"L'Inde, un géant fragile" par Olivier Da Lage, état des lieux du pays au XXIe siècle

Des progrès insuffisants de la lutte contre la pauvreté jusqu’à la montée du nationalisme hindou, L’lnde, un géant fragile d’Olivier Da Lage brosse un panorama complet et très à jour des grandes problématiques du pays de Narendra Modi.

Un « état des lieux » de l'Inde en ce début du XXIème siècle

Le curieux qui feuilletterait L’Inde, un géant fragile dans une librairie ne doit surtout pas s’arrêter au premier chapitre. Ses premières pages consacrées à des évocations de la dynastie Maurya (322-185 avant J.C.) ou de l’empire Chola (IXème siècle après J.C.) pourraient lui donner l’impression que le livre présente un panorama du pays à travers les âges. Impression complètement fausse : l’ouvrage est en fait – et heureusement – totalement ancré dans l’actualité de l’Inde de ces dernières années, brossant ainsi un portrait de ses forces, faiblesses et crises multiples. Un « état des lieux » bienvenu du pays en ce début d’un XXIème siècle censé être justement, comme en sont persuadés nombre d’Indiens, le « siècle de l’Inde ».

Les quelques grands rappels historiques du début mis à part, Olivier Da Lage se livre donc à une analyse méthodique des grandes problématiques que rencontre l’Inde aujourd’hui. Rien d’étonnant si son ouvrage s’appuie sur les événements les plus récents : l’auteur est journaliste à RFI et Asialyst, et suit l’Inde de très près, y séjournant chaque année depuis vingt ans.

Certaines idées reçues sur la société indienne réfutées judicieusement

L’ouvrage passe en revue successivement les structures démocratiques de l’Inde, sa vie politique, les religions, l’économie, la pauvreté, les ambitions internationales et les « années Modi ». Sur les questions sociales, l’auteur réfute judicieusement un certain nombre d’idées reçues. Sa description précise du système des castes lui permet de noter que s’il s’affaiblit dans la vie professionnelle, il demeure omniprésent dans la vie privée et les mariages. Soulignant que « les castes ne se confondent pas nécessairement avec les classes sociales », comme on le croit parfois en Occident, Olivier Da Lage dément également l’idée très répandue selon laquelle le principe des castes aurait été aboli dans la Constitution indienne – alors que c’est simplement la discrimination sur la base de la caste qui a été interdite.

L'Inde, un pays dans lequel le sentiment religieux progresse

Un intéressant chapitre sur les religions en Inde note que ce pays est « l’un des rares où le sentiment religieux ne se contente pas de ne pas reculer, mais progresse ». Les multiples religions présentes en Inde font l’objet d’une présentation – à l’exception, et c’est dommage, des religions animistes pratiquées encore de nos jours par les nombreuses populations tribales. L’occasion là encore de démonter quelques idées reçues. En dépit de la profusion des dieux, l’hindouisme n’est pas forcément polythéiste : bon nombre d’hindous considèrent qu’il existe « un seul dieu se manifestant sous des formes diverses ». De même, Olivier Da Lage explique que les hindous ne sont pas toujours végétariens, loin de là, et toujours dans le domaine de la société indienne, qu’il ne faut pas confondre « mariage arrangé » et « mariage forcé ».

Dans les chapitres traitant des questions davantage liées à une actualité brûlante, on retrouve généralement la même méthode, très didactique : la confrontation des grands principes avec la réalité observée, la théorie et la pratique en quelque sorte. 

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Article écrit par Patrick de Jacquelot pour le site Asialyst