Dans le cadre de son plan d'action spécial COVID-19, l'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF) a lancé, du 10 avril au 5 mai 2020, un appel à projets international pour soutenir, au sein de ses établissements membres, des initiatives d'étudiant·e·s, d'élèves-ingénieur·e·s et de jeunes chercheur·e·s liées à la pandémie. Si un fonds exceptionnel de 500 000 euros y était initialement consacré, le grand succès qu'a connu cet appel, près de 2000 projets de 79 pays, et la qualité des projets proposés ont conduit l'AUF à doubler sa subvention qui atteint désormais un million d'euros et permettra de financer 92 projets issus de 87 établissements membres dans 44 pays*.
L'objectif de cet appel à projets est d'accompagner la réponse de la communauté universitaire à la pandémie et de soutenir le développement de solutions à impact technologique et/ou social immédiat pour aider les systèmes de santé et les populations à faire face à cette crise sanitaire inédite.
Les dossiers recevables ont été évalués par les comités d'experts rattachés aux 10 directions régionales de l'AUF dans les Amériques, en Asie-Pacifique, dans la Caraïbe, en Afrique centrale et Grands Lacs, en Afrique de l'Ouest, en Europe de l'Ouest, en Europe centrale et orientale, au Maghreb, au Moyen Orient et en Océan Indien.
Ils présentaient une grande variété de domaines : programmes d'aide aux populations vulnérables, fabrication de matériels de protection pour les soignants, projets de recherche sur des médicaments, applications numériques pour étudier la pandémie, etc.
À l'occasion de l'annonce des résultats de l'appel à projets, le Recteur de l'AUF, Slim Khalbous, a déclaré : « L'appel à projets international «Jeunes Chercheurs» lancé dans le cadre de notre plan COVID-19 a connu un succès sans précédent, je me réjouis de cette large mobilisation de la communauté scientifique francophone ! L'AUF avait prévu d'allouer un fonds de 500 000 euros, toutefois, face aux très nombreux projets de qualité reçus, j'ai décidé de porter exceptionnellement ce fonds spécial à 1 million d'euros afin d'en accompagner un plus grand nombre. De plus, j'engage dès aujourd'hui des démarches auprès de nos partenaires pour rechercher des financements additionnels et les inviter à soutenir ensemble la jeunesse francophone innovante »
Au final, 92 projets portés par 87 établissements d'enseignement supérieur de 44 pays seront financés, pour une durée allant de trois à six mois, et leur mise en œuvre débutera, pour certains, dès le mois de juin.
15 projets ont été retenus au niveau du Maghreb, dont 4 en Tunisie :
Université de Monastir : développement et mise en place d'un système d'aide à la décision à base d'intelligence artificielle appliquée à l'imagerie médicale pour améliorer la prise en charge
Université de Tunis El Manar : E-learning solidaire de la Faculté de Médecine de Tunis - Covid-19
Université de Carthage : Plateforme de livraison gratuite des achats
Université de La Manouba : la violence à l'égard des femmes à l'heure de la pandémie Covid-19. Les déterminants psychologiques et sociaux des différents types de violences faites aux femmes
À propos de l'AUF
L'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF) est le premier réseau universitaire au monde avec 990 établissements membres dans 118 pays, et 59 implantations réparties sur les cinq continents. Opérateur expert en recherche et savoir de la Francophonie créé il y a près de 60 ans, l'AUF intervient dans de nombreux domaines comme la formation, la recherche, le numérique, la gouvernance universitaire, l'entrepreneuriat et l'employabilité des étudiants, ou encore le développement durable.
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