Vendredi 4 février, la section Visites culturelles de l’association Varsovie-Accueil, créée il y a plus de 20 ans pour réunir Français et francophones de Varsovie, a permis de découvrir les incontournables crèches de Cracovie, tradition unique et inscrite au patrimoine culturel de l’Unesco.
La szopka de Cracovie : une tradition moyenâgeuse arrivée jusqu’à nous, pour notre plus grand plaisir
La tradition de la construction des crèches est connue depuis le Moyen-Age. Ce sont les franciscains qui ont commencé à populariser cette coutume au XIIIe siècle. Un type particulièrement intéressant de crèche s'est développé à Cracovie et, au cours de plusieurs siècles, il a façonné sa forme au XIXe siècle. Les maçons qui étaient en période hivernale, visitaient les habitants de Cracovie avec une crèche en chantant des cantiques de Noël dans l’espoir d’y gagner quelques sous.
Une structure remarquable
Ce qui la caractérise, c'est que la Sainte Famille est placée dans une fantastique structure miniature dont les éléments sont calqués sur l'architecture de Cracovie, avec des tours symétriques et plusieurs étages. Certaines sont éclairées, d’autres sont dotées de mécanismes. Certains y placent des saints polonais (Ste Faustine, St Maximilien Kolbe et bien sûr le pape Jean-Paul II).
Un concours de crèches depuis 1937
Le premier concours de crèches de Cracovie a été organisé en 1937 sur la place principale de Cracovie, au pied du monument d'Adam Mickiewicz, poète. Depuis lors, en dehors des années d'occupation allemande, des concours de crèches ont lieu chaque année. Le premier jeudi de décembre à 10h, les participants exposent leurs œuvres au public près du monument du poète Adam Mickiewicz. A 12h, les participants forment une procession et se promènent autour de la place jusqu’à la scène, où ils présentent officiellement leurs œuvres. Les gagnants sont annoncés le dimanche.
A 12h, Au son de la Trompette de Sainte Marie, les participants, accompagnés de leurs œuvres, forment une procession colorée autour du rynek puis présentent leurs crèches sur le podium. Puis, des chanteurs de Noël conduisent tous les participants au concours au Musée de Cracovie, où le jury sélectionne la plus belle crèche de l'année dans plusieurs catégories. Les gagnants sont annoncés le dimanche suivant.
Un concours basé sur des règles strictes laissant néanmoins place à la créativité et l’ingéniosité
Les crèches de Cracovie constituent des œuvres d'amateur et leur construction est cultivée depuis des générations. La forme de ces structures remarquables se développe d'année en année. Leurs auteurs placent la barre toujours plus haut, à la recherche de nouveaux défis et s'inspirent de l'architecture de Cracovie. Les règles strictes des concours de crèches exigent un travail artisanal et l'utilisation d'un matériau brillant traditionnel pour le revêtement des structures en étain, une fine feuille d'aluminium aux multiples couleurs. Cette pratique a également des fonctions éducatives par la transmission de l’histoire de la ville, son architecture et ses coutumes.
Une tradition unique en son genre présentée à Varsovie pour la 1ere fois
Cette merveilleuse tradition, unique en son genre au monde, a été honorée par son inscription sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO en 2018. Étant un phénomène culturel, les crèches de Cracovie sont présentées lors de nombreuses expositions à travers le monde. Des structures qui impressionnent par leur forme et leur couleur ont captivé le public au Japon, en Espagne, en France, en Allemagne, en Lituanie, en Biélorussie et au Canada.
C’est la première fois que les crèches de Cracovie sont présentées à Varsovie, elles font partie des collections du Musée de Cracovie, de M. et Mme Markowski et d'autres collections privées.
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