Chine : nos coups de cœur lectures et séries pour l'été

L'été, c'est fait pour explorer

L'actualité a donné le coup d'envoi : après deux saisons plébiscitées par des millions de fans dans le monde, la suite des Carnets de l'Apothicaire débarquera sur nos écrans en octobre 2026. L'annonce a fait le tour des réseaux en quelques heures. C'est l'excuse parfaite pour (re)prendre le temps de se plonger dans la Chine, celle des palais impériaux, des dragons de jade et des ruelles bruissantes de vie. Voici cinq recommandations pour un été placé sous le signe de l'Empire du Milieu.

À regarder sur la Chine

Les Carnets de l'Apothicaire, Saisons 1 et 2 (Série animée, Crunchyroll)

Mao Mao est une jeune femme au caractère bien trempé. Formée dès l'enfance par son père apothicaire, elle se retrouve vendue comme servante au palais de l'Empereur. Son savoir en poisons et remèdes attire vite l'attention de Jinshi, un séduisant haut fonctionnaire qui la propulse au rang de goûteuse officielle. Mais la cour impériale regorge de complots... et Mao Mao n'est pas du genre à rester les bras croisés.

Inspiré de la Chine impériale, cet anime japonais est une véritable ode à la culture de l'Empire du Milieu : costumes somptueux, rituels de cour, médecine traditionnelle, hiérarchies sociales. La saison 1 (24 épisodes) pose les bases avec brio, et la saison 2 (24 épisodes) enfonce le clou avec des intrigues encore plus denses. Les deux sont disponibles en VF et VOSTFR sur Crunchyroll, et la saison 3 est attendue pour l'automne 2026, idéal pour se mettre à jour avant la rentrée.

À lire sur la Chine

Fabuleuses Légendes de Chine, Xiaobing Wang, ill. Katie Ponder (Larousse, 2024)

Trente récits pour voyager au cœur de la mythologie chinoise : le dragon royal, le lapin de jade, les Huit Immortels taoïstes, Chang'e et la lune, la Tisserande et le Bouvier... Écrits par Xiaobing Wang, directeur de recherche au Manchester China Institute, et magnifiquement illustrés par la talentueuse Katie Ponder, cet album grand format est autant un livre d'art qu'un voyage culturel. Un bel objet à feuilleter à l'ombre, et un excellent point d'entrée pour comprendre les symboles et croyances qui irriguent encore la Chine d'aujourd'hui.

Le Problème à trois corps, Liu Cixin (Actes Sud, 2016)

Liu Cixin est la grande star de la science-fiction chinoise. Son roman commence pendant la Révolution culturelle, quand une astrophysicienne envoie un signal vers les étoiles depuis une base secrète. Des décennies plus tard, une civilisation extraterrestre répond. Le résultat ? L'un des romans les plus addictifs de ces dernières années, récompensé par le Prix Hugo en 2015 et adapté en série par Netflix en 2024. Au-delà du suspense cosmique, Liu Cixin offre un portrait saisissant de la Chine du XXe siècle. Une trilogie à dévorer.

Chifan ! Manger en Chine, Nicolas Jolivot (Actes Sud BD, 2013)

Brochettes de scorpions, nouilles de Lanzhou, dim sum de Canton, baijiu servi à ras bord... Nicolas Jolivot a parcouru toute la Chine pendant plusieurs mois, carnet et stylo en main, pour consigner ses aventures gastronomiques. Le résultat est un carnet de voyage BD joyeux, fourmillant de détails sur les coutumes culinaires chinoises : marchands ambulants, moines au réfectoire, tablées de mariage bruyantes, employés de bureau qui engloutissent leurs nouilles debout. Un livre qui fait voyager, et qui donne faim.

Chemins de poussière rouge, Ma Jian (J'ai Lu, 2014)

Dans les années 1980, l'écrivain Ma Jian quitte Pékin, sac sur l'épaule, pour traverser la Chine à pied. Pendant trois ans, il arpente les plaines de l'Ouest, les côtes du Sud, les hauts plateaux tibétains. Il croise des paysans, des poètes, des moines, des étudiants. Ce récit de voyage, à la fois poétique et lucide, dépeint une Chine en pleine transformation, coincée entre ses traditions millénaires et les bouleversements de la modernité. Un grand livre pour ceux qui aiment les routes qui n'en finissent pas.