Le ministère grec du Développement rural et de l’Alimentation a imposé une interdiction radicale de tous les produits d’élevage de l’île de Lesbos après que les autorités ont détecté un cas de fièvre aphteuse mi-mars. Ces mesures devraient rester en vigueur jusqu’au 15 mai.
Des cas de fièvre recensés
Depuis, dix-huit cas de fièvre aphteuse ont été recensés chez le bétail. Le ministère du Développement rural a déclaré que plus de 2100 moutons, chèvres et vaches ont été testés depuis le 15 mars et qu’une campagne intensive est en cours pour empêcher la propagation de la maladie. L’île a été déclaré zone réglementée avec interdiction d’exporter bovins et ovins. L’exploitation infectée est entourée d’une zone de protection de 3 kilomètres et d’une zone de surveillance de 10 kilomètres. Le plan prévoit aussi l’activation de centres de contrôle locaux chargés de coordonner leurs actions avec les autorités régionales.
Pour éviter tout risque, il a été décidé d’abattre tous les animaux des exploitations infectés afin de limiter la propagation du virus.
Des conséquences socio-économiques
La fièvre aphteuse est une maladie virale très contagieuse touchant le bétail et caractérisée par une forte fièvre suivie d’aphtes dans la bouche et sur les pattes. Cette maladie est traditionnellement à l’origine d’importantes pertes économiques en raison de la baisse de production liée aux restrictions imposées en cas de foyer épidémique, et des moyens mis en place pour y lutter. Les restrictions prises par le ministère vont donc menacer le principal secteur économique de l’île, à quelques jours de la période de Pâques. Plus de 70 000 agneaux et chevreaux destinés à l’exportation restent invendus.
Les deux municipalités de l’île, Mytilène et Lesbos Ouest, ont annoncé suspendre leurs services en signe de soutien aux éleveurs locaux. Les organisations agricoles accusent le ministère de se concentrer sur les restrictions, sans mesures suffisantes pour soutenir la production. Ils soulignent également le manque de vétérinaires.
D'une maladie à une autre
La fièvre aphteuse intervient après une épidémie de variole ovine et caprine qui ont ravagé l’élevage grec au cours des dix-huit derniers mois. Cette maladie a entraîné l’abattage de plus de 481 000 moutons et chèvres depuis 2024. Cette diminution de cheptel entraînera une baisse de la production laitière, notamment de feta. En Thessalie, cœur de la production nationale, les producteurs évoquent une baisse d’environ 40% de la production laitière pour l'année 2026.
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