Le Faya Palaeolandscape de Sharjah, site archéologique majeur des Émirats arabes unis, vient d’être inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Premier site paléolithique désertique reconnu au niveau mondial, il témoigne de plus de 200 000 ans d’histoire humaine et consacre les efforts de préservation et de recherche menés par Sharjah.
Les Émirats arabes unis ont franchi une étape importante dans la préservation du patrimoine avec l’inscription officielle du Faya Palaeolandscape de Sharjah sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, dans la catégorie « paysage culturel ». Il s’agit du seul site arabe ajouté en 2024 et du deuxième site émirati inscrit après les sites culturels d’Al Aïn en 2011.
Situé dans la région centrale de Sharjah, Faya abrite l’un des plus anciens témoignages de l’habitat humain en environnement désertique, datant de plus de 200 000 ans. C’est le premier site paléolithique désertique inscrit au Patrimoine mondial, offrant des éléments clés sur l’évolution humaine et la préhistoire en Arabie du Sud-Est.
Cette reconnaissance couronne plus de trois décennies de recherches menées par la Sharjah Archaeology Authority, en partenariat avec des institutions internationales. Le site compte 18 couches archéologiques révélant l’adaptation humaine aux environnements arides.
Soumis officiellement en février 2024 après 12 années de préparation, le dossier a été évalué selon les critères de « valeur universelle exceptionnelle » de l’UNESCO.
Sheikha Bodour bint Sultan Al Qasimi a salué cette reconnaissance, soulignant que les outils en pierre découverts témoignent de l’ingéniosité des ancêtres et des profondes racines culturelles de la région.
Sharjah prévoit un plan de conservation 2024–2030 axé sur la recherche, l’éducation et le tourisme durable, renforçant ainsi son rôle dans la protection du patrimoine mondial.
Aujourd’hui, le monde compte 1 226 sites inscrits au Patrimoine mondial, dont 96 dans la région arabe.
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