Ruée vers le cannabis en Thaïlande, le nouvel or vert du royaume

Les Thaïlandais étaient nombreux ce week-end à se rendre à une foire-exposition sur le cannabis dans le nord-est du pays alors que la demande pour la plante est en forte hausse depuis que les autorités ont autorisé l'utilisation du chanvre dans l'alimentation et les cosmétiques.

Le gouvernement thaïlandais organisait ce week-end dans la province de Buriram un salon sur le cannabis pour promouvoir les entreprises de cette industrie nouvelle et prometteuse et éduquer le public sur la consommation de la plante. Les visiteurs ont d’ailleurs pu déguster des nouilles, des glaces ou encore des boissons à base de chanvre.

Le chanvre est une variété de cannabis ayant des concentrations plus élevées de CBD (cannabidiol), substance non psychotrope de la marijuana, et des taux moindres de THC (tétrahydrocannabinol).

"La ganja (mot thaï pour désigner la marijuana, ndlr) est l'étoile montante pour ramener notre bonne qualité de vie et remettre de l’argent dans nos porte-monnaie autant qu’auparavant et même davantage encore ", a déclaré Withid Sarideechaikoo, responsable de la Santé à Buriram et organisateur du salon "360° Cannabis & Hemp for the People".

"Cela nous apportera une bonne qualité de vie à nous et à tout le pays."

La Thaïlande a promu le cannabis au rang d’or vert et l'Organisation pharmaceutique gouvernementale a annoncé qu'elle achèterait le kilogramme de cannabis contenant 12% de CBD pour 45.000 bahts (environ 1.250 euros).

Un groupe de sept personnes peut créer une entreprise villageoise et demander l'autorisation du gouvernement pour cultiver du chanvre.

La Thaïlande, où le cannabis faisait partie des remèdes traditionnels pour soulager la douleur et la fatigue avant son interdiction il y a près d’un siècle, a légalisé la marijuana à des fins médicales et la recherche en 2017.

"C’est dans l’esprit des Thaïlandais qu’il faut ajouter de la ganja à la délicieuse soupe de nouilles au bœuf", explique le propriétaire d’un restaurant de nouilles, Sitthichan Wutthiphonkun.

"Cette chose (le cannabis) relancera non seulement notre activité de restauration, mais elle stimulera l'économie dans son ensemble. Les gens voudront l'essayer de la nourriture jusqu’aux cosmétiques."