Grèce antique et plages idylliques : voici 7 lieux rendant cette combinaison possible

 

La plupart des gens imaginent l'archéologie grecque comme une entreprise sérieuse : grimper des pentes abruptes sous le soleil de midi, parcourir des sentiers rocailleux et passer des heures à explorer des ruines étendues jusqu'aux genoux. Mais imaginez-vous un instant flânant sous les colonnes de marbre d’un ancien temple avant de vous rafraîchir avec un café glacé au bord de la mer. Ou explorer un palais de l’âge du bronze le matin, puis passer l’après-midi à nager dans une eau cristalline à seulement quelques minutes en voiture.

À travers la Grèce, vous pouvez trouver des trésors anciens faciles d’accès, agréables pour les enfants et parfaitement adaptés aux voyageurs qui préfèrent emporter des tongs plutôt qu'une paire de chaussures de randonnée.

Temple d'Aphaïa, Égine

S'il existait un prix pour la sortie archéologique la plus facile de Grèce, le Temple d'Aphaïa serait un un sérieux concurrent. Après une courte route depuis la ville d'Égine, vous pouvez vous garer à l'entrée de celui-ci, avant de serpenter entre les pins parfumés jusqu'à l'un des plus beaux temples doriques du pays. Pas de montée éprouvante ici ni pas de vaste site à parcourir, juste une vue panoramique sur le golfe Saronique, parfaite pour les photos de vacances.

Construit vers 500 avant notre ère et dédié à la déesse locale Aphia, le temple a une autre réputation : il est associé au controversé « Triangle Sacré » reliant ce temple, le Parthénon et le cap Sounion, un mythe racontant que tout ces édifices ont été construit en même temps pour servir un dessein mathématique.

En tout les cas, ne manquez pas le petit mais excellent musée présent sur place, avant de rejoindre le café voisin si le cœur vous en dit. Ensuite, il ne vous reste qu’à prendre la voiture pour environ 15 minutes jusqu’à Aghia Marina, où une longue étendue de sable doré et une eau turquoise peu profonde offrent l'excuse parfaite pour passer le reste de l'après-midi en bord de mer. Simple mais efficace.

 

Temple de Poséidon, cap Sounion, Attique.

Peu de sites archéologiques peuvent battre le temple de Poséidon en termes de localisation. Perché sur une falaise surplombant la mer Égée, ce bâtiment situé l’extrémité sud de la péninsule de l’Attique accueille les voyageurs depuis près de 2 500 ans.

Malgré des environs à couper le souffle, c’est l’un des sites antiques les plus faciles à visiter de Grèce. Le stationnement se trouve juste à côté de l’entrée, le sanctuaire est compact et en grande partie de plain-pied, et un agréable café-restaurant à proximité constitue l’endroit idéal pour déjeuner, déguster une glace ou prendre un verre en soirée.

La décision la plus difficile survient ensuite : quelle plage choisir. La plage de Sounio se situe presque sous le temple, tandis que les plages voisines de Legrena, Harakas et Kape demandent quelques minutes en voiture. Un conseil : restez jusqu’au soir et vous serez récompensé par l’un des couchers de soleil les plus célèbres de Grèce, lorsque les colonnes couleur miel s’illumineront contre l’arrière-plan formé par la mer et le ciel.

 

Corinthe antique

Tous les sites grecs antiques n'offrent pas une vue sur la mer, mais la vieille Corinthe compense largement cela par un mélange commun d’histoire, de culture et de détente. . À un peu plus d'une heure d'Athènes, le site est étonnamment aisée à explorer, ce qui en fait une halte idéale lors d'un voyage à travers le Péloponnèse.

La ville antique s'étend sous les flancs de l'Acrocorinthe, mais les visiteurs n'ont pas besoin de chaussures de randonnée pour apprécier ses principaux attraits, car la topologie du lieu est assez plate. Une courte promenade vous mène devant l'emblématique temple d'Apollon, mais pas avant de flâner dans les rues, fontaines, boutiques et bâtiments publics qui donnent vie à la vieille Corinthe.

Le musée sur place donne un autre angle à cette découverte, tandis que les cafés et tavernes juste à l'extérieur de l'entrée permettent de faire une pause pour une boisson fraîche ou un déjeuner tranquille. Après l'exploration, dirigez-vous vers la côte pour une baignade à Loutraki ou sur la plage de Kalamia à Corinthe, toutes deux à environ 15-20 minutes. Avant de partir, une autre détour s’impose : visitez l'isthme de Corinthe tout proche et son canal, le Diolkos, célèbre voie de passage entre le golfe Saronique et Corinthien depuis le VIe siècle av. J.-C.

 

Le palais de Nestor, Messénie

Peu de sites archéologiques donnent vie au monde d'Homère comme le palais de Nestor. Construit vers 1300 avant notre ère, ce complexe mycénien du sud-ouest du Péloponnèse était autrefois le centre d'un puissant royaume de l'âge du bronze, dirigé par le légendaire roi Nestor. Deux œuvres du célèbre poète, « l'Iliade » et « l'Odyssée », en font ainsi mention.

Le palais est remarquablement simple à visiter de nos jours, grâce à l’ajout d’un abri de protection moderne et des passerelles surélevées. Les visiteurs peuvent s’informer sur les métiers pratiqués à cette époque, explorer appartements royaux, tout en déchiffrant des tablettes écrites en linéaire B, ancien alphabet fondé il y a plus de 3000 ans. Il n’y a pas de montées abruptes ni de chemins rocheux ici, ce qui en fait un excellent choix pour les familles voyageant avec de jeunes enfants. Le cadre participe également à la magie.

L’un des grands avantages du site est qu’il se situe à seulement quelques minutes en voiture de la côte et de la magnifique ville de Pylos, où cafés et tavernes surplombent la baie historique de Navarin. Mieux encore, la célèbre plage en forme d’oméga de Voidokilia se trouve à seulement environ 20 minutes : l’endroit parfait pour une baignade après être entré dans le monde d’Homère.

 

L’acropole de Lindos, à Rhodes

Lorsque la plupart des gens entendent le mot « acropole », ils pensent immédiatement à Athènes. Mais la Grèce abrite de nombreux anciennes citadelles, et peu sont aussi spectaculaires que l'acropole de Lindos. S'élevant au-dessus d'un dédale de maisons blanchies à la chaux, ce sanctuaire dédié à Athéna Lindia allie une histoire spectaculaire à certaines des plus belles vues sur la mer Égée.

Atteindre le sommet implique une courte marche en montée, mais ne laissez pas cela vous décourager. Prenez-le à un rythme tranquille, de préférence durant les heures matinales plus fraîches, et vous vous retrouverez bientôt à explorer un temple dorique élégant, dont les contours racontent l'histoire d'un lieu qui a accueilli commerçants, pèlerins et voyageurs pendant plus de 2 500 ans.

De retour au village de Lindos, vous aurez l'embarras du choix en ce qui concerne les cafés et les tavernes. Ensuite, la plage voisine de Megali Paralia vous tend les bras, ainsi que la pittoresque baie de Saint Paul, très prisée des habitants et à seulement quelques minutes en voiture.

 

La Portara, Naxos

Qui a dit que l’archéologie devait être payante ? Se dressant fièrement à l’entrée du port de Naxos, la Portara est l’un des monuments antiques les plus emblématiques de Grèce. Cette porte monumentale fait de marbre, échouée sur le minuscule îlot de Palatia et reliée à la ville de Naxos (Hora) par un étroit passage, est tout ce qui reste d’un temple ambitieux jamais achevé. Aujourd’hui, elle est l’un des sites les plus photographiés des Cyclades.

Atteindre la Portara ne demande que très peu d’effort : Une agréable promenade depuis le front de mer vous mène jusqu’au pied du monument, où une vue dégagée sur l’Égée fait entrevoir les ruelles baignées de soleil d’Hora. Les archéologues débattent encore de la fonction du temple, qui pourrait être un lieu de culte pour Apollon, dieu de la musique, de la poésie et du Soleil, ou Dionysos, dieu du vin et de la fête ; mais cette incertitude fait partie de son charme.

Quand il est temps de se rafraîchir, la plage d’Aghios Georgios est à quelques minutes à pied, avec une eau calme et peu profonde, idéale pour les familles, tandis que les côtes plus paisibles de Laguna Beach se trouvent à 2 km plus au sud. Terminez la journée avec un déjeuner ou un dîner face à l’eau, et vous aurez vécu l’une des sorties archéologiques les plus faciles et les plus mémorables de Grèce.

 

Marathon, Attique

Peu d’endroits en Grèce ont un nom aussi immédiatement reconnaissable que « Marathon » : on pense immédiatement à la course de fond, et au combat de la guerre de Péloponnèse si on est versé dans l’histoire grecque. Bien que la plupart des visiteurs viennent voir le célèbre tumulus des 192 soldats athéniens – ainsi que la plus petite tombe des Plataiens – tombés lors de la célèbre bataille contre les Perses en 490 av. J.-C., il y a bien plus à découvrir dans ce coin historique de l’Attique qu’un champ de bataille.

Commencez par diriger vos pas vers le musée archéologique de Marathon, dont les expositions donnent vie à la longue histoire de la région, allant des cimetières préhistoriques de Vrana et Tsepi au monde classique. Après une matinée plongée dans l’histoire, il est temps d’aller à la plage ; Schinias, la plage municipale, est l’une des meilleures plages familiales de l’Attique, offrant des eaux peu profondes, des activités nautiques et beaucoup d’espace pour se détendre.

La plage se trouve à l’intérieur du parc national protégé de Schinias-Marathon, ce qui explique pourquoi le paysage semble si merveilleusement préservé. Quelques pittoresques tavernes en bord de mer se trouvent non loin, à Nea Makri, proposant des fruits de mer frais et des plats grecs traditionnels à un prix raisonnable.