La Thaïlande et le Vietnam sont en pourparlers sur un pacte visant à augmenter le prix de leurs exportations de riz afin d'accroître leur influence sur le marché mondial et d'améliorer les revenus des agriculteurs, a déclaré vendredi un responsable du gouvernement thaïlandais.
Des responsables de l'agriculture de Thaïlande et du Vietnam, les deuxième et troisième plus grands exportateurs de riz au monde, se sont rencontrés vendredi à Bangkok pour discuter de mesures conjointes visant à soutenir leurs agriculteurs et leurs industries du riz et à permettre de mieux gérer la croissance des coûts de production.
"Notre objectif est d'augmenter les prix du riz, de relever les revenus des agriculteurs et d'accroître le pouvoir de négociation sur le marché mondial", a déclaré le porte-parole du gouvernement thaïlandais Thanakorn Wangboonkongchana dans un communiqué après des discussions en marge d'une foire agricole.
"Le prix du riz est bas depuis plus de 20 ans alors que le coût de production augmente," a-t-il ajouté.
Le ministère vietnamien de l'Agriculture n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l'augmentation des prix.
Toute initiative visant à établir un cartel en vue d’augmenter les prix serait une mauvaise nouvelle pour les acheteurs intermédiaires ainsi que les consommateurs dans le contexte actuel de forte hausse du coût de la vie. Ce grand exportateur qu’est la Thaïlande connaît une augmentation de la demande étrangère pour ses produits agricoles, favorisée par la faiblesse du baht.
Le Vietnam et la Thaïlande représentent à tous les deux environ 10% de la production mondiale de riz brut et environ 26% des exportations mondiales, selon le département américain de l'Agriculture.
Jusqu'ici en 2022, les prix à l'exportation thaïlandais pour le riz brisé à 5% ont été en moyenne d'environ 420 dollars la tonne, soit 16% de plus que la moyenne indienne de 363 dollars.
Le président de l'Association alimentaire du Vietnam a déclaré que son organisation rencontrerait son homologue thaïlandais en juin pour de nouvelles discussions sur la production de riz, mais que celles-ci ne concerneraient pas le contrôle des prix.
"La réunion portera sur les mesures de coopération en matière de production alimentaire durable", a déclaré à Reuters Nguyen Ngoc Nam, soulignant qu’"il n'est pas raisonnable de parler d'augmenter ou de contrôler les prix du riz en ce moment, alors que le prix mondial des aliments est en hausse".
Nguyen Ngoc Nam a expliqué que la priorité du Vietnam était de gérer les exportations pour assurer sa propre sécurité alimentaire, ajoutant que le pays exporterait 6 millions de tonnes de cette céréale cette année, contre 6,24 millions de tonnes l'année dernière.
L'Inde, premier expéditeur mondial de riz, représente environ 40% de l'offre sur la planète, mais les prix ont atteint cette semaine leur plus bas niveau depuis cinq ans en raison de la faiblesse de la roupie indienne et de l’abondance de l'offre dans les principaux pays exportateurs.
L'Inde ne prévoit pas de réduire ses exportations de riz car elle dispose de stocks suffisants et les tarifs locaux étaient inférieurs aux prix de soutien fixés par l'État, selon des sources commerciales et gouvernementales jeudi.
B.V. Krishna Rao, président de la All India Rice Exporters Association, a déclaré qu'il n'y avait eu aucune tentative de la part de la Thaïlande et du Vietnam pour inviter l’Inde à les rejoindre dans un cartel du riz.
"Si la Thaïlande et le Vietnam tentent de faire monter les prix, il est évident que les acheteurs africains sensibles aux prix se déplaceront vers l'Inde", a-t-il déclaré, ajoutant que même si une partie des acheteurs opterait probablement malgré tout pour le riz thaïlandais ou vietnamien "cette section est petite."
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