Le Peak est l’excursion incontournable de tout touriste en passage à Hong Kong ! Mais en connaissez-vous tous les mystères ? Lepetitjournal.com vous propose une sortie pour tout connaître de ce mont mythique, symbole de Hong Kong.
Le Victoria Peak, connu également sous le nom de Mount Austin, est la plus haute colline de l'île de Hong Kong, avec ses 552 mètres d’altitude. Étape incontournable de tout circuit touristique, c’est également un lieu chargé de symboles et d’histoires.
Le Peak, un peu d’histoire
Dès l’arrivée des Anglais à Hong Kong, le Peak devint rapidement un lieu prisé. Sa vue époustouflante, sa fraîcheur attirèrent rapidement de grands noms, tels que Sir Richard MacDonnell, le sixième gouverneur de Hong Kong, qui fit construire sa résidence d'été sur ses flancs.
Pour y monter, ses résidents se faisaient porter sur des chaises à porteurs, jusqu’à ce que l’ouverture du funiculaire en 1888 en démocratise l’accès et en augmente alors considérablement le nombre de résidences, avec pour conséquence, l’entrée en vigueur en 1904 du Peak Reservation Ordinance, une loi interdisant l’habitation aux personnes d’origine chinoise sur ladite montagne. La loi restera en place jusqu’en 1930.
Un bâtiment historique encore visible reste le restaurant Peak Lookout, qui fut à l’origine une maison destinée aux ingénieurs travaillant sur le funiculaire. En 1901, il est alors converti en tant que lieu de pause pour les porteurs, après leur ascension éprouvante. Puis, en 1947, il fut transformé en restaurant. Encore en activité aujourd’hui, vous pourrez profiter de sa magnifique terrasse ombragée.
Le Peak de Hong Kong a la cote
Si aujourd’hui, le Peak est connu pour être un immanquable de toute visite de Hong Kong, sa réputation est aussi celle d’un lieu où les prix de l’immobilier frôlent les sommets.
Si les prix tendent à baisser cette année, c’est pourtant un des lieux les plus chers du monde. En 2014, une propriété de Barker Road s'est vendue à plus de 100'000 HKD le square feet. De nombreux riches hommes d’affaires y auraient d’ailleurs acheté des demeures à des prix pouvant aller jusqu’à 819 millions, si l'on en croit les rumeurs.
Parmi les célébrités qui se sont affichées au Peak nous pouvons citer Jean-Claude Vandamme. Pour marcher sur ses pas, le plus simple est de visiter le Lion’s pavillon, où le célèbre acteur et champion d'arts martiaux fait le grand écart au début du film Bloodsport qui a lancé sa carrière en 1987. Par sécurité, abstenez-vous toutefois de l'imiter.
Pour voir d'autres stars, perdez-vous simplement dans le musée Tussaud, au cœur de la Peak Tower.
Une faune et une flore exceptionnelles sur le Peak
Après avoir fait un tour à la Peak Tower et au Peak Galleria, marchez sur le Peak Circle Walk, une promenade d’une petite heure, tout à plat, qui vous permettra de voir Hong Kong sous tous ses angles.
Bien que très fréquenté, le Peak reste un havre de paix pour de nombreuses espèces : oiseaux, papillons, araignées, sangliers, porcs-épics, serpents y ont installé leurs quartiers et vous pourrez très certainement – si vous êtes attentifs et si vous partez suffisamment tôt – en apercevoir certains lors de votre balade.
Construite en 1913-1914, cette route porte le nom du 14ème gouverneur de Hong Kong, Sir Frederick Lugard. Sur le chemin, admirez ses banyan, sa végétation, sa vue, ses maisons de luxe et reposez-vous sur le belvédère de Lugard Road, qui vous permettra d’admirer Sheung Wan et Tsim Sha Tsui.
Arrivés au croisement entre la Lugard et la Hatton Road, traversez le jardin. Tout au fond, derrière le pavillon, se trouve une rangée de marches, qui une fois gravie, vous mènera vers la Mount High West Viewing Point, une des vues les plus époustouflantes des environs.
Redescendez alors pour terminer votre promenade. Passez devant la chute d’eau Lugard Falls, puis allez manger une eggette pour vous récompenser de votre marche.
Un jardin caché : le Victoria Peak Garden
Si vous voulez découvrir le Peak plus en profondeur, montez encore un peu en prenant la Mount Austin Road. Vous atteindrez alors le Victoria Peak Garden, un jardin qui faisait autrefois partie de la résidence d’été du gouverneur. Jardin luxuriant de style victorien, vous pourrez vous promener en imaginant vous trouver dans un tableau de Renoir.
Des chemins sinueux naviguant autour de vastes pelouses et de pagodes vous mèneront jusqu’à son sommet, une plateforme surplombant Hong Kong, où vous pourrez faire un pique-nique pendant que le soleil se couche. Celle-ci marque l'emplacement de la résidence utilisée en particulier par l'un des gouverneurs emblématiques de Hong Kong, Sir Francis May, aujourd'hui détruite suite aux dégâts causés par plusieurs typhons.
Au passage, admirez le Gate Lodge, un bâtiment historique de style victorien qui se trouve à l’entrée des jardins.
Pour les plus sportifs, ce jardin est le point de départ idéal pour commencer la randonnée appelée "Governor's Walk", faisant le tour des anciens jardins de la résidence..
Sur ce, l’équipe vous souhaite une belle balade !
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