La Thaïlande s’apprête à entrer dans l'année du dragon de bois, avec des festivités qui promettent d'être grandioses, surtout à Bangkok, Nakhon Sawan, Chiang Mai, Songkhla, Rachaburi et Suphanburi.
Le Nouvel An chinois est une célébration importante en Thaïlande, pays qui abrite la communauté d'origine chinoise la plus importante du monde, environ 15% de sa population, soit un peu plus de 10 millions de personnes.
Selon le secrétaire du ministre du Tourisme et des Sports, Kitti Chaodee, la Thaïlande attend près d’un million de visiteurs étrangers entre le 7 et le 15 février pour les célébrations du Nouvel An chinois 2024.
Si les deux jours de festivités les plus importants seront le 10 (jour du Nouvel an) et le 11 février, la communauté sino-thaïlandaise va se mettre à l’œuvre à partir de jeudi, qui sera le "wan jai", jour des emplettes et du grand ménage dans le foyer (certains s'y prendront un peu plus tôt).
Vendredi, veille du Nouvel an, sera le "wan wai", jour où l’on cuisine en famille toutes sortes d’offrandes que l’on présentera aux ancêtres et qui donneront lieu ensuite à un grand repas familial. On brûle également des faux billets et autres représentations en papier de cadeaux que l’on souhaite passer aux défunts. Wan wai est très attendu par les enfants car c’est aussi le jour des fameuses enveloppes rouges (ang pao) contenant de vrais billets de banque que les adultes remettent aux plus jeunes.
Dans l’espace public, les célébrations du Nouvel an chinois en Thaïlande, appelées "Trut chin", battront leur plein les 10 et 11 février, même si certaines villes comme Nakhon Sawan ou encore Songkhla étendront les festivités, selon le calendrier de l’Office du Tourisme de Thaïlande (TAT).
Dans la capitale, Bangkok, des dragons luminescents serpentent déjà depuis le 1er février dans les rues du quartier Yaowarat, le chinatown local, l'un des plus grands quartiers chinois au monde. Ces décorations illumineront les rues jusqu’à la fin du mois.
Ce week-end, de nombreux spectacles et parades folkloriques sont prévus, dont la fameuse parade du lion. Des dizaines de cantines seront installées dans des rues fermées à la circulation pour l'occasion. À Bangkok, Yaowarat se transformera en un immense marché à ciel ouvert où se mêleront les odeurs d'encens et de restaurants de rues.
Le Nouvel an chinois est réputé pour être bruyant en plus d’être coloré. Selon la mythologie chinoise, les pétards et les lanternes de papier rouge ont pour fonction de chasser les mauvaises influences et repousser le "Nian", un monstre qui vient roder dans les villages une nuit par an pour attaquer animaux et habitants.
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