Sainte-Adresse est une petite station balnéaire qui fait office de banlieue chic à la ville portuaire du Havre. C’est un endroit a priori tranquille, où il fait bon vivre. La petite cité normande a néanmoins connu une effervescence inhabituelle ce dimanche 6 octobre, avec la venue d’un hôte de marque étranger en la personne de Tô Lâm, le Président de la République socialiste du Vietnam, en visite officielle en France. Que peut bien faire un Président vietnamien à Sainte-Adresse, allez-vous vous demander ?
Pour Tô Lâm, il s’agit d’inaugurer une plaque commémorative en hommage à un autre illustre Vietnamien, passé par là il y a plus d’un siècle, en 1911.
Cet illustre Vietnamien travaillait à l’époque comme jardinier. Venu de Saïgon à bord du paquebot Amiral Latouche-Tréville, il cherchait à embarquer pour l’Amérique depuis la cité océane. S’il se faisait alors appeler Van Ba, il n’allait pas tarder à être connu sous d’autres pseudonymes : Nguyen Ai Quoc (Nguyen le patriote) et surtout Ho Chi Minh, nom sous lequel il entrera à tout jamais dans la postérité.
« Étrangement, les errances d’un autre acteur majeur de la scène politique mondiale conduisirent ses pas sur la terre de Sainte-Adresse. Mais il n’était alors qu’un migrant qui avait fui son Indochine natale et les conditions jugées inacceptables de la colonisation. Aide-cuisinier à bord du cargo Latouche Tréville, sous le nom de Ba, il naviguera durant deux ans, posera le pied à Boston et à New York avant de faire escale au Havre, à la veille de la Guerre de 1914-1918, pour se mettre au service d’une famille bourgeoise de Sainte-Adresse en qualité de jardinier », peut-on lire dans les annales de la ville.
Que Tô Lâm ait choisi de se rendre à Sainte-Adresse pour sa première visite officielle en France n’a finalement rien de très surprenant : la petite station balnéaire est devenue un véritable lieu de pèlerinage pour tout Vietnamien digne de ce nom.
En hommage à Ho Chi Minh
Il faut dire que la municipalité de Sainte-Adresse avait décidé d’installer une plaque commémorative dans l’enceinte de la résidence où le futur Ho Chi Minh a exercé ses talents de jardinier, un mois durant, au service de la famille Masquelier.
C’est donc l’un des successeurs du Président Ho Chi Minh qui aura dévoilé la plaque en question, avec le maire de sainte-Adresse, Hubert Dejean de la Batie.
Tô Lâm a bien entendu tenu à adresser ses remerciements au peuple français. Symbole de l’amitié franco-vietnamienne, "cette plaque commémorative doit devenir un lieu de mémoire non seulement pour tous les Vietnamiens, mais également pour celles et ceux qui sont épris de paix et d’indépendance", a-t-il déclaré.
Le Président vietnamien s’est ensuite rendu au Havre, où il a été accueilli par le maire Edouard Philippe, lequel s’est déjà rendu deux fois au Vietnam : en 2018 lorsqu’il était Premier ministre, et en 2023, en qualité d’édile de la cité océane.
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