Une foule de 60 000 New-Yorkais a déferlé sur Madison Avenue dimanche 12 juillet, alors que L’Alliance New York célébrait la Fête nationale française deux jours avant l’anniversaire officiel, avec une journée dédiée à la liberté, à la démocratie et à une amitié durable de 250 ans entre la France et les États-Unis.
La date revêt une double signification dans l’histoire de France. Le 14 juillet 1789, les Parisiens prirent la prison de la Bastille, et exactement un an plus tard, ils célébrèrent la Fête de la Fédération, symbole d’unité nationale.
250 ans d'amitié franco-américaine célébrés à New York
La cérémonie a été honorée par la présence de Jérôme Bonnafont, ambassadeur et représentant permanent de la France auprès des Nations unies, et de Cédrik Fouriscot, consul général de France à New York, soulignant la solidité continue des liens diplomatiques et culturels entre les deux nations.
Une amitié de 250 ans, racontée deux fois La France fut le premier pays à reconnaître officiellement les jeunes États-Unis, en 1778, après que Lafayette et d’autres officiers français aient rejoint l’armée de Washington et que le roi Louis XVI ait secrètement acheminé argent et vivres aux insurgés américains.
Tatyana Franck, présidente de L’Alliance New York, a rappelé ce legs au public en ouvrant les festivités : « En 1789, inspiré par la Déclaration d’indépendance américaine, Lafayette rédigea la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen quelques semaines après la prise de la Bastille, que nous célébrons aujourd’hui. Deux nations. Deux déclarations fondatrices. Des valeurs partagées et une amitié qui dure depuis près de 250 ans. »
« De plus en plus de New-Yorkais participent chaque année »
L’Alliance New York, foyer de la culture francophone et de l’apprentissage du français à Manhattan et Montclair (New Jersey), organise chaque année la célébration du 14 juillet à New York, invitant tous les New-Yorkais à renouer, par l’art, la nourriture et la musique, avec les valeurs qui ont façonné une histoire moderne partagée. « De plus en plus de New-Yorkais participent chaque année, un nombre record de 60 000 selon nos estimations », a déclaré Franck après la dispersion de la foule en fin d’après-midi, « preuve, s’il en fallait, du désir des gens d’exprimer leur attachement à leurs cultures. »
De Houdon et Bartholdi aux artistes contemporains : l’art comme héritage « Cette amitié de 250 ans a aussi inspiré les artistes depuis toujours », a ajouté Franck, en évoquant Houdon, le sculpteur français chargé par le Congrès américain de réaliser des portraits des Pères fondateurs, et Bartholdi, qui créa la Statue de la Liberté en cadeau de la France à l’Amérique pour le centenaire de la Déclaration d’indépendance. Le cadeau, commandé pour 1876, arriva en réalité avec une décennie de retard.
Monumental Jeu de l’Oie : de Versailles à la Liberté
Pour le double anniversaire du 250e anniversaire de l’indépendance américaine et du 140e anniversaire de la Statue de la Liberté, L’Alliance New York a invité les artistes Gwendoline Finaz de Villaine et Pauline Lévêque à dévoiler leur installation géante de street art, Monumental Jeu de l’Oie, sur Madison Avenue.
« Nous voulions offrir aux New-Yorkais et aux Parisiens un jeu pour célébrer le 250e anniversaire de l’indépendance américaine », a déclaré Finaz de Villaine. Inspirée du Jeu de l’Oie, passe-temps populaire pendant la Révolution permettant aux joueurs de cheminer de la prise de la Bastille aux idéaux de la République, l’installation invite les participants à un parcours allant du Château de Versailles, lieu de naissance de l’amitié franco-américaine, à la Statue de la Liberté. « Regardez tous les enfants et les familles qui jouent », observa Tatyana Franck. « L’art suscite toujours interaction, émotion et, espérons-le, dialogue. »
Chiens et pétanque à New York
Un peu plus loin sur l’avenue, des New-Yorkais ont promené des animaux déguisés en Liberté éclairant, Marie-Antoinette ou Mbappé pour le premier concours de déguisements pour chiens de L’Alliance New York, organisé en partenariat avec la New York Dog Parade et avec un jury franco-américain comprenant le romancier français à grand tirage Marc Lévy et sa fille, Susan Gutfreund, la vétérinaire Dr Aman Kanwar de VEG ER for Pets, Selima Salaun, et l’illustrateur et designer de films d’animation américain Peter de Sève.
Non loin, Tara Khattar et Maison Tara ont recréé un marché alimentaire à la française, avec des paniers en osier garnis de pêches, tomates et fleurs fraîches, servant de décor à une partie de pétanque, le jeu de rue estival classique du sud de la France.
Citroën, champagne et joie de vivre
Des Citroën vintages longeaient l’avenue pour un rallye, tandis que Gérard Neveu, ancien directeur du Mans et désormais à la tête de Rétromobile, exposait une Ferrari 275 bleu marine. Ailleurs, les participants dansaient, peignaient des masques, regardaient des films et sirotaient du champagne accompagnés de crêpes au chocolat, viennoiseries françaises, jambon-beurre aux cornichons et gaufres, le tout sur fond de jazz en live.
Tout au long de l’après-midi, le tronçon piétonnier de l’Upper East Side s’est rempli de conversations en français et en anglais sous les drapeaux bleu, blanc, rouge, unis par un idéal partagé : la liberté et la joie de vivre.
Une célébration rendue possible par un généreux soutien
La célébration du 14 juillet 2026 de L’Alliance New York a été rendue possible grâce au soutien de nombreux sponsors et vendeurs. L’organisation remercie le sponsor principal Crédit Agricole CIB, ainsi que les sponsors partenaires Air France, Président, Printemps New York, Sofitel et le Madison Avenue Business Improvement District (BID).
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