Le système Patriot grec abat un drone en Arabie saoudite

Des interceptions purement défensives 

Depuis 2021, une batterie Patriot de l’armée de l’air hellénique d’Arabie saoudite (ELDISA) stationne en Arabie saoudite dans le cadre d’un accord bilatéral entre Athènes et Riyad pour aider à protéger les installations de Saudi Aramco, compagnie pétrolière publique dans l’est du pays, contre les menaces aériennes. Dans le cadre de cet arrangement, l’Arabie saoudite couvre tous les coûts opérationnels et finance leur remise à niveau. Ce déploiement s’inscrit dans la stratégie de diplomatie militaire de la Grèce et le renforcement de son rôle en tant que stabilisateur dans la région.

L’incident fait suite aux événements du 19 mars, lorsque le système Patriot a intercepté et détruit deux missiles balistiques près du port de Yanbu, sur la mer Rouge, lancés depuis l’Iran. La batterie à protéger les raffineries SAMREF (cogérées par Saudi Aramco et ExxonMobil), une installation d’une importance stratégique vitale au Moyen-Orient. Le site est relié par un pipeline à la côte saoudienne, contournant le détroit d’Ormuz. Athènes défend son engagement comme étant purement défensif, mené dans le cadre de l’accord entre les deux pays. Deux semaines plus tard, Nikos Dendias, ministre de la défense, a rendu visite aux troupes grecques en poste en Arabie saoudite afin de les féliciter pour l’interception réussie.

Pour la Grèce, ces événements témoignent non seulement de la capacité des forces armées helléniques à intervenir dans des conditions complexes, mais aussi à démontrer l’engagement à protéger les infrastructures énergétiques vitales et essentielles. Car l’attaque d’une zone aussi stratégique entraînerait une autre hausse des prix du pétrole. Pour autant, des critiques émergent à l’échelle nationale, notamment au sein des parties de gauche PASOK et SYRIZA, remettant en question la non-implication de la Grèce au sein de ce conflit, chose qui pourrait lui porter préjudice dans le futur.