GASTRONOMIE - Les bons plans mexicains de Rio

Si Rio est moins connue que São Paulo pour ses restaurants de cuisine internationale, il est toujours possible de trouver de petites perles quand on a un bon guide. C'est donc conseillé par un Mexicain installé dans la "Cidade Maravilhosa" depuis quelques mois et désireux de faire découvrir la cuisine de son pays que Lepetitjournal.com est parti à la découverte des meilleurs bars et restaurants mexicains de la ville. 

Azteka, le repère des Mexicains de la zone sud
C'est par un mercredi soir pluvieux que nous nous rendons à la rue Visconje de Piraja, à Ipanema. Le numéro 156 abrite un petit restaurant mexicain baptisé "Azteka", avec 16 places assises en intérieur. L'ambiance est moderne, cosy et tamisée. Nous sommes très vite installés et aidés par notre ami mexicain Oscar : il faudra goûter les incontournables horchata, une "eau de riz" à la cannelle et agua de Jamaica, un thé glacé à l'hibiscus, des boissons traditionnelles et préparées maison par le chef mexicain. "Muy rico !"

Pour les plats de résistance nous faisons le tour de la carte : burritos, tacos, quesadillas, tortas et pollo en mole rojo «si on veut quelque chose qui sort de l'ordinaire», le tout à des prix tout à fait abordables, entre 22 et 33 réais. Le service est rapide et les plats bien présentés, pour la plupart organiques et sans gluten. Si nous conseillons les quesadillas aux petites faims, les burritos qui, comme nous l'apprend Oscar, sont "peu communs en général, à part dans le nord du Mexique", sont très copieux. Les tacos qu'on "mange vraiment avec tout" sont bons, tout comme la torta, une sorte de sandwich choisi par notre guide. Le pollo en mole rojo est le plat le plus surprenant, c'est une vraie assiette qui sort du cliché "Tex-Mex" dont la sauce est à base de chocolat et de piment ! Il est accompagné d'une excellente crème de haricots noirs et d'un guacamole qui a répondu à toutes nos attentes.

Si notre ami nous précise ne pas totalement retrouver le goût du Mexique, il nous confirme, tout comme le flot constant de Mexicains qui s'attablent au restaurant, que la nourriture y est de bonne facture. Nous reviendrons pour, comme eux, y goûter la tequila importée. 

Guacamole, le bar festif du Jardim Botanico
Nous continuons notre voyage dans le restaurant-bar "Guacamole". Situé Rua Jardim Botanico, notre ami nous y amène "pour l'ambiance plus que pour la nourriture". De grandes tables en bois, des cactus, des sombreros, des têtes de mort et des représentations d'icônes mexicaines au mur, rien à voir avec le calme du précédent restaurant. Le décor est un peu kitsch, mais très riche et on se prend immédiatement au jeu. En effet, difficile de ne pas se laisser emporter par les conversations animées, les éclats de rire qui fusent régulièrement de chaque tablée et par la musique entraînante du groupe de mariachis qui joue en live. 

La carte offre une jolie sélection de bières mexicaines importées, de cocktails traditionnels et aussi de tequilas. Les plus audacieux seront contents de savoir que les serveurs et les mariachis du Guacamole prennent très au sérieux la commande de tequila : après le "shot", ils vous remettent les idées en place en vous secouant la tête dans tous les sens ! Une expérience que nous déconseillons aux coeurs fragiles !

Le prix des tequilas importées varie d'une quinzaine de réais pour les moins chères à près de quarante réais pour les plus raffinées. Avis aux amateurs ! Si nous n'avons pas essayé la carte du restaurant, les assiettes étaient bien servies et les clients avaient l'air satisfaits. Une bonne adresse donc, à tester dès que possible pour une soirée animée ! 

Isadora PLUMASSEAU (www.lepetitjournal.com - Brésil) mardi 6 mai 2014