Le décret est tombé samedi 27 décembre au Journal officiel : George Clooney, son épouse Amal et leurs jumeaux de 8 ans sont désormais français. Un tournant radical pour l'acteur oscarisé, qui a quitté Los Angeles pour les vignes du Var.
Du Kentucky au Var, en passant par Hollywood
À 64 ans, George Clooney réalise un retour aux sources inattendu. Lui qui a passé son enfance dans une ferme du Kentucky avant de conquérir Hollywood avec Urgences puis Ocean's Eleven, a finalement choisi de s'établir dans le sud de la France. En 2021, le couple acquiert le Domaine du Canadel, une bastide provençale du XVIIIe siècle entourée de vignes à Brignoles. Ce qui devait être une résidence secondaire est devenu leur foyer principal fin 2024.
Amal, avocate britannano-libanaise spécialisée en droits humains et parfaitement francophone, partageait déjà son temps entre Londres, où les jumeaux sont nés, et le Kentucky, où réside la famille de George. La France s'est imposée comme un compromis idéal, loin des paparazzi qui les avaient harcelés jusque dans leur villa du lac de Côme, en Italie.
Une nouvelle vie varoise bien ancrée
George Clooney ne s'est pas contenté d'acheter une propriété. Dès son arrivée, il a fait un don discret de 20 000 euros à une commune voisine touchée par des inondations. En janvier 2024, il a surpris tout le monde en publiant une vidéo de vœux au maire de Brignoles, filmée au drive du McDonald's local. Il a même inauguré le cinéma de la ville et livre sa petite production de vin à la coopérative locale.
Ses enfants sont scolarisés à Brignoles – enfin, l'étaient l'année dernière avant qu'il ne doive les emmener à New York pour jouer dans une pièce de théâtre. "Ici, ils ne photographient pas les enfants", expliquait-il récemment à RTL Radio. "Il n'y a pas de paparazzi cachés aux portes de l'école. C'est la priorité numéro un pour nous."
Les lois françaises, un bouclier contre les photographes
La France possède l'une des législations les plus strictes au monde en matière de protection de la vie privée. Il est illégal de photographier quelqu'un dans un lieu privé ou de publier des photos de célébrités dans des lieux publics sans lien avec leur fonction publique. Ces lois, renforcées en 2000 après la mort de Lady Diana – tragédie que Clooney avait dénoncée avec véhémence lors d'une conférence de presse mémorable en 1997 –, offrent aux stars un anonymat introuvable à Hollywood.
"En France, ils se fichent un peu de la célébrité", confiait l'acteur à Esquire en octobre. "Je ne veux pas que mes enfants grandissent en s'inquiétant des paparazzi, qu'on les compare aux autres enfants de célébrités. J'étais inquiet de les élever à Los Angeles, dans la culture hollywoodienne."
400 jours de cours de français... et toujours débutant
Malgré son engagement pour son pays d'adoption, George Clooney reconnaît volontiers ses limites linguistiques. "J'adore la culture française et votre langue, même si je suis toujours aussi mauvais après 400 jours de cours", a-t-il avoué début décembre sur RTL. Une humilité qui fait sourire, mais qui témoigne de sa détermination à s'intégrer pleinement.
Pour les expatriés californiens qui ont fait le chemin inverse – quittant la France pour la Californie –, l'histoire de Clooney résonne comme un miroir inversé. Tandis que certains cherchent l'opportunité et le dynamisme de la Silicon Valley ou le soleil californien, la star préfère l'art de vivre provençal et une vie où ses enfants peuvent jouer dehors sans se retrouver dans les magazines people. Une vision de la réussite qui redéfinit le rêve américain.
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