Le Consulat Général Suisse de Ho Chi Minh Ville a réouvert ses portes en Juin 2015, après près de 40 ans de fermeture. Pourquoi ouvrir un Consulat Général plutôt que de garder la présence d'un Consul Honoraire? Selon le Consul Général Hardegger, la réponse se trouve dans le tourbillon éco-dynamique dans lequel est plongé le Vietnam depuis quelques années.
Lepetitjournal.com/Hochiminhville: Mr Hardegger, quelle est l'histoire du Consulat Général Suisse du Vietnam ?
Othmar Hardegger: Le Consulat Général de Suisse à Ho Chi Minh-Ville a été réouvert il y a neuf mois. Il a été ouvert une première fois en 1926 et fut fermé en 1975 (à la fin de la guerre du Vietnam, la représentation à Saigon a fermé). Entre 1994 et 2014, nous avons eu un Consul honoraire à Saigon mais en 2013, le gouvernement Suisse a décidé de réouvrir un Consulat Général.
Pour quelles raisons ?
La forte croissance du Vietnam a attiré notre attention et nous avons souhaité prendre part au développement et au démarrage économique que connait ce pays ces dernières années. La Suisse se trouve à la quatrième place des pays investisseurs européens. Le Vietnam fait partie des pays prioritaires pour la Suisse dans la coopération économique au développement. De plus, une coopération bilatérale existe de longue date entre le Vietnam et la Suisse, laquelle opère depuis 1992 et possède encore aujourd'hui un bureau de coopération dans ce pays d'Asie du Sud-Est.
Le Vietnam fait partie de la catégorie des pays à revenu intermédiaire depuis 2010. Raison pour laquelle la Suisse terminera le programme de l'aide au développement traditionnelle mais poursuivra la coopération économique. Le Vietnam a une forte croissance économique et une moyenne classe croissante. Un vrai marché pour les investisseurs et les exportations. L'intégration accrue du Vietnam dans l'économie mondiale et les différents accords de libre échange (TPP, EVFTA) vont encore renforcer l'attractivité du pays. En plus, la Suisse avec ses partenaires de l'AELE (Association européenne de libre-échange) espère de pouvoir conclure prochainement un accord de libre-échange avec le Vietnam.
Pouvez-vous nous donner quelques informations sur la communauté Suisse du Vietnam ?
La communauté Suisse est surtout présente dans le Sud Vietnam (pôle économique). 700 personnes sont inscrites au registre des suisses de l'étranger. Sur ces 700, environ 150 viet-kieu (double nationaux Suisse-Vietnamien) sont enregistrés. Les suisses sont déjà très présents dans la région, à Hong-Kong, Bangkok ou Singapour.
Les Suisses du Vietnam sont plutôt des expatriés, des indépendants. Ils travaillent dans le domaine de la finance, le consulting, la construction, le commerce, le tourisme, les nouvelles technologies ou l'agroalimentaire et la distribution (exemple Nestlé).
A Singapour il existe un Hub de « Switzerland Global Enterprise » qui est une antenne de la confédération suisse en Asie du Sud-Est. Ce hub favorise les échanges commerciaux et soutient les PME qui veulent venir s'implanter. A l'inverse, la Suisse importe également beaucoup du Vietnam qui résulte dans un excédent en faveur du Vietnam dans le commerce bilatéral.
Quelles missions avez-vous à votre charge au Consulat Général ?
Quand le Consulat Général a ouvert officiellement, le 15 Juin 2015, un transfert des affaires consulaires de l'ambassade de suisse à Hanoi au consulat d'Ho Chi Minh Ville a eu lieu.
En première mission, le consulat gère les affaires consulaires (visas, affaires d'état civil, passeports etc.).
Sa seconde mission est de gérer la partie économique et commerciale (promotion d'investissement et renseignements sur le marché d'exportation).
La troisième mission du consulat serait celle des échanges culturels avec le Vietnam. 2016 signera 45 ans de relations diplomatique entre la Suisse et le Vietnam, une occasion d'organiser de beaux évènements à Hanoi et Ho Chi Minh-Ville. Le 22 mars, nous allons aussi proposer un concert à l'IDECAF dans le cadre du festival de la francophonie.
Une dernière mission du consulat serait de favoriser les échanges sur un volet scientifique voir les échanges et la coopération universitaire.
Sur un registre plus personnel, quel a été votre cursus universitaire et votre parcours d'expat ?
J'ai suivi des études de gestion puis suis entré au Ministère des affaires étrangères. Ma carrière m'a amené dans sept pays et m'a entraîné à découvrir beaucoup de cultures et de parcours de vie différents (Italie, Iran, Etats-Unis, Arabie-Saoudite?). Le Vietnam est ma première expérience en Asie du Sud-Est. Pays jeune et dynamique, nous sommes très contents d'être ici.
Quel est votre coup de c?ur à Ho Chi Minh Ville ?
Les rooftops ! La ville peut devenir fatigante et pouvoir s'échapper au calme et au frais quelques instants peut être très agréable. Le centre-ville propose en plus de nombreux rooftops.
Propos recueillis par Marine Hérisset (lepetitjournal.com/Hochiminhville) 25 Février 2016
