques aux États‑Unis : 6 escroqueries à éviter pendant vos vacances

Vous venez vivre à New York ou simplement y passer quelques jours ? Vous profitez de vos congés d’été pour visiter les Etats-Unis ? Attention à ne pas vous faire avoir par le sourire et l’amabilité des habitants, certains pourraient en profiter pour essayer de vous arnaquer. Comme l’indique l'Autorité de la concurrence américaine (FTC) : « Les arnaques initiées sur les réseaux sociaux ont engendré des pertes bien plus élevées (...) qu'une quelconque autre méthode utilisée par les fraudeurs pour entrer en contact avec les consommateurs ».

 

 

Faites attention aux fausses locations de vacances (ghost rentals)

Comme l’adage le dit, si cela a trop beau pour être vrai, c’est certainement le cas. Lors de votre choix de location de vacances, vous pourriez tomber sur des annonces très attractives sur Airbnb, Vrbo, Craigslist ou Facebook Marketplace, qui peuvent présenter des photos volées et/ou des propriétaires fictifs. 

Comment s’en rendre compte ? Faites attention si : 

• Le prix est trop bas 
• On vous demande un virement bancaire ou un paiement par des applications comme Zelle ou Venmo 
• On refuse de communiquer via la plateforme officielle.

Pensez à : 

• Réserver et payer uniquement via la plateforme officielle 
• Vérifier les avis, demandez une visite vidéo en direct et faites une recherche d’image inversée des photos. 
• Préférer un paiement par carte bancaire qui offre des recours si nécessaire.

 

 

Les clones de sites de réservation, phishing et smishing

Certaines pages non-officielles imitent parfaitement Booking, Expedia ou Airbnb pour récupérer vos coordonnées bancaires. Vous pourrez alors recevoir des SMS ou des e‑mails prétendant venir de votre hôtel ou d’une compagnie et vous poussent à cliquer. Ne suivez pas les liens reçus par message : ouvrez directement l’application ou le site officiel.

 

 

Evitez les arnaques dans la rue

Dans des lieux très touristiques comme Times Square à New York, plusieurs arnaques peuvent avoir cours. Vous pourriez par exemple prendre une photo avec un personnage déguisé et qu’il vous demande très agressivement un gros pourboire. Certains vendeurs peuvent mettre dans vos mains des « CD gratuits » ou encore des bracelets et exigent ensuite une donation. Aux abords de certains monuments comme la Statue de la Liberté, des vendeurs à la sauvette peuvent vous vendre des faux billets en vous proposant des tarifs plus avantageux. 

Pensez à toujours prendre vos billets dans les billetteries officielles et à refuser fermement toutes les sollicitations intempestives. 

 

Ne montez pas dans les taxis d’aéroport aux offres « tarif fixe » douteuses

Lorsque vous arrivez dans les aéroports de votre ville de séjour, méfiez-vous des rabatteurs qui vous proposent un « flat rate » ou « tarif fixe » pour vous emmener à votre destination. Cela risque de changer une fois que vous arriverez sur place. Pensez à prendre un taxi dans le stand officiel ou alors prendre un VTC dans les zones désignées. 

 

 

Attention aux faux avis d’amende

Une fois que vos coordonnées sont rentrées dans des bases malveillantes, vous pourriez recevoir des SMS ou des e-mails prétendant des amendes, des péages en attente de paiement ou même des convocations au tribunal. Attention les autorités américaines ne demandent jamais de paiement par Venmo, Zelle ou par cartes cadeaux. 

 

Les pickpockets sévissent aussi aux Etats-Unis

Le métro à New-York mais dans d’autres villes américaines également circule 24h/24. Si nous sommes loin des coupe-gorges des années 80, faites tout de même attention aux pickpockets. Les vols à l’arrachée sont aussi communs dans certains quartiers des grandes villes américaines à la tombée de la nuit. Renseignez-vous donc sur la sécurité dans votre ville de villégiature et appliquez les conseils de la police locale. Évitez de transporter avec vous toutes vos liquidités et vos papiers. 

 

Que faire si vous êtes victime d’une arnaque ? 

• Coupez toute communication avec vos arnaqueurs et conservez toutes les preuves (captures d’écran, URL, photos, noms).
• Signalez les tentatives de phishing et smishing (par SMS) via ReportFraud.ftc.gov et pour les fraudes en ligne importantes
  - Contactez immédiatement votre banque pour bloquer la carte et demander une contestation.  
• Signalez la fraude : déposez une plainte sur ReportFraud.ftc.gov (FTC) et, pour les fraudes en ligne importantes, sur le site IC3 (FBI). Attention par ailleurs aux faux sites prétendant être IC3/FBI

 

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Quels sont les conseils pour éviter les arnaques aux Etats-Unis ? 

• Payez via les plateformes officielles et évitez les virements bancaires et les paiements par des applications comme Zelle ou Venmo pour des réservations.
• Ne cliquez pas sur les liens reçus par SMS/e‑mail, vérifiez les destinataires et saisissez vous‑même l’adresse du site.
• Préférez la carte bancaire plutôt que les cartes cadeaux ou transferts instantanés.
• Faites des copies photo de votre passeport, la page du visa ou de l’ESTA. Envoyez‑les à votre mail et laissez l’original au coffre‑fort de l’hôtel. Ayez toujours une assurance voyage si vous ne passez que quelques semaines sur place. 

 

FAQ, les questions à se poser sur les arnaques aux Etats-Unis 

1. Quelles sont les arnaques les plus courantes pour les touristes aux États‑Unis ? Les arnaques les plus fréquentes concernent les fausses locations de vacances, les clones de sites de réservation, le smishing/phishing, les fausses offres de billets et les arnaques de rue dans les zones touristiques.
2. Comment reconnaître une fausse location sur Airbnb ou Vrbo ? Attention aux prix trop bas, aux paiements demandés hors plateforme (virement, Zelle, Venmo), réserver des logements avec peu d’avis ou des avis récents suspectement positifs et avec des photos utilisées ailleurs.
3. Que faire si j’ai été victime d’arnaque par carte ou virement ? Contactez immédiatement votre banque ou l’émetteur de la carte pour bloquer la carte et demander une contestation (chargeback). Conservez toutes les preuves et signalez la fraude au FTC et, si sur internet, à l’IC3.
4. Comment éviter les arnaques dans la rue à New York ? N’acceptez rien gratuitement. Refusez les vendeurs insistants. N’achetez pas de billets dans la rue et prévoyez vos trajets via des opérateurs officiels.
5. Où signaler une arnaque subie aux États‑Unis ? Signalez-la au FTC via ReportFraud.ftc.gov ; pour des fraudes en ligne, déposez plainte sur IC3 (FBI). Contactez aussi votre banque et, si besoin, le bureau du procureur général de l’État.
6. Est‑il sûr d’utiliser Uber/Lyft et les taxis d’aéroport ? Oui si vous utilisez les applis officielles ou les stations/taxis officiels. Évitez les rabatteurs offrant « tarifs fixes » dans les halls d’aéroport.
7. Dois‑je laisser mon passeport sur moi pendant les visites ? Non : conservez une copie photo sur votre mail et laissez l’original au coffre‑fort de l’hôtel. Portez sur vous une pièce d’identité secondaire et limitez les objets de valeur visibles.
8. Puis‑je obtenir un remboursement si j’ai transmis mes données bancaires à un site frauduleux ? Cela peut arriver mais ce n’est pas forcément le cas. Contactez votre banque immédiatement pour bloquer la carte et initier une procédure de remboursement.