Plus ancien édifice encore debout à Dubaï, le fort Al Fahidi incarne l’histoire d’une ville passée d’un modeste port de pêche à une métropole mondiale. Fermé depuis 2021 pour rénovation, ce lieu emblématique s’apprête à rouvrir avec une muséographie modernisée, tout en préservant l’âme du vieux Dubaï.
Construit en 1787, le fort Al Fahidi est la plus ancienne structure encore debout à Dubaï. Situé à proximité de la crique, alors centre économique de la ville, il protégeait une petite communauté vivant du commerce maritime, de la pêche et de la perliculture. Édifié en pierre de corail et en mortier, ce bâtiment carré aux murs épais et aux tours de surveillance illustre l’architecture défensive traditionnelle, pensée pour résister à la fois aux attaques et au climat désertique.
De résidence royale à musée emblématique
Au fil du temps, le fort a connu plusieurs vies : résidence des dirigeants, siège administratif, prison ou encore dépôt d’armes. À la fin des années 1960, les autorités décident de préserver ce témoin du passé en le transformant en musée. Réouvert en 1971, l’année de la création des Émirats arabes unis, le Dubai Museum a longtemps raconté la vie d’avant le pétrole à travers des dioramas, des objets archéologiques et des scènes du quotidien.
Une renaissance attendue
Fermé depuis 2021 pour une importante restauration lancée sous l’impulsion du prince héritier Sheikh Hamdan bin Mohammed, le fort devrait bientôt rouvrir ses portes. Le projet vise à moderniser les espaces d’exposition grâce à des outils numériques et des archives enrichies, tout en préservant l’authenticité du lieu.
Symbole d’une ville tournée vers l’avenir mais ancrée dans son histoire, Al Fahidi Fort demeure un repère essentiel pour comprendre l’évolution de Dubaï, de modeste port côtier à métropole mondiale.
Sur le même sujet
L'annuaire 
