En bref. Le frelon à pattes jaunes, Vespa velutina, est originaire d'Asie du Sud-Est, Vietnam compris. Arrivé en France en 2004, il occupe aujourd'hui tout l'Hexagone. Depuis le 16 septembre 2026, il fait l'objet d'un plan national de lutte adopté par arrêté ministériel.
La question. En Asie, ce frelon est tenu en respect par des abeilles qui savent le tuer et par des habitants qui mangent ses larves. En France, il n'a trouvé ni l'un ni l'autre. Cet article explique pourquoi le même insecte est banal à Hô Chi Minh-Ville et redouté partout en France.
Pourquoi cela vous concerne. Au Vietnam, vous côtoyez l'espèce dans son milieu d'origine. En rentrant en France, vous la retrouverez dans votre jardin, sous votre toit ou dans les arbres de votre commune.
Qui témoigne. ALLO FRELONS, leader français de la destruction des nids de guêpes et de frelons, est un réseau national de techniciens locaux fondé en 2006 dans le Tarn-et-Garonne, département voisin du premier foyer d'invasion. Depuis 21 ans, il détruit des nids. Cette année il fournit des échantillons aux chercheurs du Muséum national d'histoire naturelle (MNHN), de l'Institut de l'abeille (ITSAP) et de l'Institut de recherche sur la biologie de l'insecte (IRBI). C'est la seule entreprise consultée pour collecter les 100 nids de FRELON-DIET, l'étude officielle du MNHN sur le régime alimentaire du frelon.
Au Vietnam, le frelon à pattes jaunes est une espèce locale
Le Vietnam fait partie de l'aire de répartition naturelle du frelon à pattes jaunes, qui s'étend de l'Afghanistan et du nord de l'Inde jusqu'à l'Indonésie (Institut national des études environnementales du Japon, NIES). Sur ce territoire, ses proies et ses concurrents ont évolué avec lui pendant des milliers de générations. Les biologistes parlent de co-évolution : chaque camp a développé des parades contre l'autre.
L'abeille asiatique sait tuer le frelon
L'abeille domestique d'Asie, Apis cerana, possède une défense redoutable. Quand un frelon chasse devant la ruche, une trentaine de gardiennes se jettent sur lui et l'enferment dans une boule compacte. En faisant chauffer leurs muscles du vol, elles portent le cœur de la boule à environ 46 °C en trois minutes (Tan et al., Journal of Insect Science, 2010).
Cette température tue le frelon, alors que les abeilles la supportent : leur seuil mortel est plus élevé que celui du prédateur (Tan et al., Naturwissenschaften, 2005). Les gardiennes agitent aussi leurs ailes en vagues pour brouiller la vision du chasseur (Tan et al., Naturwissenschaften, 2007).
L'abeille européenne est une proie facile
L'abeille élevée en France, Apis mellifera, n'a pas co-évolué avec ce frelon : en Europe, elle ne l'a rencontré qu'en 2004. Dans un rucher chinois où cohabitaient les deux espèces, les frelons attrapaient huit fois plus souvent des abeilles européennes que des abeilles asiatiques. Leur taux de réussite y était environ trois fois plus élevé (Tan et al., Naturwissenschaften, 2007).
Au Vietnam, on mange ses larves
L'homme participe lui aussi à la régulation. Dans le delta du Mékong, les larves de frelon se cuisinent en bouillie de riz, grillées dans des feuilles de noni ou macérées six mois dans l'alcool (Hanoi Times, 2014). Dans le centre du pays, des familles élèvent des colonies et vendent les nymphes environ 500 000 dongs le kilo (VnExpress).
Un insecte respecté et redouté
Le frelon reste tout de même dangereux au Vietnam. Le quotidien Báo Văn Hóa a rapporté le cas d'un enfant de 5 ans, dans la province de Quảng Bình, hospitalisé dans un état critique après 70 piqûres près d'un nid que son père élevait dans le jardin.
Comment le frelon est arrivé en France
Une origine en Chine orientale, pas au Vietnam
La population française ne vient pas du Vietnam mais de Chine orientale. Des chercheurs ont comparé l'ADN de frelons français à celui de populations d'Asie, en s'appuyant sur des missions du MNHN au Vietnam, en Chine et en Indonésie. La source la plus probable se situe entre les provinces du Zhejiang et du Jiangsu, autour de Shanghai (Arca et al., Biological Invasions, 2015).
La même étude montre que toute l'invasion française descend d'une seule reine, ou de très peu de reines. Chacune avait été fécondée par plusieurs mâles, un comportement très rare chez les guêpes et frelons (Arca et al., 2015).
2004 : premier signalement en Lot-et-Garonne
Selon le MNHN, un horticulteur du Lot-et-Garonne a remarqué le frelon chez lui dès 2004. Les reines fondatrices seraient arrivées dans des poteries importées de Chine.
La lignée introduite appartient à la forme « nigrithorax », reconnaissable à son thorax brun-noir. C'est pourquoi son nom scientifique complet est Vespa velutina nigrithorax.
Vingt ans pour coloniser la France
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Année |
Territoire colonisé |
Source |
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2004 |
1 département (Lot-et-Garonne) |
MNHN |
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2006 |
13 départements |
Assemblée nationale, question écrite n° 5422 |
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2012 |
56 départements |
Assemblée nationale, question écrite n° 5422 |
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2026 |
Tout l'Hexagone et une patie de l'Europe |
Maire-info, 16 septembre 2026 |
Depuis la France, le frelon a gagné l'Espagne, le Portugal, la Belgique, l'Italie, l'Allemagne et l'Angleterre (MNHN).
ALLO FRELONS a été créé en 2006, l'année où l'espèce occupait 13 départements, dans le Tarn-et-Garonne, voisin du Lot-et-Garonne. Le réseau a donc suivi l'invasion presque depuis ses débuts.
Ce que la recherche française a établi
Il ne mange pas que des abeilles
Le frelon à pattes jaunes chasse surtout les insectes les plus abondants autour de son nid. Une étude du MNHN sur son alimentation en France a classé ses proies : 38,1 % d'abeilles domestiques, 29,9 % de mouches, le reste réparti entre d'autres insectes (Rome et al., Annales de la Société entomologique de France, 2021).
Il affame les ruches sans les attaquer de front
Quand des frelons patrouillent devant une ruche, les abeilles cessent de sortir butiner. La colonie accumule alors moins de réserves et risque de ne pas passer l'hiver. Les chercheurs appellent ce phénomène la « paralysie du butinage » (Requier et al., Journal of Pest Science, 2019).
Ses nids sont hauts et souvent en ville
Sur un échantillon de 2 000 nids étudiés par le MNHN, 70 % étaient construits à plus de 10 mètres de hauteur. Sur 4 000 nids, 49 % se trouvaient en milieu urbanisé (Villemant et Rome, MNHN).
Trois instituts pilotent la recherche appliquée
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Institut |
Rôle dans la recherche sur le frelon |
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Muséum national d'histoire naturelle (MNHN), Paris |
Suivi de l'invasion depuis ses premières années, génétique, alimentation du frelon |
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Institut de recherche sur la biologie de l'insecte (IRBI), Université de Tours |
Biologie du frelon et communication chimique entre individus, en lien avec le MNHN (Villemant et al., 2011) |
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ITSAP-Institut de l'abeille |
Institut technique de la filière apicole : évaluation des méthodes de lutte, dont le piégeage des reines au printemps, avec le MNHN et à la demande du ministère de l'Agriculture |
Le plan national de lutte, adopté le 16 septembre 2026
L'État a officiellement renoncé à éradiquer le frelon : le plan national vise désormais à limiter ses dégâts. Il s'appuie sur trois leviers : la destruction des nids, le piégeage des reines fondatrices au printemps et la réduction du stress des colonies d'abeilles (Localtis, Banque des Territoires, septembre 2026).
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Date |
Étape |
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16 septembre 2026 |
Publication au Journal officiel de l'arrêté du 9 septembre 2026, cosigné par Mathieu Lefèvre et Annie Genevard : le plan national est adopté |
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22 avril 2026 |
Avis du Conseil national de la protection de la nature (CNPN), délibération n° 2026-09 |
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27 mars 2026 |
Présentation du plan par le gouvernement |
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29 décembre 2025 |
Décret n° 2025-1377 fixant la manière d'adopter les plans national et départementaux |
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14 mars 2025 |
Loi n° 2025-237 visant à endiguer la prolifération du frelon asiatique et à préserver la filière apicole |
Concrètement, le plan classe chaque département selon quatre niveaux d'exposition au frelon. Chaque préfet doit adopter un plan départemental dans les six mois. Le ministère de la Transition écologique a débloqué une enveloppe exceptionnelle de 3 millions d'euros pour 2026 (Localtis).
Le plan reste discuté. Les organisations apicoles regrettent qu'aucun financement ne soit versé directement aux apiculteurs (Assemblée nationale, question écrite n° 14198). Le CNPN a demandé que le MNHN reçoive un mandat explicite, compte tenu de son expertise sur le sujet (avis du 22 avril 2026).
Le terrain comme laboratoire : la contribution d'ALLO FRELONS
Les chercheurs ont besoin de nids réels, prélevés dans toute la France, pour étudier le frelon. Les techniciens d'ALLO FRELONS en détruisent entre 15 000 et 25 000 par an : ils prélèvent les échantillons pendant leurs interventions selon un protocole précis et les transmettent aux laboratoires partenaires.
Ce fonctionnement évite aux équipes scientifiques de se déplacer sur chaque nid. Il leur donne accès à des colonies de toutes les régions, à toutes les hauteurs et à tous les stades de la saison.
FRELON-DIET : ce que mange vraiment le frelon
FRELON-DIET est une étude nationale officielle du Muséum national d'histoire naturelle, commandée dans le cadre du plan national de lutte. Elle cherche à mesurer la pression du frelon à pattes jaunes sur l'ensemble des insectes, et pas seulement sur l'abeille domestique. La question posée : quelles proies une colonie capture-t-elle réellement, et dans quelles proportions ? Abeilles, mouches, guêpes, papillons et bien d'autres.
La méthode repose sur des fragments de nids fraîchement détruits. Un nid de frelons asiatique est fait de fibres de bois mâchées et mêlées de salive, organisées en galettes d'alvéoles. Au fond de chaque alvéole s'accumulent les déjections que la larve rejette avant de devenir adulte. Ces déjections contiennent des traces d'ADN des insectes dont elle a été nourrie.
Les chercheurs analysent cet ADN par métabarcoding. Cette technique lit en une seule analyse les fragments d'ADN de nombreuses espèces mélangées, puis les compare à des bases de référence. Elle permettra d'identifier une partie des espèces ou groupes d'espèces chassés par les ouvrières.
L'étude porte sur 100 nids issus de différents paysages français. ALLO FRELONS est la seule entreprise consultée pour les récolter : ses techniciens locaux collectent ces 100 nids dans toute la France. Guillaume Castagné, le fondateur d'ALLO FRELONS prélève lui-même deux de ces nids en milieu rural, comme le prévoit le protocole : à Mauvezin (Gers) et sur la commune de Montauban (Tarn-et-Garonne).
FRELON-DIET prolonge l'étude publiée par le MNHN en 2021, qui avait montré que les abeilles domestiques ne représentaient qu'un peu plus d'un tiers des proies (Rome et al., 2021).
Les études auxquelles contribue ALLO FRELONS
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Étude |
Partenaire scientifique |
Contribution d'ALLO FRELONS |
Période |
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FRELON-DIET : régime alimentaire du frelon par analyse ADN des déjections larvaires |
MNHN, IRBI, ITSAP |
Collecte exclusive des 100 nids de l'étude, dans toute la France, par le réseau de techniciens locaux |
Automne 2026 |
Diffuser la connaissance
ALLO FRELONS a publié en juillet 2026 la version 2.0 d'un livre blanc en trois volumes, « La désinsectisation des hyménoptères en France et en Europe ». Le réseau l'a présenté lors du colloque national France Frelons asiatiques 2026, qu'il a organisé à Najac (Aveyron) le 29 mai 2026.
Les données de terrain d'ALLO FRELONS
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Indicateur |
Valeur |
Période |
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Nids détruits par an |
15 000 à 25 000 selon les années |
Saisons récentes |
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Ancienneté du réseau |
21 ans d'interventions |
Depuis 2006 |
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Nids collectés pour FRELON-DIET (collecte exclusive) |
100, dans toute la France |
Automne 2026 |
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Part du frelon à pattes jaunes dans les nids traités |
40% |
2026 |
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Part des nids traités à plus de 10 m de hauteur |
25% |
2026 |
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Date du premier nid primaire signalé au réseau |
15 février 2026 pour les nids de cette année |
2026 |
« Pour comprendre réellement l'impact du frelon asiatique, il faut regarder au-delà de la ruche et s'intéresser à l'ensemble du réseau d'insectes avec lequel il interagit. » Guillaume Castagné, fondateur d'ALLO FRELONS
Rentrer en France : six réflexes face au frelon à pattes jaunes
Tout expatrié qui achète ou retrouve une maison en France croisera tôt ou tard ce frelon. Les conseils suivants s'appuient sur 21 ans d'interventions du réseau ALLO FRELONS.
- Distinguer les deux types de nids. Au printemps, la reine bâtit seule un petit nid primaire, souvent abrité : cabanon, avant-toit, haie. En été, la colonie déménage dans un grand nid secondaire, généralement perché dans un arbre.
- Regarder en hauteur à l'automne. Les nids secondaires deviennent visibles à la chute des feuilles, à plus de 10 mètres dans 70 % des cas (MNHN).
- Ne jamais intervenir soi-même. La destruction n'est pas obligatoire pour un particulier, sauf si le préfet l'ordonne, et elle reste à sa charge. Ce coût pousse certains particuliers à agir seuls, au risque de leur santé (Assemblée nationale, question écrite n° 8733).
- Faire appel à un professionnel certifié. La certification Certibiocide est obligatoire pour utiliser professionnellement les insecticides destinés aux nids. Le technicien dispose aussi du matériel pour travailler en hauteur en sécurité.
- Signaler le nid à la mairie. La loi du 14 mars 2025 prévoit que les nids puissent être signalés par l'intermédiaire du maire de la commune.
- Ne pas s'inquiéter d'un nid vide en hiver. Le nid ne sert qu'une saison : les futures reines hivernent ailleurs et en construisent un nouveau au printemps.
En cas de piqûres multiples, de malaise ou de gêne respiratoire, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Questions fréquentes
Le frelon asiatique présent en France vient-il du Vietnam ? Non. Le Vietnam fait partie de son aire d'origine, mais l'ADN des frelons français désigne la Chine orientale, entre les provinces du Zhejiang et du Jiangsu (Arca et al., 2015).
Pourquoi pose-t-il moins de problèmes en Asie ? Parce que ses proies ont appris à se défendre. L'abeille asiatique l'enferme dans une boule d'ouvrières chauffée à environ 46 °C, une température qui le tue (Tan et al., 2010).
Mange-t-il seulement des abeilles ? Non. En France, les abeilles domestiques représentent 38,1 % de ses proies et les mouches 29,9 % (Rome et al., MNHN, 2021).
Que cherche l'étude FRELON-DIET du MNHN ? À savoir quels insectes une colonie de frelons capture réellement, et dans quelles proportions et selon quels critères. Les chercheurs analysent l'ADN des proies contenu dans les déjections larvaires accumulées au fond des alvéoles de nids fraîchement détruits. Les 100 nids de l'étude sont collectés dans toute la France par ALLO FRELONS, seule entreprise consultée.
Peut-on encore l'éradiquer en France ? Non. Le plan national adopté le 16 septembre 2026 juge l'éradication impossible et vise à limiter les dégâts.
Que faire si je découvre un nid en rentrant en France ? Ne pas y toucher, le signaler à la mairie et faire appel à un professionnel certifié Certibiocide.
À propos d'ALLO FRELONS
ALLO FRELONS est le leader français de la destruction des nids de guêpes et de frelons, avec un réseau national de techniciens locaux de confiance. Fondé en 2006 par Guillaume Castagné à Verdun-sur-Garonne (Tarn-et-Garonne), il détruit entre 15 000 et 25 000 nids par an, le plus gros volume en France. Tous ses techniciens sont certifiés Certibiocide.
Le réseau collabore avec le Muséum National d'Histoire Naturelle, l'IRBI de l'Université de Tours et l'ITSAP-Institut de l'abeille sur des études liées au plan national de lutte contre Vespa velutina nigrithorax. Il est l'auteur du livre blanc « La désinsectisation des hyménoptères en France et en Europe » et l'organisateur du colloque national France Frelons asiatiques 2026. Pour l'étude FRELON-DIET du MNHN, commandée dans le cadre du plan national, ALLO FRELONS est la seule entreprise consultée : son réseau collecte les 100 nids analysés dans toute la France.
Guillaume Castagné répond aux journalistes, de la presse scientifique aux médias grand public. Il peut intervenir sur la biologie du frelon, les méthodes de destruction, les données de terrain et l'application du plan national, sur un ton purement scientifique ou vulgarisé pour le grand public.
Contact presse : Guillaume Castagné, fondateur d'ALLO FRELONS · allofrelons@gmail.com · 06 75 36 24 05
Sources
Études scientifiques
- Arca M. et al. (2015). Reconstructing the invasion and the demographic history of the yellow-legged hornet, Vespa velutina, in Europe. Biological Invasions, 17(8), 2357-2371.
- Rome Q. et al. (2021). Not just honeybees: predatory habits of Vespa velutina (Hymenoptera: Vespidae) in France. Annales de la Société entomologique de France, 57(1), 1-11.
- Requier F. et al. (2019). Predation of the invasive Asian hornet affects foraging activity and survival probability of honey bees in Western Europe. Journal of Pest Science, 92(2), 567-578.
- Tan K. et al. (2005). Heat-balling wasps by honeybees. Naturwissenschaften, 92, 492-495.
- Tan K. et al. (2007). Bee-hawking by the wasp, Vespa velutina, on the honeybees Apis cerana and A. mellifera. Naturwissenschaften, 94(6), 469-472.
- Tan K. et al. (2010). Wasp hawking induces endothermic heat production in guard bees. Journal of Insect Science, 10(142), 1-6.
- Villemant C. et al. (2011). Bilan des travaux (MNHN et IRBI) sur l'invasion en France de Vespa velutina, le frelon asiatique prédateur d'abeilles.
- Villemant C. et Rome Q. Bilan des connaissances sur Vespa velutina et son invasion en France et en Europe. MNHN, UMR 7205 ISYEB.
Institutions et textes officiels
- Muséum national d'histoire naturelle, site de référence sur le frelon asiatique.
- National Institute for Environmental Studies (NIES, Japon), base des espèces invasives, fiche Vespa velutina.
- ITSAP-Institut de l'abeille et MNHN, Étude de l'efficacité du piégeage de printemps, communiqué aux mairies.
- Loi n° 2025-237 du 14 mars 2025 visant à endiguer la prolifération du frelon asiatique et à préserver la filière apicole.
- Décret n° 2025-1377 du 29 décembre 2025 relatif aux plans national et départementaux de lutte contre le frelon asiatique à pattes jaunes.
- Arrêté du 9 septembre 2026 portant adoption du plan national de lutte contre le frelon asiatique à pattes jaunes, Journal officiel du 16 septembre 2026.
- Ministère de la Transition écologique, communiqué de presse sur l'adoption du plan national, 16 septembre 2026.
- Conseil national de la protection de la nature, délibération n° 2026-09 du 22 avril 2026.
- Assemblée nationale, questions écrites n° 5422 (16e législature), n° 8733 et n° 14198 (17e législature).
- Sénat, question écrite de Corinne Bourcier publiée le 1er janvier 2026 et réponse ministérielle du 22 janvier 2026.
Presse
- Localtis, Banque des Territoires, « Lutte contre le frelon asiatique : le plan national adopté », septembre 2026.
- Banque des Territoires, « Plan de lutte contre la prolifération du frelon asiatique : la loi est promulguée », mars 2025.
- Maire-info, édition du 16 septembre 2026.
- Hanoi Times, « Hornets served as delicacies in Mekong Delta », 20 février 2014.
- VnExpress, « Thu hoạch nhộng ong tử thần ».
- Báo Văn Hóa, cas d'envenimation d'un enfant dans la province de Quảng Bình.
Projet FRELON-DIET
- Muséum national d'histoire naturelle, projet FRELON-DIET, présentation de l'étude par ALLO FRELONS, octobre 2026.
