Le Vietnam compte aujourd'hui neuf sites reconnus par l'UNESCO comme patrimoine mondial. Le pays a rejoint la Convention du patrimoine mondial le 19 octobre 1987. Depuis, six sites culturels, deux sites naturels et un site mixte ont rejoint la liste, le dernier en 2025.
L’ensemble des monuments de Hué
L'ensemble des monuments de Hué a été le premier site vietnamien inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993, lors de la 17e session du Comité du patrimoine mondial. Le site a été retenu au titre du critère IV, celui dédié aux ensembles architecturaux qui illustrent une “période significative de l'histoire humaine”.
En 1802, l'empereur Gia Long choisit Hué comme capitale du Vietnam unifié, sous la dynastie Nguyen, la dernière dynastie du pays. La ville est restée la capitale du royaume jusqu'en 1945.
Le site longe la rivière des Parfums et est composé de plusieurs monuments historiques : la Citadelle, qui contient la Cité impériale et la Cité pourpre interdite, mais aussi des pagodes, des temples et plusieurs tombeaux d'empereurs situés à l'extérieur de la ville, comme ceux de Minh Mang et de Tu Duc.
La baie d’Ha Long, devenue l’archipel d'Ha Long–Cat Ba
La baie d'Ha Long a été inscrite en 1994 au patrimoine mondial de l'UNESCO comme site naturel, pour sa “beauté esthétique”. Elle compte plus de 1 600 îlots et pitons calcaires, répartis entre les provinces de Quang Ninh et de Hai Phong. En 2000, le Comité du patrimoine mondial a élargi cette reconnaissance en ajoutant un critère lié à sa valeur géomorphologique.
En 2023, l'UNESCO a procédé à une nouvelle extension du site. Le site a changé de nom pour devenir l'archipel d'Ha Long–Cat Ba, intégrant deux critères supplémentaires liés à la biodiversité et à son écosystème. Cette extension a élargi également le périmètre protégé au-delà de la baie, pour englober l'archipel voisin de Cat Ba.
La vieille ville de Hoi An
La ville de Hoi An rejoint cette liste en 1999. Hoi An doit cette reconnaissance à son passé d'ancien port de commerce très actif, du XVe au XIXe siècle. Pendant cette période, de nombreux marchands venus de toute l'Asie, puis d'Europe, y faisaient escale.
L'UNESCO a retenu ce site pour deux raisons principales : d'une part, le brassage culturel né de ces échanges commerciaux, et d'autre part, son architecture urbaine traditionnelle, qui témoigne d'un mode de vie antérieur.
La ville comprend un ensemble de plus de 1 100 constructions en bois, organisées selon un plan de rues resté proche de son tracé d'origine. Cette architecture reflète des influences locales ainsi que des influences chinoises, japonaise et, plus tardivement, européennes, héritées de son passé.
Le sanctuaire de My Son
La même année que la vieille ville de Hoi An, en 1999, le sanctuaire de My Son a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le sanctuaire rassemble les vestiges de tours-sanctuaires hindoues construites entre le IVe et le XIIIe siècle, sur un site qui a été la capitale religieuse et politique du royaume Champa pendant la majeure partie de son existence.
Le site a été inscrit au titre des critères II et III. Le premier critère met en avant l'influence de la culture hindoue venue d'Inde, que la population locale a adoptée dans son art et son architecture. Le second critère reconnaît le royaume Champa comme une puissance majeure de la région, dont les ruines de My Son en sont aujourd'hui le témoignage.
Une partie importante du site a été détruite par des bombardements américains durant la guerre du Vietnam. Depuis 1981, des équipes internationales ont mené des travaux de restauration qui se poursuivent encore aujourd'hui.
Le parc national de Phong Nha-Ke Bang, devenu Phong Nha-Ke Bang et Hin Nam No
Le parc national de Phong Nha-Ke Bang, situé dans la province de Quang Binh, a été inscrit en 2003 comme site naturel, avant que sa reconnaissance ne soit étendue en 2015 pour intégrer des critères géologiques et géomorphologiques supplémentaires. Le site dispose de l'un des systèmes karstiques les plus anciens d'Asie, dont la formation aurait débuté il y a environ 400 millions d'années, ainsi qu'un réseau de plus de 220 kilomètres de grottes et de rivières souterraines enregistrés.
Le 13 juillet 2025, lors de la 47e session du Comité du patrimoine mondial à Paris, l'UNESCO a approuvé l'extension transfrontalière du site pour y intégrer le parc national laotien de Hin Nam No, dans la province de Khammouane. Cette décision a créé le premier site naturel transfrontalier partagé entre le Vietnam et le Laos, renommé “Phong Nha-Ke Bang National Park and Hin Nam No National Park”.
Le secteur central de la cité impériale de Thang Long
Le secteur central de la cité impériale de Thang Long, à Hanoï, a été inscrit en 2010 au patrimoine mondial de l’UNESCO. La cité impériale a été construite au XIe siècle par la dynastie Ly, sur les vestiges d'une forteresse chinoise datant du VIIe siècle.
Le site a constitué le centre du pouvoir politique régional pendant près de 1300 ans. Il comprend les bâtiments de la cité impériale ainsi que les vestiges archéologiques du site des 18 Hoang Dieu. Ce dernier était destiné à accueillir le nouveau bâtiment de l'Assemblée nationale du Vietnam. Cependant, avant sa construction des fouilles menées, en 2002, ont révélé des vestiges de l'ancienne cité impériale, aujourd'hui intégrés au site classé.
La citadelle de la dynastie Hô
La citadelle de la dynastie Hô se trouve dans la province de Thanh Hoa, entre les rivières Ma et Buoi. Elle a été construite en seulement trois mois, en 1397, sur ordre de Hô Quy Ly. Elle a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011, lors de la 35e session du Comité du patrimoine mondial, tenue à Paris.
Le site comprend trois parties : une citadelle intérieure construite en pierre, un mur d'enceinte extérieur en terre appelé La Thanh, et un autel appelé Nam Giao. L'ensemble couvre une superficie de 155,5 hectares. Son emplacement a été choisi selon les règles du feng shui, la pratique traditionnelle chinoise qui organise l'espace en fonction du paysage : la citadelle est ainsi alignée entre deux montagnes.
La citadelle fut la capitale du royaume de Dai Ngu, nom donné au Vietnam sous la dynastie Hô, dont le règne ne dura toutefois que dix ans (1400-1407).
Le complexe paysager de Trang An
Le complexe paysager de Trang An, dans la province de Ninh Binh, a été inscrit en 2014 comme premier site mixte, à la fois culturel et naturel, du Vietnam et d'Asie du Sud-Est. Il a été retenu au titre de trois critères. Le critère V (culturel) salue la façon dont les populations ont vécu sur ce territoire et s'y sont adaptées au fil du temps, depuis près de 30 000 ans. Le critère VII (naturel) reconnaît la beauté exceptionnelle des paysages naturels du site. Enfin, le critère VIII reconnaît la valeur géologique du lieu, qui permet de comprendre l'histoire de la Terre grâce à la formation de ses reliefs calcaires.
Le site regroupe trois zones : l'ancienne capitale de Hoa Lu, fondée aux Xe et XIe siècles, le paysage de Trang An-Tam Coc-Bich Dong, et la forêt primaire de Hoa Lu. Le paysage est fait de montagnes de calcaire, usées par le temps en pics et en grottes. Certaines vallées entre ces montagnes sont recouvertes d'eau, ainsi une bonne partie du site se visite à bord de barques.
L'ensemble de monuments et de paysages de Yen Tu–Vinh Nghiem–Con Son, Kiep Bac
Le sanctuaire Thai Mieu
L’ensemble de monuments et de paysages Yen Tu–Vinh Nghiem–Con Son, Kiep Bac est le site vietnamien le plus récemment inscrit. La décision a été adoptée le 13 juillet 2025, lors de la 47e session du Comité du patrimoine mondial, au titre des critères III et VI. Le certificat officiel a ensuite été remis lors d'une cérémonie le 20 décembre 2025 dans la province de Quang Ninh.
Le site s'étend sur trois provinces : Quang Ninh, Bac Giang et Hai Duong. Ces deux derniers noms correspondent à la situation géographique au moment du dépôt du dossier de candidature. Depuis, le Vietnam a réorganisé ses provinces début juillet 2025 : Bac Giang a été fusionnée avec Bac Ninh, et Hai Duong avec Hai Phong. Le territoire relève donc aujourd'hui de Quang Ninh, Bac Ninh et Hai Phong.
Le site s'étend sur plus de 500 hectares et réunit douze ensembles répartis entre montagnes, plaines et rivières. Il est centré sur le massif de Yen Tu, où la dynastie Tran s'est installée aux XIIIe et XIVe siècles. C'est aussi le berceau du bouddhisme Truc Lam, un courant zen propre au Vietnam.
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