Balades new-yorkaises : Sous le soleil, exactement

Soudain, il surgit de la roche. Alerte autant qu’apeuré. Alerte parce qu’apeuré. Se mouvant donc à vitesse grand V. Le teint doré, la queue bien dressée toujours. C’est d’ailleurs à cela qu’on le reconnaît de sa famille, Tanguy. Bien loin de ses cousins gris de la ville, lui est un écureuil à queue à anneaux multiples. Quelque part entre un chipmunk de dessin animé, et une marmotte des neiges. Sauf que lui adore le soleil. Il vaut mieux, vous me direz, quand on vit dans le désert de Sonora, à quelques pas du Nouveau Mexique. Dans le décor reconstitué d’un saloon du minuscule village de Tortilla Flat, entre un bureau de poste et un magasin de souvenirs, il est l’incarnation de la résilience. S’adapte aux menaces ; aux vautours qui planent dans le ciel bas et lourd, comme aux hordes de touristes venus du monde entier envahir ses montagnes des Appaches pour s’enivrer d’un western-sized cocktail. Croyant fermement, l’espace d’un instant, être revenus au temps des chercheurs d’or. Tanguy, lui n’a plus d’illusion. Il est de passage, les cactus géants lui survivront.

Le saviez-vous ? Tortilla Flat

Située à 18 miles de Phoenix, Tortilla Flat est la plus petite bourgade officielle de l’Arizona. Ancien relais de diligence sur la route Apache Trail, parmi des paysages légendaires de canyon, elle est aujourd’hui un lieu touristique connu pour sa population officielle de... 6 habitants, et son bar unique en son genre (ou presque) ! En effet, le « Superstition Saloon » regorge d’un bric-à-brac assez indescriptible d’objets en tout genre ayant un rapport de près ou de loin avec l’Ouest américain, et ses murs sont recouverts de billets de 1 dollar signés par les touristes de passage.. Vous pourrez y boire des cocktails servis en pinte de 750cl (pas moins !) à base de prickly pear, soit de figue de Barbarie. C’est le fruit du cactus appelé Opuntia qu’on trouve dans les régions désertiques d’Arizona et du Mexique. Le fruit est ovale, coloré (du vert au rouge intense) et recouvert de petites épines fines - d’où le nom « prickly » (piquant). L’intérieur est juteux, sucré ; le cocktail, rose : magique !