Une nouvelle bagarre entre deux campus rivaux a laissé deux étudiants poignardés à la station Siam. Les autorités thaïlandaises ont ordonné la fermeture immédiate des deux établissements d'enseignement supérieur pour au moins trois mois. Une mesure drastique destinée à mettre fin à une rivalité historique.
Uthenthawai, campus de la Rajamangala University of Technology Tawan-ok, et le Pathumwan Institute of Technology entretiennent une rivalité légendaire en Thaïlande. Ces deux établissements, situés à Bangkok, accueillent chacun environ 1.000 étudiants et ne sont distants que d'à peu près 800 mètres, une proximité qui s'est avérée explosive au fil des années.
Une histoire de terrain, aussi
Uthenthawai a commencé son activité en 1956 en tant qu'école de construction et occupe un terrain loué à l'Université Chulalongkorn depuis 1935. Il semblerait que les propriétaires tentent de récupérer leur bien depuis 1975… Le bail aurait expiré en 2003 et la justice aurait ordonné le déménagement en 2023. Mais étudiants et diplômés s’y opposent, ce qui nourrit des tensions supplémentaires.
L'incident qui a déclenché la fermeture
Lundi 7 septembre 2026, une nouvelle confrontation a éclaté à la station Siam du métro BTS, le plus grand hub du réseau de transport de Bangkok. Deux étudiants du Pathumwan, âgés de 19 et 21 ans, ont été poignardés. Cet incident s'est produit alors que des officiers de police tentaient déjà de maintenir l'ordre entre les deux groupes rivaux.
La station Siam, point stratégique à mi-chemin entre les deux campus, s'est depuis longtemps déjà transformée en zone à risques pour les passagers réguliers et les touristes, lorsque les étudiants décident de s’y expliquer.
Une fermeture de trois mois minimum
Mercredi 9 septembre 2026, le ministre thaïlandais de l’Enseignement supérieur, Yodchanan Wongsawat, a ordonné l'arrêt immédiat de tous les cours et l'interdiction d'accès aux deux campus pour une période minimale de trois mois.
Uthenthawai doit utiliser temporairement d’autres locaux. Quant à Pathumwan, il est demandé à ses dirigeants de mettre en place un enseignement alternatif et de se préparer à une possible relocalisation à long terme.
Le ministre n'a pas caché l'enjeu réel : la sécurité des zones de Siam et Pathumwan, vitales pour l'économie touristique de Bangkok.
Si des solutions durables et acceptables ne sont pas en place au bout de trois mois, la fermeture sera prolongée. Pour les deux institutions, cette épreuve est devenue l'occasion, sinon d'enterrer la hache de guerre, du moins de transformer la brutale rivalité en une coexistence pacifique, dans une capitale qui a autre chose à faire que de gérer la guerre des campus.
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