Son Excellence Noura bint Mohammed Al Kaabi est aujourd’hui Ministre des Affaires Étrangères (Ministry of Foreign Affairs), et est considérée une des femmes les plus influentes du monde. Elle vient de recevoir la Légion d’Honneur en Mars 2024, et a très généreusement pris le temps de répondre à nos questions.
Son élégante silhouette assortie de ses fameuses lunettes rondes encadrant un regard profond est familière à tous ceux qui fréquentent les manifestations culturelles des Émirats, qu’elle honorait régulièrement de sa présence au long de son précédent mandat en tant que Ministre de la Culture et de la Jeunesse (Minister of Culture and Youth).
Son Excellence Noura bint Mohammed Al Kaabi est aujourd’hui Ministre des Affaires Étrangères (Ministry of Foreign Affairs), et est considérée une des femmes les plus influentes du monde. Elle a été désignée par Arabian Business comme l'une des « 100 femmes arabes les plus puissantes », nommée par Le Nouvel Observateur comme l'une des « 50 personnes qui contribuent à changer le monde »*. L’ensemble de sa carrière et de son travail en politique est à la fois exemplaire de la place des femmes aux Émirats, et passionnant par sa richesse et les fruits concrets qu’il porte. Elle vient de recevoir la Légion d’Honneur en Mars 2024, et a très généreusement pris le temps de répondre à nos questions.
Lepetitjournal.com/dubai : La remise de la Légion d'honneur en mars dernier par Son Excellence l'Ambassadeur de France Nicolas Niemtchinow met en lumière votre travail renforçant des liens interculturels entre nos deux pays. Quelles sont à vos yeux les étapes les plus importantes de ce parcours?
L'honneur de recevoir la Légion d'Honneur est plus qu'un simple accomplissement personnel - il symbolise le partenariat durable entre les Émirats Arabes Unis et la France, soulignant les valeurs d'amitié et de collaboration qui définissent nos relations. Je suis reconnaissante de l'occasion qui m'est donnée de renforcer les liens culturels entre nos deux nations, et je suis impatiente de poursuivre notre engagement commun à créer ensemble un avenir meilleur.
Recevoir la Légion d'honneur des mains de Son Excellence Nicolas Niemtchinow, Ambassadeur de France aux Émirats Arabes Unis, a été un moment important pour moi, surtout après la récente rencontre entre le président Son Altesse Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan et Son Excellence le président Emmanuel Macron, qui a réaffirmé le lien fort entre nos deux pays.
Lors de la visite d'État du président Son Altesse Sheikh Mohamed bin Zayed en France, les liens étroits entre nos pays ont été soulignés, Son Altesse considérant le président Macron comme un ami et reconnaissant la France comme l'un des alliés les plus proches des Émirats Arabes Unis. Cet événement historique a permis aussi de rappeller le rôle vital que jouent les relations diplomatiques dans la promotion du respect mutuel, de la collaboration et de l'amitié sur la scène mondiale.
En réfléchissant à mon parcours dans le domaine des relations interculturelles et de la diplomatie d’influence douce (soft power diplomacy), cette rencontre entre nos dirigeants montre à quel point il est important de favoriser des partenariats internationaux solides et la compréhension mutuelle pour un monde plus interconnecté, et plus pacifique.
Qu'attendez-vous de l'avenir des relations entre les Émirats Arabes Unis et la France ?
Nous nous réjouissons de la tenue prochaine du Dialogue Stratégique entre les Émirats Arabes Unis et la France, qui vise à renforcer notre partenariat et à rechercher des opportunités de croissance et de prospérité. Ce dialogue joue un rôle crucial dans l'approfondissement des relations entre nos deux pays, en favorisant la coopération et la compréhension mutuelle. En outre, les liaisons aériennes jouent un rôle crucial dans le renforcement de la coopération économique, commerciale et touristique entre nos deux pays. Les Émirats Arabes Unis sont conscients de l'importance de renforcer les relations aériennes entre nos deux pays afin de libérer un plus grand potentiel de connectivité et d'échanges économiques, et le pays estime qu'il existe de nombreuses possibilités d'étendre et d'approfondir ces dernières au profit de nos deux peuples et de nos deux économies.
Qui plus est, l'initiative trilatérale de l'UFI revêt une grande importance pour l'obtention de nouvelles opportunités et l'exploitation des frontières émergentes de la coopération. Cet effort de collaboration entre les Émirats arabes unis, la France et l'Inde a déjà démontré son potentiel pour stimuler l'innovation et favoriser les synergies dans divers secteurs. Nous restons déterminés à tirer parti de la plateforme de l'UFI pour explorer des voies novatrices de croissance et de collaboration qui profitent à toutes les nations participantes.
Y a-t-il quelque chose de spécifique et de moins connu que vous souhaiteriez que les gens sachent à propos des liens qui unissent la France et les Émirats arabes unis ?
Il est fascinant de réfléchir à l'importance historique de la visite inaugurale de feu Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan en France en 1975, qui marquait sa première incursion en Europe. Quarante ans plus tard, nous avons assisté à une autre étape importante lorsque Son Altesse le Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan a entamé sa première visite en France cette fois-ci en tant que président des Émirats Arabes Unis. Cette continuité souligne la force durable et l'évolution des relations entre les Émirats arabes unis et la France au fil des décennies.
Un autre fait moins connu qui mérite d'être partagé concerne les fonds communs EAU-France : des plateformes d'investissement collaboratives qui jouent un rôle essentiel dans la promotion de partenariats prometteurs non seulement en France, mais aussi dans toute l'Afrique. Ils servent de catalyseurs pour le développement économique et contribuent de manière significative à l'avancement des liens bilatéraux entre nos nations.
Nous devons également saluer les efforts d'entités telles que Masdar et diverses entreprises françaises, dont la collaboration dans le domaine des énergies renouvelables a considérablement renforcé les relations entre nos deux pays. Leurs efforts conjoints stimulent non seulement l'innovation, mais ont également un effet d'entraînement positif sur l'ensemble de nos relations économiques et commerciales.
En outre, l'organisation réussie et les résultats fructueux de la deuxième session de l'UFBC à Paris témoignent de l'efficacité de cette plateforme dans la promotion de la coopération en matière de commerce et d'investissement. L'UFBC joue un rôle essentiel en facilitant le dialogue et les opportunités de partenariat, ouvrant la voie à une collaboration renforcée et à des bénéfices mutuels entre nos pays.
L'attribution de cette décoration civile française a dû avoir une signification personnelle, au-delà de la reconnaissance de votre travail : comment décririez-vous vos sentiments, en tant que femme émiratie, à l'égard d'une telle distinction ?
Recevoir la décoration civile française est un honneur profond qui revêt une grande signification personnelle pour moi en tant que femme émiratie.
Au-delà de la reconnaissance de mes efforts individuels, cette prestigieuse distinction symbolise également un hommage à mon pays bien-aimé, les Émirats Arabes Unis. Elle reflète les valeurs de diversité, de tolérance et de respect mutuel qui sont profondément ancrées dans le tissu de notre nation et qui résonnent avec les principes chers aux cultures émiratie et française.
Cette distinction me remplit d'une immense fierté et d'une grande gratitude. Elle souligne les liens étroits d'amitié et de coopération qui existent entre nos deux nations et témoigne de l'impact positif de nos efforts conjoints pour promouvoir les échanges culturels et la compréhension à l'échelle mondiale. Ce prix est également une réussite commune, non seulement pour moi personnellement, mais aussi pour les Émirats arabes unis dans leur ensemble. Il met en lumière l'esprit d'unité et de partenariat qui définit l'approche de notre pays en matière d'éducation et de formation.
L'ambassade de France met en avant une « diplomatie féministe ». Quelle en serait votre définition?
Les Émirats Arabes Unis considèrent la diplomatie féministe sous l'angle de l'émancipation des femmes, qui a débuté aux Émirats Arabes Unis en février 1973, avec la tenue de la première réunion des femmes du pays autour de la « Renaissance de l'Association des femmes d'Abu Dhabi » - qui a jeté les bases d'associations similaires dans les autres émirats. Son Altesse Sheikha Fatima Bint Mubarak, la « mère de la nation », a créé l'Union générale des femmes en 1975, réunissant toutes les associations de femmes des Émirats arabes unis. S.A. Sheikha Fatima est également présidente du Conseil suprême pour la maternité et l'enfance et présidente suprême de la Fondation pour le développement de la famille, jouant ainsi un rôle essentiel dans le soutien aux femmes en tant que partenaires clé du développement global de notre pays.
Depuis lors, les Émirats Arabes Unis ont mis en œuvre un certain nombre d'initiatives en faveur de l'émancipation économique des femmes dans le pays. En décembre 2012, le gouvernement a publié une décision sur la participation obligatoire des femmes émiriennes aux conseils d'administration des organes fédéraux, des entreprises et des institutions.
Le renforcement de la participation des femmes dans tous les secteurs est un pilier essentiel de la stratégie de développement communautaire des Émirats Arabes Unis, y compris dans le cadre du plan du centenaire des Émirats arabes unis 2071. Les Émirats Arabes Unis ont été classés au premier rang des pays arabes dans le Global Gender Gap Report 2022 du Forum économique mondial.
Ici les femmes bénéficient des mêmes droits aux ressources économiques, ainsi que l'accès à la propriété et au contrôle de la terre et d'autres formes de propriété, aux services financiers, à l'héritage et aux ressources naturelles, conformément à la législation nationale. Les femmes chefs d'entreprise représentent 10 % de l'ensemble du secteur privé, et dirigent des projets d'une valeur de plus de 40 milliards d'AED. Les femmes représentent également 15 % des membres des conseils d'administration des chambres de commerce et d'industrie.
Un message à faire passer à la communauté française et francophone de Dubaï sur son pays d'accueil ?
Les Émirats arabes unis abritent plus de 200 nationalités qui vivent en paix et en harmonie. Nous sommes un pays où la diversité n'est pas seulement acceptée mais célébrée. La contribution de la communauté française au tissu économique, social et culturel des Émirats arabes unis est inestimable, et nous sommes reconnaissants de l'impact positif que les Français ont eu sur nos communautés.
Nous apprécions grandement les traditions, la langue et le riche héritage culturel que la communauté française continue d'apporter aux Émirats Arabes Unis. Ces perspectives et expériences uniques contribuent à la tapisserie de la société multiculturelle de notre pays, ce qui en fait une ville véritablement mondiale où des personnes de tous horizons se rassemblent en harmonie.
Alors que nos deux pays relèvent les défis du présent et se tournent vers un avenir plus radieux, restons unis dans la solidarité, le respect et la collaboration. Ensemble, nous pouvons construire une communauté plus inclusive, interconnectée et prospère qui profitera à tous.
Merci pour les contributions essentielles du peuple français à la mosaïque qui fait de notre pays un lieu dynamique et accueillant où il fait bon vivre, travailler et s'épanouir.
*** Un court extrait des reconnaissances reçues par Son Excellence Noura bint Mohammed Al Kaabi :
- 2011, puis 2012, une des « 100 femmes arabes les plus puissantes » par Arabian Business
- 2013, c’est la première Émiratie à figurer dans le Top 100 Global Thinkers du Foreign Policy Magazine
- 2013 désignée par Le Nouvel Observateur comme l'une des « 50 personnes qui contribuent à changer le monde »
- 2013, Arabian Business la cite comme l'une des « 100 femmes arabes les plus puissantes »
- 2014, désignée par Forbes Middle East comme l'une des 30 femmes les plus influentes du gouvernement.
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