Samedi matin, un tremblement de terre de magnitude 6,6 sur l'échelle de Richter a frappé, au pied du plateau tibétain, la province du Sichuan. Le séisme, dont l'épicentre est situé dans la ville de Ya'an, a fait, selon les chiffres communiqués pour le moment par les autorités, plus de 200 morts et 11000 blessés. Les secouristes continuent actuellement de dégager des survivants des décombres, épaulés par plus de 17000 militaires et policiers. La secousse a été ressentie fortement dans toute la province et un millier de répliques de moindre intensité se sont succédé au cours de la journée.
Le Sichuan, l'une des provinces les plus peuplées de Chine avec 80 millions d'habitants, est soumise fréquemment à de fortes activités tectoniques. En mai 2008, avec une magnitude de 8,3 sur l'échelle de Richter, la pire catastrophe qu'ait connue la Chine ces dernières années avait fait environ 87000 morts et disparus dans cette même province. Le Premier ministre Li Keqiang s'est rendu sur place dans la journée comme l'avait fait son prédécesseur Wen Jiabao en 2008, ce qui lui avait permis d'acquérir une très grande popularité.
Alexandre Pouilly (www.lepetitjournal.com/shanghai) Lundi 22 Avril 2013
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