Le plus grand marché de gros de Bangkok ne s'arrête jamais. À 23h, les allées sont pleines, les carcasses s'empilent et un touriste reste une curiosité.
À 23h, le marché de Khlong Toei tourne à plein régime. Les porteurs poussent leurs chariots entre les jambes des acheteurs sans ralentir. Les vendeurs crient les prix dans le bruit constant des congélateurs et des couteaux sur les planches.
Un marché de gros
Khlong Toei n'est pas un marché de quartier où des familles viennent faire leurs courses du soir. C'est une plateforme de distribution. La section de gros fonctionne principalement en soirée, à partir de 22h ou 23h, pour alimenter les acheteurs professionnels jusqu'au petit matin.
Restaurateurs et revendeurs arrivent avec des caisses vides et repartent chargés. Ce qui transite ici dans la nuit se retrouve dans les woks de Sukhumvit et les étals de rue de Silom dès le lendemain midi.
La viande occupe une section entière. Carcasses de porc suspendues à des crochets, bacs de volaille découpée, abats rangés par type, têtes posées à même les étals. Tout est découpé à la demande, rien n'est sous vide, rien n'attend dans un emballage plastique.
Aux portes du plus grand bidonville de Bangkok
Le marché date des années 1950. L'essor du port de Bangkok a attiré une main-d'œuvre massive dans le district, les commerces ont suivi. Le nom vient du canal qui longeait la zone, lui-même nommé d'après le pandanus, plante aromatique de la cuisine thaïe.
Le district abrite le plus grand bidonville de la capitale. Quelque 100.000 personnes vivent sur environ 260 hectares de terrain appartenant à l'Autorité portuaire, sans titre de propriété. Le marché et le « slum » coexistent à quelques centaines de mètres.
En décembre 2024, un sous-comité gouvernemental a identifié 800 rais (environ 128 hectares) pour un premier projet de redéveloppement : terminal de croisière, centres commerciaux, hôtels. Une étude de faisabilité a été lancée début 2025. Une tentative similaire avait déjà échoué en 1991 : les résidents relogés à 30 kilomètres étaient revenus, faute de travail.
Même s’il n’est pas en effervescence permanente, officiellement, le marché ne dort jamais...
C’est ici :
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