Vendredi dernier, Varsovie Accueil nous emmenait à la découverte de Praga, un lieu authentique où se côtoient trois religions. Ce brassage culturel, dû à l'installation de populations juives et russes dès le 18ème siècle, a permis une grande diversité architecturale au travers des âges. Longtemps isolé du reste de Varsovie, Praga est à présent accessible par tout type de transport et mérite d'être visité. Pour cela, Lepetitjournal.com/Varsovie vous présente les hauts lieux du quartier : un voyage à travers les époques et les cultures !
Voici le plan général de la visite indiquant les différents monuments commentés :
Nous commençons sur la plac Weteranów 1863 Roku où se dresse l'impressionnante cathédrale Saint-Florian et sur sa droite, l'hôpital de Praga.
La cathédrale Saint-Florian (1)
En réponse à l'église orthodoxe Sainte-Marie-Madeleine, dont les dômes dominaient le quartier de Praga à la fin du 19ème siècle, la cathédrale Saint-Florian, dotée de tours élancées de 75 mètres de haut, a été édifiée en 1901 dans le style néogothique. A l'époque, ce mouvement architectural constituait le style national en Pologne pour différencier les Eglises catholiques des lieux de culte orthodoxes édifiés par les russes.
Entièrement détruite durant la Seconde Guerre Mondiale, celle-ci a été fidèlement reconstruite, obtenant le titre de basilique mineure en 1997.
L'Hôpital de Praga (2)
Existant depuis 1868, agrandi en 1935, puis partiellement détruit en 1939 par les bombardements allemands, les nazis l'ont finalement reconstruit pour y soigner leurs blessés. Au sortir de la guerre, l'hôpital est devenu le meilleur de la capitale polonaise, bénéficiant du matériel médical apporté par l'occupant.
Le bunker allemand (3)
Nous longeons le terrain de l'hôpital par la rue Józefa Sierakowskiego puis prenons la première rue à droite : Ulica Jakuba Jasi?skiego. Au bout de celle-ci se trouve un ancien bunker allemand, accolé au mur de l'hôpital, datant de la Seconde Guerre Mondiale, dont les meurtrières sont encore visibles. Après une observation rapide de celui-ci, nous poursuivons notre promenade en tournant à gauche dans la rue Panie?ska.
La douane fluviale (4)
Prochaine étape, le n°1/3 de la rue K?opotowskiego où se situe l'ancienne douane fluviale, un très beau bâtiment néoclassique construit en 1825 d'après le projet du célèbre architecte italien, Antonio Corazzi (également dessinateur des plans du théâtre national). Cet endroit recueillait les impôts pour le passage et le transport des marchandises d'une rive à l'autre de la Vistule. A cette époque, un pont flottant débouchant sur la rue Bednarska permettait de traverser le fleuve. Le bâtiment a perdu sa fonction après la construction du premier pont stable ? le pont de Kierbed? en 1864 (détruit en 1944). Il abrite aujourd'hui une partie de l'administration civile de la ville.
Le monument des Soldats de la Division d'Infanterie "Ko?ciuszko" (5)
Nous descendons la rue Panie?ska en direction de la rue Stefana Okrzei. Au croisement de ces deux routes, on aperçoit au loin le monument des Soldats de la Division d'Infanterie "Ko?ciuszko". Ce dernier a été érigé en mémoire de l'armée polonaise légale (armée communiste) ayant tenté d'aider les insurgés de Varsovie en 1944. Peu apprécié des Polonais, ils le surnomment communément "Cinq bières" (caricature de la position de l'homme représenté). Chaque année, le 17 janvier, on rappelle l'origine communiste de ce monument en versant de la peinture rouge dessus.
La maison des étudiants juifs (6)
Nous prenons à gauche la rue Sierakowskiego et nous arrêtons au bâtiment n° 7 où se trouve actuellement l'hôtel de police de Praga. Datant de 1925, cet édifice, moderne pour son époque, était destiné aux étudiants de confession juive et pouvait accueillir jusqu'à 300 élèves. Conçu par l'architecte Henryk Stifelman dans le style Renaissance, les décorations de sa façade attirent à coup sûr l'?il du promeneur.
La maison des s?urs de Lorette (7)
Retour sur la rue K?opotowskiego que nous empruntons par la droite. Au n°18 se trouve la maison des s?urs de Lorette, communauté créée en 1920 par le père Ignacy K?opotowski. Le bâtiment possède une curiosité surnommée la fenêtre de la vie (voir photo). Si une femme se retrouve dans l'impossibilité d'élever son enfant, elle peut le déposer sur la couchette située derrière la fenêtre. Le nouveau-né sera alors récupéré par les s?urs et pourra, un jour, être adopté.
L'ancienne synagogue (8)
Nous continuons notre chemin le long de la rue K?opotowskiego, où les supports en métal des façades témoignent encore des anciennes décorations (photo de la façade en-dessous). Nous traversons la rue Jagiello?ska et nous arrêtons devant les grilles d'un parc pour enfants. Ici se tenait l'ancienne synagogue du quartier. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle était utilisée par les nazis pour les opérations de désinfection de la population, notamment d'élimination des poux. Cette dernière n'a pas été détruite lors de la guerre mais vandalisée dans les années 60.
La Maison Pédagogique de la Communauté des Juifs Orthodoxes (9)
A côté du parc se trouve l'actuel théâtre "Baj" (n°28 de la rue Jagiello?ska). Edifié en 1914, ce bâtiment à la décoration renaissance caractéristique des synagogues polonaises de l'époque, a été conçu par Henryk Stifelman et Stanis?aw Weiss. Il abritait une école maternelle ainsi qu'un orphelinat pour les enfants juifs. En 1940, tous les élèves furent transférés dans le Ghetto de Varsovie. La scène du théâtre se trouve aujourd'hui dans l'ancienne salle de prières.
Le mekvé (10)
Nous continuons sur la rue K?opotowskiego. Au n°31 se tenait le mekvé de Praga, lieu où les pratiquants juifs se purifiaient avant les fêtes religieuses et nettoyaient la vaisselle achetée à des commerçants qui n'étaient non juifs. . Présent dès le 19ème siècle, le mekvé fut réédifiée en 1913 puis de nouveau après la Seconde Guerre mondiale. Le bâtiment héberge aujourd'hui le lycée multiculturel Jacek Kuro?.
La rue Z?bkowska (11)
La visite se poursuit par la rue Z?bkowska. Au 19ème siècle, celle-ci était parcourue de maisons en bois. Mais en 1868, un grand incendie a ravagé ces habitations qui furent remplacées par de belles bâtisses en pierre, souvent construites par des propriétaires juifs. Les façades ont bien souvent été rénovées selon le style d'époque mais certaines décorations ou balcons ont été conservés. En vous aventurant dans les cours de ces maisons, vous observerez de petites vierges installées durant la Seconde Guerre, autour desquelles les habitants célébraient les fêtes religieuses (voir photos).
Le Bazar Ró?yckiego (12)
Nous tournons ensuite à droite dans la Rue Brzeska et franchissons l'entrée du Bazar Ró?yckiego, un lieu authentique du quartier de Praga. Durant la guerre, , il abritait un marché noir fleurissant, d'armes notamment.. Sous le régime communiste, la foule se pressait dans cet endroit regorgeant de vivres, de vêtements, et de toutes sortes de fournitures que l'on ne trouvait nulle part ailleurs. De nos jours, l'esprit du lieu est resté intact mais il est beaucoup moins fréquenté qu'autrefois. Petite curiosité du marché : les nombreux vendeurs de robes de mariée, caractéristiques du quartier de Praga !
Et pour terminer la visite dans un authentique bar à lait polonais, rendez-vous dans le Bar mleczny Rusa?ka situé tout près du point de départ, rue Floria?ska 14 (13).
Merci à Varsovie Accueil et à notre guide Malgorzata Chmielowska-Magnier pour la visite !
Guide Malgorzata Chmielowska-Magnier
Téléphone : (+48)798 776 889
Clémentine Geoffray (lepetitjournal.com/varsovie) ? Jeudi 28 mai 2015
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