Pour John Kirwan, l'un des meilleurs joueur de l'histoire du rugby néo-zélandais, reprendre TJ Perenara est une mauvaise idée.
C'est sur Breakdown de Sky Sport que l'ancien joueur s'est exprimé, et a déclaré que TJ Penarana ne serait pour NZ Rugby, qu'une perte d'argent et devrait plutôt se concentrer sur Aaron Smith, Brad Weber ou Folau Fakatava pour être le numéro 9 des All Blacks pour la prochaine coupe du monde de 2023. « TJ ne coûterait-il pas trois fois plus cher ? C’est ça, ce que je dis. Vous pourriez probablement acheter deux jeunes gars pour son prix. »
Sir John Kirwan believes Beauden Barrett and Brodie Retallick should be benched by the All Blacks later this year, and that NZR shouldn't re-sign TJ Perenara.https://t.co/xRRVL3hUbj
— RugbyPass (@RugbyPass) April 13, 2021
On peut penser que ce rejet de TJ Penarana est dû à son congé sabbatique qu'il a pris pour jouer le club japonais de Top Ligue, les Red Hurricanes, plutôt que d’aider les hurricanes à remporter un premier titre de Super Rugby Aotearoa en 2021. Il a pris leur risque, et de son point de vue, il a payé, mais peut-être pas pour John Kirwan «Nous parlons de la coupe du Monde et d’avancer, non ? Donc, si vous pensez à TJ, il a été un grand serviteur du jeu. Mais il arrive au crépuscule de sa carrière, et pour moi, il y a des gars qui commencent à s’empiler et qui vont nous donner deux autres coupes du monde. ».
L’ex-joueur des All Blacks, Mils Muliaina, qui croit encore aux capacités de TJ Perenara, a réagi au propos de John Kirwan, « Si Perenara se réengage en NZR au-delà de cette année et reste l’un des meilleurs avant la coupe du Monde 2023, je ne voit pas pourquoi le n°9 ne devrait pas être retenu » .
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